У подножия лестницы охотник на ведьм попытался подняться, одновременно нащупывая меч, упавший рядом. Он наблюдал, как хихикающий розовый монстр скачет вниз по лестнице, мерзко передразнивая танцующих гуляк Кляйнсдорфа. Когда демон спустился, Матиас собрал остатки сил. Чудовище прыгнуло. Вознеся молитву Зигмару, охотник на ведьм нанёс удар.
По зданию прокатился оглушительный крик, напоминающий скрежет разрываемого металла. Меч пронзил Ужаса, его тело извивалось в агонии несколько мгновений, после чего лопнуло, как пузырь, поднимающийся из зловонного болота. Демон издал ядовитый вопль ярости, разбив вдребезги стекло в единственном окне прихожей. Крошечные искры голубоватого света вылетели из места растворения демона. Тульманн опустился на колени, вознеся хвалу Зигмару за свое спасение.
Молитву Тульманна прервал демонический смех. Глядя на двух тварей, идущих на него из темноты, пританцовывая, охотник на ведьм чувствовал, как сладкая радость победы покидает его. Новые чудовища были голубого цвета, размером с гоблина и формой напоминали более крупного демона, только что побеждённого Тульманном. Они смотрели на него с выражением исключительной злобы.
Первый из них открыл гигантскую пасть, обнажив ряды похожих на акульи зазубренных клыков. Голубой Ужас засмеялся, вприпрыжку двигаясь через прихожую с ужасающей скоростью. Держа меч перед собой, Тульманн приготовился встретить атаку чудовища.
Охотник вскрикнул, когда поток боли пронзил его тело. Как бы ни были стремительны движения первого монстра, второй оказался ещё быстрее, кружа вокруг Тульманна. Незаметно подкравшийся голубой Ужас вонзил клыки в ногу охотника на ведьм, пытаясь через жёсткий кожаный сапог добраться до мягкой плоти. Сильнейшая боль заставила Тульманна выронить оружие; у него осталась единственная мысль ‒ схватить терзавшее его существо. Голубая тварь издала звук притворного испуга, когда руки Тульманна сомкнулись вокруг её сверкающего тела. Охотник на ведьм оторвал демона от своего сапога и, осыпая проклятиями, поднял над головой, надеясь размазать его мозг по полу. И в это мгновение он понял, какую хитрость применили чудовища. По полу мимо него пробежал другой демон, волоча за собой его меч. Чудовища отобрали у него единственное оружие.
Монстр вывернулся из хватки Тульманна, изогнувшись всем своим мерзким бескостным телом. На левой руке охотника осталась кровавая борозда. Безумно хихикая, голубой Ужас принялся дразнить Тульманна, пританцовывая и не даваясь в руки, пока его товарищ, спрятав меч, не вернулся.
Два монстра кружили вокруг Тульманна, нанося ему удары одновременно с двух сторон, раня его плоть когтями и ни на секунду не забывая о своем танце. Это была медленная смерть ‒ будто стая собак мучила привязанную лошадь, не зная, как покончить с добычей раз и навсегда. Десятки ран Тульманна сочились кровью. Большинство из них оказались неглубокими, но причиняли запредельные страдания. Каждый нерв в его теле взрывался болью от малейшего прикосновения Ужасов.
Взгляд Тульманна упал на лежащий на полу предмет, в чьём металлическом стволе отражались аморфные тела мучителей. Пистолет, которого порченый родитель демонов лишил охотника. Если оружие не разрядилось или не повредилось при стремительном падении, возможно. Тульманну удастся выжить в этом бою. Дрожа от боли, Тульманн потянулся за пистолетом.
Он наклонился, чтобы поднять оружие, и один из демонов полоснул его по щеке. Отпрыгнув в сторону, существо засмеялось и взревело. Оно облизнуло клыкастую пасть и повернулось, чтобы вновь присоединиться к товарищу в веселом танце. Чудовища не видели ни фигуры, появившейся из темноты, ни сверкающего стального клинка, отражавшего свет пылающих тел.
Второй монстр вонзил зубы в запястье Тульманна. Как смеют люди даже подумать о том, чтобы испортить удовольствие демону? Голубая тварь отбросила пистолет в сторону, обернувшись, чтобы вонзить когти в разорванный плащ, прикрывающий изуродованную спину Тульманна. Но, уже занеся лапу, демон отскочил в сторону и повернулся к источнику звука, встревожившего его. В темноте искры и спирали светящегося дыма, поднимающиеся от мёртвого тела второго Ужаса, почти ослепляли. Зверь рванулся во мрак к новому неизвестному врагу, победившему его вторую половину, стремясь разорвать его плоть. Ржавый топорик с деревянной ручкой вылетел из темноты, врезавшись в рычащего демона.
‒ Меч, ‒ выдохнул Тульманн, снова потянувшись за пистолетом. ‒ Используй меч!
Оставшийся демон быстро поднялся, его огненные глаза сверкали. Он бросился в ту сторону, откуда на него напали. Это была роковая ошибка. Руки маленького существа сомкнулись на обнаженном клинке, заискрились и зашипели точно так же, как совсем недавно искрились и шипели руки его розового прародителя. Голубой Ужас отпрянул, неприятно удивлённый, и противник рубанул его мечом по голове, оборвав предсмертный крик. Фонтан искр озарил темноту, но, в отличие от гибели розового монстра, смерть младших демонов не породила новых.