- А если все-таки обратиться в полицию?
- Безнадега. Равносильно самоубийству. Вот тогда мне крышка. Пуля в черепушку. Или перо под ребра. Тем или иным способом, но гробанут непременно. Думаешь, охота расчлененкой в подъезде валяться в назидание другим? Ребята крутые.
- Не преувеличиваешь?
- Знаю. Выбор у меня теперь - умереть или исчезнуть? Умереть взаправду или понарошку?
В одном ее расчет оказался верным: она пошла не по тропе, а сквозь лес, как всегда ходила в тайге - в детстве. Но именно это и непредставимо для североамериканца. За исключением разве что индейцев, но их в в поисковых бригадах на наше счастье не оказалось.
Под утро, как ни странно, мы заснули, и я снова не знал, во сне или наяву она рассказала, а если во сне, то кто кому снился - я ей или она мне? Чей это сон? Как с тем метафизическим сном, в котором китайцу приснилось, что он мотылек, а проснувшись, он уже не знал - то ли он человек, которому приснилось, что он мотылек, то ли он мотылек, которому все еще снится, что он человек. Вот и я запутался - окончательно и бесповоротно. Единственный, кто точно знал, наяву или во сне - Танюша. А мы-то были уверены, что она спит.
На следующий день, когда я возвратился после безрезультатных поисков исчезнувшей Лены и забрал Танюшу у флоридских старичков, она так мне прямо и выложила:
- Я все про маму знаю - она блядь.
Таня произнесла это слово по-русски - не уверен, что она понимала его значение.
Хотя кто знает.
10.
Вот мы и покончили с прошлым, которое слилось, наконец, с настоящим займемся им без ретроотступлений, учитывая накат событий.
- Тебе нравится мадемуазель Юго? - спросила меня Танюша накануне приезда Жаклин.
- Ничего.
- Она красивее мамы.
- Ты думаешь? - удивился я не столько самому сравнению, сколько предательству Танюши, которая в отсутствие Лены занялась сватовством.
Или это с моей молчаливой подсказки, а интуиция у детей, известно, как у зверей - вот она и подслушала в моей подсознанке то, что я сам слышать не желаю. И дело вовсе не в том, кто красивей, по мне "красота" - понятие относительное, никчемное и мало влияет на наше либидо, а под ним я подразумеваю нечто более сложное и разветвленное, чем дедушка психоанализа. На месте Танюши я бы не сравнивал - так несхожи Жаклин и Лена. Помимо индивидуальных - родовое отличие: одна - насквозь француженка, а другая - с ног до головы русская. И хотя я патологически как-то связан с инфернальницей Леной, культурно и духовно мне ближе разбитная Жаклин: мы с ней - из одного мира, в то время как Лена - из twilight zone. Род любовного наваждения. С ней я испытал всю тяжесть, всю тягость любви, а с Жаклин - пока что легкость дружбы и взаимной приязни.
Странно, что до сих пор не замужем. Такие, как она, должны, наверно, перебеситься на воле перед тем, как связать себя узами брака. Были, наверно, в ее жизни и страсти и разочарования, она не из тех, кто долго простаивает. Французский темперамент. Или это литературный миф? Вспомнил свой сорбонский роман тысячу лет назад: то, что француженки, не в пример американкам, знают толк в любви - несомненно. Судя по опросам, из них получаются более надежные жены, чем американки, но до женитьбы они свое не упустят. А что если американки, выйдя замуж, добирают то, что не получили в девичестве? Имею в виду, понятно матримониальное, а не физическое девичество.
Есть ли кто у Жаклин на данный момент? Какое мне дело! Не привык долго обходиться без женщины, мысленно уже изменяю Лене, хоть и стыжусь этого. Как легко было бы все свалить на дружка: это не я, а Он! Только это я, а не Он. Не похоть, скорее желание тепла и доверия. Иначе зябко и одиноко на ветру. А каково сейчас Лене? "Там, далеко, на севере, в Париже..." - какой однако надо иметь культурно-географический инстинкт, чтобы, будучи петербуржцем, почувствовать, что севильцу Дон Жуану Париж покажется далеким севером. Что говорить, великий поэт - не знаю равных Пушкину ни в русской, ни в английской литературе. Но это так, к слову. А сейчас мне стыдно перед Леной, перед собой, даже перед Жаклин за грешные мои мысли. Помню как принял сексуально многопытную Лену за девственницу. Но в ней и вправду было что-то от девушки - скверна не пристала к ней. Ни к душе, ни к телу. Ни тем, ни другим не участвовала в разврате, к которому принуждена обстоятельствами.
Я женился на девственнице, которая оказалась проституткой, но проститутка оказалась девственницей. Это трудно понять, а объяснить и вовсе невозможно. Разве что Жаклин - она из тех, кто с полуслова.
Вот ей и начал рассказывать. Не все, конечно - на все я не решаюсь даже в этой исповеди. В устном рассказе лакуны были еще более обширные, но основной сюжет - проституточья карьера Лены, вплоть до бегства - был мною изложен без утайки. О ее возобновлении на шестой год замужества в "Матрешках" в Саг-Харборе - умолчал. Уложился часа в два - крупно поспорив перед тем с Танюшей, которая наотрез отказывалась в кровать, возбужденная присутствием гостьи. Уломала ее в конце концов Жаклин, которая обладала даром убеждения таких вот малолеток. Танюша выканючила у нее обещание придти завтра. Я предложил ей просто переночевать у нас, тем более альтернативой была подруга в Бруклине. Жаклин сразу же согласилась, Танюша захлопала в ладоши. Потом у нас вышел небольшой спор, кому спать в танюшиной комнате. Танюша предложила Жаклин устроиться со мной в нашей с Леной двуспальной кровати, которую я хотел целиком уступить ей, а сам бы устроился на раскладном диване в комнате с Танюшей. В конце концов был выбран третий вариант - раскладушка досталась Жаклин. Истратив все силы на убеждение взрослых, Танюша мгновенно заснула.
- Из вас бы вышел хороший бэби-ситтер.
- У меня уже есть профессия.
- Ну тогда мать, - пошел я на компромисс.
- Не пришлось.
- Пока что, - зачем-то добавил я и приступил к исповеди (см. выше).
Потом была сессия вопросов-ответов.
Точнее допрос.
- Да, отфаксовал Борису Павловичу снимок - Лена оказалась Леной, чужих имен не присваивала. Хоть в этом меня не наколола.
- По ее словам, снятые со счета семь тысяч ушли на откуп - пусть временный, но это была та передышка, в которую Лена полагала, прихватив Танюшу, бежать в Европу. Так выходило, по крайней мере, с ее слов. В последний момент передумала, решив, что негоже отнимать у меня дочь. Да, это она мелькнула в Ди Эф Кей, где я ее выслеживал, но утверждает, что пришла попрощаться с Володей, а решение не уезжать приняла раньше.