Тут Володя глянул на часы, будто у него сегодня еще одна встреча, а до меня вдруг дошло, что в нем, пока мы не виделись, изменилось: золотой фиксы как не бывало. Была, значит, накладная, для понта. Понт тоже сошел, появилась какая-то жалкость, обреченность. Или это я задним числом ему приписываю, зная, чем для него кончится вся история? А тогда мой пьяный мозг свербили совсем другие вопросы: что общего у меня с этим подонком, кроме общей женщины? Не поделиться ли нам постельными впечатлениями? Вполне возможно, что они разнятся. Это со мной она была фригидкой, а с ним? Что ни говори, одна кровь. Инцест должен сближать людей больше, чем обычная влюбленность. Отключив слух, глядел на этого недоноска и видел в нем первопричину обрушившегося на меня зла. Вот кто во всем виноват? А не врезать ли ему промеж глаз бутылью, которую он притаранил и всю уже почти вылакал с моей помощью?
От необходимости решить этот вопрос меня избавил телефонный звонок.
- Володя уже у вас? - услышал я голос Бориса Павловича. - Он вам рассказал?
- Исповедь продолжается, - сказал я, а потом переспросил: - Что он мне должен был рассказать?
- Времени в обрез, Профессор. Я выезжаю. Стив мог бы дать прикрытие на случай чего, но лучше все-таки его не подключать. Решайте сами.
- Что еще за прикрытие? О чем не сообщать Стиву?
- Володя вам все объяснит по дороге, - и повесил трубку.
Я воззрился на родственничка.
- Танюша нашлась, - сказал он.
- Живая?
- Живая.
- На Брайтоне? - спросил я, снимая телефонную трубку.
- На Стейтен-Айленде.
- Мне надо знать точно! - закричал я, схватив его за грудки. - Я звоню в полицию.
- А без лягашей нельзя?
- Борис Павлович сказал, что не справимся.
- Много он секет, твой Борис Павлович! - И добавил презрительно. Кагебешня.
И тем не менее они спелись, подумал я и набрал номер ФБР.
Стива на месте не оказалось. Пока его разыскивали, Володя вводил меня в курс дела. Хмель с меня как рукой сняло. Я пересказал что сам успел узнать Стиву, когда тот, наконец, проклюнулся.
- Задержитесь хотя бы на четверть часа. А мы пока подтянем отряды быстрого развертывания. Чтобы подстраховаться.
При одном упоминании об этих чертовых отрядах, которые он однажды уже задействовал без никакого толку, я чуть не врезал ему словесно, но он повесил трубку. Я уже жалел, что не послушался Володю и позвонил Стиву.
Набрал Жаклин и, не вдаваясь в подробности, сказал, что все вот-вот решится.
Послушал как Жаклин плачет и повесил трубку.
Меня мучили сомнения - как Борису Павловичу удалось выйти на Тарзана? С помощью Володи? Или они с Тарзаном в деле, повязаны, а Володя - такая же шестерка, как мнимый владелец "Царского подарка"?
- Доскажу по дороге, - сказал Володя, когда мы садились в "тойоту".
14.
У человека, искушенного в средневековом и ренессансном зодчестве, церковь Иисуса Христа Святых Последних Дней на Санфорд авеню в Куинсе вряд ли вызовет прилив положительных эмоций. Скорее наоборот. Тем более, когда он заглянет внутрь. До ремонта на ней хоть был налет если не старины, то ветхости, а сейчас - обновленная, отлакированная до безвкусицы, со слащавыми картинками в фойе на христианские темы - эстету лучше держаться отсюда подальше. Но должен ли молитвенный дом быть еще и завлекательным эстетически? Не знаю. Не являются ли все эти взлеты художественного гения отвлечением от Бога? Не есть ли само искусство - от лукавого? Даже то, что во славу Господа - дело рук дьявола?
Чего в самом деле жаль, так это акустики, а ее наша церковь в результате ремонта частично утратила: перекричать орущую детвору, которая составляет половину паствы, практически невозможно. Тем не менее, случается иногда, читаю здесь проповеди, на одну из которых взял Лену с Танюшей. В конце концов, если мы посещаем иногда всей семьей православную церковь, почему хоть однажды не заглянуть в мормонскую?
Это был как раз начальный период моих сомнений - появился брат Володя, с нашего общего счета неведомо куда стали уплывать деньги, меня мучила ревность, одолела сыщицкая страсть, на душе погано. А если вдуматься, счастливейшие были времена, пусть жил в иллюзорном мире. Но я не сознавал тогда своего счастья и мучился. Вот и для проповеди я избрал тревоживший меня сюжет: "Как трудно быть христианином", все равно - мормоном, православным, католиком, протестантом. В том смысле, что трудно соблюдать общеизвестные заповеди, преодолевать соблазны, не желать ближнему зла, подставлять правую щеку, когда тебе вдарили что есть силы по левой и прочее и прочее. Кое-какие тезисы я заготовил заранее, но большей частью импровизировал, размышлял вслух. Мне хотелось быть услышанным Леной, потому что дома мы как-то разучились слушать друг друга. Но получилось так, что обращался я в основном к самому себе, не находя больше в моей измочаленной душе ни смирения, ни благости, ни покоя. Отпустил тормоза и несся неведомо куда.
Как вот сейчас по Белт-парквею, дослушивая рассказ Володи про Танюшу.
А тогда, после моей проповеди, хоть я и адресовал ее жене, а оказалось - самому себе, как Марк Аврелий, именно Танюша измучила меня теологическими вопросами. Как раз у Лены было деревянное ухо к религии, да и атеистское воспитание вряд ли способствовало ее приобщению к вере. А в православную церковь наведывалась скорее от крутого одиночества, особенно поначалу, среди американцев и эмигрантов, по преимуществу евреев, хоть и таких же безродных и безверных, как и она, но живших замкнутым кланом, в добровольном и вроде бы никак необозначенном топографически гетто.
- Зачем быть христианином, если так трудно? - спросила меня Танюша, а Лена усмехнулась, предвкушая мой теологический провал, как прежде историко-мифологические (типа "Кто сильнее - Геракл или Самсон?")