– И здесь и там примерно одинаково. Полтинник только разменяла.
– Ха! Еще и малолетка. Так что успокойся. Вот лет через полсотни, может, я позабуду свои человеческие замашки, тогда дааа…
– С чего это малолетка? Самому то сколько? Мелкий ты. Вот недавно за мной белый типчик гонялся раза в два тебя больше.
– Гы, гы. Высокий мускулистый блондин? Мечта женщин.
– Издеваешься?
– Не, не. Вспоминаю. А я по меркам фелмов еще подросток. Семь десятков всего. Как мне объяснили, до первого взросления мне еще двадцать лет выжить надо. Да и расту я еще.
– Интересно. Не знала. А кто же это тебе объяснил?
– Расскажу. Но прежде ты мне расскажи, что меня интересует. Да и вообще, как ты тут очутилась. Может за тобой тут целая толпа охотников припрется?
– Ладно. Слушай.
…
Где-то на острове к востоку от материка, где обитает наш "герой".
– Эй, Виталик! Холодно. Отдай одеялку.
– Этто еще что за…?
Солидных размеров помещение. Значительное место занимает сооружение из двух огромных каменных плит. Одна непонятным образом закреплена на пололке. Вторая точно под ней, на полу. Обе плиты разрисованы сложными геометрическими узорами, светящимися разными оттенками синего и красного. От обеих плит к каменному монолиту размером с капитальный письменный стол большого начальника тянутся толстые шланги, смахивающие на провода высокого напряжения. Часть таких шлангов уходит в пол.
Посредине нижней плиты лежит женщина в одной ночной рубашке. Вот она открыла глаза, села, растерянно оглядывается.
– Мда. На шутку это не очень похоже.
В этот момент она замечает фигуру в чем-то похожем на одежду хирурга, даже с похожей маской на лице. Неожиданно женщина воспринимает чью-то речь. Именно не слышит, а воспринимает, примерно как человек вспоминает чужие слова.
– Вы находитесь в лаборатории трансформации. Это не ваш мир. Здесь действует то, что у вас называют магией. Что бы вы сразу поняли свое положение, здесь вы на правах лабораторного животного. Соблюдайте спокойствие и вы не будете наказаны.
Женщина встает. Еще раз оглядывается. Идет к краю плиты. Как только она делает последний шаг к краю, понимает, что идет уже в обратном направлении. В сознании опять слышен текст:
– первое предупреждение. Без моего разрешения никаких действий. В противном случае последует вот такое наказание.
Женщина на плите вдруг заходится диким криком, ее выгибает и она падает навзничь на плиту. Пару раз еще дергается в спазме и затихает.
– Если поняли, ответьте. Если нет, наказание будет повторено.
– Поняла. Не надо наказания.
– Встаньте и идите в центр алтарной плиты.
Женщина встает, оглядывает себя.
– Простите, но я видно от боли обделалась. Может быть, вы разрешите все это убрать и сменить одежду?
– Оставайтесь на месте.
Слышен негромкий разговор на непонятном языке. В стороне появляется еще один человеческий силуэт, что-то невидимое делает, чем-то гремит. После чего подходит к плите и задвигает на нее ведро примерно напротив места, где стоит женщина. В ведре что-то плещется.
– Снимаете свои тряпки. Воду используете для подмывания. После чего оставляете все на месте и идете на противоположный край алтарной плиты.
Женщина проделывает указанное. Человек у каменного монолита что-то делает на его поверхности. В том месте, где стоит ведро и валяется испачканная ночнушка, нешироким сектором вдруг гаснет рисунок. Потом зажигается снова, но следов происшествия, как и ведра на плите уже нет.
– Пройдите к ближнему ко мне краю плиты.
– Простите. А можно получить что-то из одежды?
– Обойдетесь. Видите лежащий "трам, брум, блям"?
– Не поняла? Я вижу какой-то предмет, но не знаю его названия.
– У вас и нет для него наименования. Надевайте на голову.
Женщина некоторое время пристраивает на голове нечто похожее на странный головной убор в металлических заклепках.
– Идите в центр плиты. Можете сесть или лечь.
– Сейчас я запущу плетение изучения неизвестного вам языка. "Трам, брум блям" не снимать, не сдвигать. По завершении работы плетения мы вернемся и продолжим.
Силуэт в "хирургической" одежде опять что-то проделывает на поверхности каменного монолита, после чего поворачивается и выходит из помещения. Второй человек подходит к плите, некоторое время смотрит на женщину, потом размахнувшись, кидает в ее направлении какой-то сверток. После этого так же удаляется.
Женщина встает, подходит к свертку, разворачивает. Это что-то вроде пледа или коврика. Она возвращается к центру плиты, заворачивается в этот коврик, ложится и затихает.