- Я - культовая личность, - усмехнулся Айзек. - Только знаешь... Сначала мне казалось, что это хорошо. Ну, что все так... А теперь я бы хотел вернуться в старый мир... и спокойненько лабать в клубах.
Сандро запрокинул голову, так что блеснула коронка и расхохотался. Могучую грудь сотрясали спазмы, а из глаз брызнули слезы.
- Свои штучки оставь им, - он презрительно махнул в сторону окна. - Меня на такую дешевку не купишь. Да я в жизни не поверю, что ты готов отказаться от ВСЕГО ЭТОГО и вернуться в какой-нибудь задроченный клуб. Хотя я тоже, иногда вспоминаю свой уютный спортзал, вспоминаю присед, тягу, штанги... смешных клиентов вспоминаю, и забавных подснежников. Мне всего этого не хватает, иной раз. Но это так, сентиментальности все. Так же, как и воспоминания про дочку, и про жену.
- Это правда.
- Бросай дешевый базар...
- Тогда перейдем к делу. Что там с Викусей?
- А, с Викусей... - Сандро ухмыльнулся и поглядел вверх, на потолок. Чуть прикрыл глаза, мечтательно. - Викуся в полном порядке. Кто бы мог подумать - ей всего одиннадцать.
- Неважно сколько ей лет, и что с ней делали эти животные. Ты скажи результат.
Сандро продолжал глядеть в потолок. Потом повернул голову и встретился взглядом с Айзеком. Сначала этот здоровяк строил из себя дуболома, вроде Буча. Но Айзек его раскусил почти сразу: он совсем не тот, кем кажется.
- Результат... Почему ты так много о себе мнишь? Ты и впрямь считаешь себя самым главным в общине?
- Нет. Не считаю. Что там с девочкой?
- Ты много на себя берешь, а это людям не нравится. Нужно быть проще, понимаешь?
- Согласен, - Айзек широко улыбнулся. В глазах у него плясали чернильные завитки. Спокойно, спокойно. Нужно говорить то, что хочет услышать... этот болван. - В этом успех: быть проще и ближе к народу, чтоб они могли ощутить себя причастными к победе. Так что там с девочкой? Это важно.
И теперь Сандро держал паузу. Он видно ТОЖЕ, что-то чувствовал. Зря он что ли, пытается вывести Айзека из себя?
Помолчал, пошмыгал носом.
- С девочкой на самом деле полный швах. Да, это продолжается. Как только приходят первые месячные - баста. Но есть же бабы и постарше, те у которых месячных нет. Кроме того, есть таблетки. Гормональная терапия, опять же... Те, кто был на таблетках - не заразился. Если это, конечно, вирус. Естественно, выжившие женщины переставали принимать противозачаточные, и... исход понятен.
- Таблетки не выход, - оборвал Айзек. - У нас нет достаточного запаса, да и не до лекарств сейчас. Нет, а есть вообще идеи - почему так? Я бы сказал, что это не вирус, а что-то вроде излучения, как радиация. Излучение как-то действует на женщин...
- И на мужчин - тоже, - подхватил Сандро. - Слушай, ты здесь неплохо устроился, - он поболтал ногами. - А коньяк есть?
Айзек наклонился и взял из-под ног початую бутылку. Сам он сделал пару глотков: здоровский способ расслабиться, хоя и не стоит злоупотреблять, конечно.
После пары глотков мозг обволокивает приятный туман, и думать становится проще. Но он не какой-нибудь там алкоголик. Да ведь никтои не знает, что будет завтра - так почему бы и не выпить немного?
Айзек протянул Сандро бутылку. Тот глянул на этикетку, хмыкнул. Сделал пару глотков и пожал плечами:
- Она спятила, да. Но мы пока держим Викусю в камере. У нас там есть один ученый... ну так, башковитый малый. Он с ней позанимается немного.
- Понятно. Что еще?
- Ничего, - Сандро сделал глоток, и коньяк плеснул, облизывая стекло. - Кроме того, что ты и твои ребята - теряете популярность. Если так и дальше пойдет, если не дать им то, что они хотят... Они уже и так рвут женщин не за тебя, и не ради своей безопасности. Им это нравится.
- Но они ничего не знают. Не знают, что им грозит.
- А что знаешь ты? - усмехнулся Сандро. - Ты стал провидцем?
- Как и все мы, отчасти. Но я хорошо запоминаю сны, так что мы должны как можно быстрее добраться до Королевы.
- Я ведь теперь говорил о том парне? Ходят слухи, что он что-то вроде ясновидящего. Зарисовывает в блокнот картинки, а потом глядь - сбылось. А еще говорят, что мессия вовсе не ты, а он.
- Я не мессия. - Айзек дернул щекой. - И... где искать этого мифического паренька?
- Мы скоро там будем. Если не будет форс-мажора.
- Как с Архипом?
- Угу, как с ним, - Сандро сделал еще один порядочный глоток. У Айзека даже в горле запершило. Как Сандро может пить коньяк вот так, будто чай? Даже не морщась глотает. - А так... Хреново. У женщин постоянно пополняемая армия, а мы теряем лучших бойцов.
- Ты уверен, что лучших? - Айзек прищурился. - Может это естественный отбор? Как часть всего?
- Может, - кивнул Сандро. - Все может. Но не расслабляйся, ты ведь тоже участник этого отбора, а что до источника излучений... Сложная штука. Я ведь раньше любил смотреть ужастики. Знаешь, какой мой любимый?
- Ну?
- «Факультет». Инопланетяне захатили бы всех людей, и, кажется, ничего нельзя сделать. Ничего. А в итоге, стоило убить королеву, матку, так скажем - и все закончилось. Понимаешь?
- Понимаю. Нам нужно искать ЕЕ. Она ведь тоже тебе снится, верно?
- Снится, - подтвердил Айзек. - Но я думаю, что она, в отличие от героини «Факультета», прячется. Весьма и весьма хорошо.
- Но - кто она? - одними губами спросил Айзек, как будто обращаясь внутрь себя.
- Вряд ли инопланетянка, - Сандро крутил бутылку между ладонями. - Она... Я бы сказал, но ты поднимешь на смех.
- Ты знаешь? - во взгляд Айзека вернулась осмысленность.
- Точно не знаю. Но близко к Антихристу.
Помолчали немного, Айзек думал о второй бутылке: ведь так недолго и пристраститься к выпивке. Но горло предательски пересохло.
- Ты должен их как-то успокоить. Дать новую надежду. Песни... Песни пока придется отставить. Орать ты любишь, и теперь надо учиться ораторствовать. Это разные вещи, если что.
- Если что, - кашлянул Айзек, - я в курсе. Что я должен им сказать?
- Даже так? - усмехнулся Сандро. - Спрашиваешь у меня? Ты должен сказать речь. Сказать, что мы сметем армию тварей с лица земли, и так далее.
- Но мы этого не сделаем. А что с тем провидцем? Может, его приплести?
- Можешь и его приплести. Но если пустишь дело на самотек, то можешь распрощаться... С общиной. И со спокойной жизнью.
Айзек подогнул пальцы. Ногти чистые, на кончиках пальцев твердые мозоли.
«Эти руки извлекают крутые звуки», - подумал Айзек.
- Опять задумался? - Сандро встал и повел стволом «калаша». - Твоя главная проблема. Вместо того чтобы действовать, ты предпочитаешь думать. Сегодня же выступишь, в клубе... Но никаких гитар. Скажешь по делу. Я тебя учить не буду. Подготовь речь, но знай, что положение у тебя штакое. Нужен козырь.
***
- Ну, и что теперь? - голос у Рифата хриплый, и я сам тоже простужено кашляю. Вениамин баюкает ушибленное колено, рядом с ним - Риточка. Я их не вижу сейчас, но с минуту назад Рифат зажег спичку, чтоб показать картину «Три человека в свете золотистого ореола, и дитя».
Когда потухла спичка, стало еще темней.
- Ничего.
- Ждать, - добавил Вениамин. - Рит, ты точно не ушиблась?
- Точно, папочка. И вот теперь мы тооочно не покууушаем!
Я проверил в очередной раз карманы. Все время, когда девчушка говорит про еду, я себя обхлопываю, вдруг завалялось что.
Вот сейчас будто твердое что-то, в подкладке. Пальцы залезли в карман поглубже, так и есть: небольшая дырочка. Подогнал пальцем, по внутренней стороне прокладки твердую штучку. Камешек, что ли, попал...
Шелестит. Не камень, а конфетка.
- Рит! Вот, держи, - я протянул руку в темноту.
- Это Веня, - отозвался голос. Рука наткнулась на что-то мягкое, шершавое. - Конфета?
- Угу.
- Вот, Риток! Жизнь у тебя, можно сказать, налаживается.
- Она маленькая! - возмутилась Риточка. - И не шоколадная даже!..