Прошу воспринимать эту статью, как предположение, а не как правду в последней инстанции. Берите все мои слова под сомнение, дорогие читатели!
Последнее дело мистера ХолмЗа
Рассказ из серии: театр абсурда
Шёл июль 1901 года. Шерлок ХолмЗ и доктор ВатсАн сидели в приёмной миссис Грилл, ожидая её аудиенции. За окном бил капель, погода была ужасная, ко всему прочему настроение у известных в Англии сыщиков было не важное. При выходе из кареты на мистера ХолмЗа напал дикий кот! Он соскочил с ветки молодого вяза, сорвал шляпу с Шерлока, а потом куда-то убежал? На голове сыщика остались глубокие царапины от лап хвостатого животного. ВатсАн, как мог, успокаивал своего друга:
— Иногда такое случается, друг мой! Не переживайте! В прошлый раз, когда мы расследовали с вами запутанное дельце о пропажи золотого портсигара Артура Ричмонда, меня поклевала ворона.
Доктор показал указательным пальцем руки на свой затылок, но заметил, что оппоненту абсолютно безразличны его слова, ибо он был занят другим делом. Сыщик изучал загадочные следы на подоконнике. В одной руке у детектива была серебряная лупа, в другой руке — щипчики, которыми он ковырял деревяшку, выискивая в ней микроскопические вещественные доказательства.
— ВатсАн! — крикнул ХолмЗ. — Кот только что был здесь! Я уверен в этом на все девяносто девять процентов.
— Простите меня за бестактность, — пробормотал доктор, поправляя свой английский пиджак, — но вообще-то принято говорить: «На все сто процентов, сэр!»
— К чёрту ваши двусмысленные намёки, доктор! — парировал замечание своего друга легендарный сыщик. — Мне известно только о девяноста девяти процентах присутствия в этом помещении большого персидского кота, о котором я вам сейчас поведаю забавные вещи во всех подробностях.
— Слушаю вас, с нетерпением, мой дорогой друг.
— Чёрный, как смола, кот, большой и пушистый! Он любит мясо, рыбу и молоко. А также зверь любит нападать на людей, и…
— Ии! — рассмеялся ВатсАн. — Это очевидные всем и понятные вещи. Все коты и кошки на свете любят пить молоко, кушать рыбу и мясо! Я сам видел этого чёрного кота. Скажу больше: я успел даже кинуть в него своим ботинком, который, кстати говоря, куда-то пропал?
— Вы кинули ботинком в меня, — сыщик отдал другу его обувь, и добавил: — Не делайте так больше никогда!
— Не кидать в вас туфлей? — переспросил знаменитого сыщика его приятель.
— Никогда не перебивайте меня, когда я говорю важные вещи!
— Ии? — протянул доктор.
— И кот ещё курит трубку! — выпалил из себя детектив.
— Что? — ВатсАн пристально посмотрел на своего друга. — Мой дорогой друг, вы сошли с ума. У вас разыгралась болезненная фантазия, это совершенно очевидно. Я говорю вам, как врач с большой врачебной практикой: коты не курят трубки!
— Тогда, как вы объясните табачный пепел, забитый в трещины подоконника? — сыщик постучал по нему своей серебряной лупой.
— Я не знаю, — растеряно пролепетал доктор. — Может быть, это дети шалили?
— Что? — не поверил своим ушам Шерлок. — Я не люблю детей! Причём тут дети? Малолетние негодяи, проникнув в замок, поцарапали гвоздями подоконник и закурили трубки? Я вас умоляю! Это выше моего понимания. Если бы вы мне сказали, что детишки грызли зубами этот подоконник, я бы ещё вам поверил. Царапать его гвоздями и забивать в образовавшиеся трещины табачный пепел…
Дверь отворилась настежь, на пороге стояла хозяйка замка миссис Грилл в розовом платье в сопровождении полицейского инспектора господина Гроса. Сотрудник правоохранительных органов быстро попрощался с женщиной, учтиво кивнул головой джентльменам в строгих костюмах, тихо покинул замок графини.
— Господа, — обратилась пожилая женщина с седыми волосами, заплетёнными в косу, — я пригласила вас сюда по очень важному и деликатному делу, потому что мне вас порекомендовали мои хорошие знакомые!
— Тёмное дельце, — протянул доктор, радостно потирая свои вспотевшие ладони, — это интересно!
— Оно не требует отлагательств! Извините, я могу рассчитывать на ваше понимание и благоразумие? Никто не должен знать о деталях случившегося преступления! Никто! Даже самые близкие вам люди!
Джентльмены подошли к графине, поочередно поцеловали её правую руку и поклонились ей.
— Миссис Грилл, вы можете полностью рассчитывать на нас, — Шерлок ХолмЗ для большей убедительности вытащил стопку писем из кармана своего серого пиджака в клеточку, показал их женщине. — Это письма мистера Грилл, которые мы с доктором ВатсАном выкрали из вашего почтового ящика три год назад!