Очевидно, что увеличение продолжительности жизни является закономерным и должно наблюдаться не только в последние пару веков, но и в более раннее время. Было бы странным, если бы человечество развивалось, обеспечивая себя лучшими питанием и медициной, а люди бы при этом жили все меньше и меньше. Однако как раз эту странность мы увидим, если посмотрим на историю прошлых веков.
Демография — наука молодая, и в недалеком прошлом ее проблемы никого не интересовали. Она родилась уже после того, как была сочинена мировая история. Если бы она появилась несколько раньше этого момента, то наверняка бы и ее история тоже мистифицировалась, и мы узнали бы, например, что древние греки были озабочены не только философскими проблемами, но и демографическими. Поэтому вплоть до Новейшего времени вопросы демографии и социологии не ставились и не исследовались, и у нас нет описания того, сколько до этого жили люди и как менялся уровень средней продолжительности жизни. Зато мы знаем предостаточно исторических персонажей, у которых, независимо от того, сколько лет назад (пятьсот или две тысячи пятьсот) они жили, известны даты рождения и смерти.
Советский энциклопедический словарь содержит даты жизни более двух тысяч известных людей всех времен и народов, внесших свой вклад в развитие философии, науки и искусства, которые родились до 1800 года. Такой базы данных вполне достаточно, чтобы проследить, как менялась продолжительность жизни с течением времени.
На приведенной ниже диаграмме показано, сколько в среднем жили люди в разных веках. При расчете продолжительности жизни в конкретном веке использовались даты жизни людей, которые в нем родились.
На гистограмме историческое время ограничено XI веком. Дело в том, что с уменьшением номера века уменьшается и количество родившихся в нем людей, то есть количество анализируемых данных. Если в XI веке представлено 30 человек, то в X — уже 19, в следующем — 17 и так далее. Уменьшение данных приводит к понижению надежности исследования, поэтому более ранние века здесь не рассматриваются.
На исследуемом периоде график показывает минимальное значение в XVI веке и максимальное — в XI. Получается, что в первом случае люди в среднем жили по 61,8 лет, а за полтысячелетия до этого — несколько дольше, по 69,0 лет. Можно ли считать это отличие существенным и достоверным? Тем более что для XI века использованы данные всего трех десятков человек. Не могли ли они случайно дать такую завышенную картину? Для ответа обратимся к математическому анализу.
Чтобы увеличить количество данных, можно рассматривать XI и XII века вместе. Средняя продолжительность жизни в этот период составляет 68,7 лет. Это чуть меньше, чем отдельно в XI веке, но зато количество людей возросло до 64 человек (против 296 человек в XVI веке и 913 в XVIII). Фактор случайности уменьшился, но какие–либо заключения, конечно же, должны быть не субъективными, а математически обоснованными. Поэтому необходимо сравнить данные двух периодов, для чего применить тот же метод, который употреблялся в предыдущих главах, посвященных математико–статистическому анализу.
Проведенная математическая обработка показывает, что высокая продолжительность жизни в XI—XII веках статистически значимо отличается от продолжительности жизни в XVI веке. Уровень значимости или достоверности полученного результата очень высокий — менее одного процента. То есть можно сделать однозначный вывод, что в XI—XII веках люди жили дольше, чем в XVI веке. Это, конечно же, невозможно. Мало того, что это противоречит человеческой эволюции, — сами рассматриваемые периоды, согласно традиционной концепции, должны показывать обратный результат. Ведь более ранний период относится к мрачному Средневековью, когда жизнь, казалось бы, была угнетена в наибольшей степени, а более поздний — к эпохе Возрождения и расцвету гуманизма.
Следующий график охватывает больший промежуток времени и показывает, как прекрасно жилось людям в Древней Греции. На этот раз рассматривается не полная выборка, а региональная: для XVIII века — представители Западной Европы, для двух периодов Античности — соответственно, римляне и греки. Как и в предыдущем случае, идентификация людей по времени проводилась на основе их дат рождения.