А чудеса вокруг Матронушки (Матрёны Дмитриевны Никоновой, годы жизни 1881 –1952) начались ещё с её рождения.
БЕЛАЯ ПТИЦА
Однажды крестьянке Наталии Никоновой привиделось, будто кружит над ней большая белая птица как бы с человеческим лицом и никак не может найти места, где бы ей сесть. Вдруг уменьшилась и села на правое плечо, словно голубь. А глаза у птицы закрыты веками.
“Что бы это значило?” – подумала Наталия.
И вспомнила этот сон, когда родилась у неё крошечная слепая девочка-уродка, четвёртый ребенок в семье.
Жизнь русского крестьянина известна: с трудов его, как говорится, будешь не богат, а будешь горбат; и у каждого крестьянина – барин. И не один, а семь.
Вот и Никоновы перебивались с квасу на воду, и случалось, сидели без хлеба и без дров с самого Благовещения, а ночевали ради тепла в печи. Выметет Наталия золу, постелит на под печи прямой соломы – пожалуйте, заползайте в спаленку.
Сердобольные соседи советовали сдать девочку в приют князя Голицына, что в соседнем селе Бучалки, – там-то хоть голодом сидеть не будет.
– Перебиваетесь с квасу на воду, – говорили им, – а такое чадо не жилец. Дай Бог, доживёт до крещения.
– Ничего, – отвечал Димитрий Никонов, человек добрый и богобоязненный. – Не достанет квасу – и воды попьем.
Но разве можно уповать на телесное здравие и на скоромимоходящую красоту? Ведь и молодые и здоровые умирают, а убогие спасаются и получают от Бога сладость райскую и всякое другое утешение...
СТОЛП СВЕТА
Первым о богоизбранности девочки сказал прозорливый отец Василий в церкви Успения Богородицы (село Себино Епифанского уезда Тульской губернии), где совершалось таинство святого крещения.
Было это так. Когда отец Василий погружал малютку в купель, все стоявшие рядом увидели над крещаемым младенцем столп света и как бы благоуханный кадильный дым в этом сиянии. Никто не понимал, что происходит: может, это пар поднялся над купелью? Или луч солнца дотянулся до воды через церковное окно?
А старый рассудительный иерей отец Василий сказал:
– Я очень многих младенцев крестил, но такое вижу в первый раз.
При крещении (день Ангела 22 ноября) девочка была наречена Матроной во имя подвижницы Православия Матроны Константинопольской, прожившей долгую жизнь, полную страданий и подвигов во имя любви ко Христу и людям.
– Таковые, – сказал отец Василий, передавая маленькую Матронушку в полотенце крёстной, – жертва Богу от всего общества; она – наша ограда.
“Какая ограда – убогая и слепая девочка? – думали слышавшие священника. – Дай ей Бог как-нибудь огородиться от собственных недугов”.
Но ведь всё возможно Богу. И ещё сказал Господь: “Сила Моя в немощи совершается”.
КРЕСТ МАТРОНУШКИ
И по крещении необыкновенные вещи сопровождали Матронушку.
Укутают ее, уложат в печь, а среди ночи – глядь! – нет ее. Куда делась?
А она сидит в красном углу, и перед ней на столе иконы, с которыми она тихонько разговаривает. Как выбралась из печи? Как нашла красный угол? Кто помог снять иконы? Что может понимать в иконах, если их не видит? Тут и зрячие мало что понимают.
– Что делаешь, Матрюшенька? – спросит перепуганная спросонья мать.
– Спите..Скоро приду. Или вдруг скажет матери:
– Дай куриное перо.
И возится, возится в своём уголке, кряхтит, вздыхает.
“Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плакало”, – подумает Наталия. Потом взглянет – перо ободрано.
– Так обдерут нашего царя, – скажет Матронушка.
– Нельзя такие вещи говорить!
– Не бойся, мама, его уже кругом ободрали. И нашу церковь обдерут.
Однажды мать заметила, что Матронушка сняла с себя крест, и стала ругаться:
– Зачем крестик снимаешь? Замучила ты меня, слепая, своими выходками! Куда дела крест?
– Это ты, мамочка, слепая: у меня крестик на груди всегда. И его не снимаю.
И показала выпуклость на груди в виде креста.