Разрывы переместились на другую часть горы. Хок тихонько достал кружку-жестянку, маленький кусочек С-4 и стал готовить кофе. Он посмотрел вверх на Мелласа, который сосредоточенно наблюдал за ним: 'Вот неиссякаемый источник всего доброго и лекарство от всех болезней', – сказал Хок. Он зажёг шарик С-4 и поставил воду кипятиться. Когда кофе был готов, он подал кружку Мелласу.
Меллас сделал маленький глоток. Закрыл глаза и снова отпил. Он вздохнул и передал дымящийся кофе Хоку. 'Когда сюда доберётся 'дельта', чтобы сменить нас?' – спросил Меллас.
– Откуда мне, нахрен, знать. Я что, похож…
– На грёбаного предсказателя? – сказал Меллас. – Нет, но ты как бы 'третий-зулу', это ведь что-то да значит.
– Ничего это не значит. И если б я был ротой 'дельта', не стал бы тащить сюда свою жопу.
– Ты всё-таки пришёл, – сказал Меллас, посерьёзнев.
Недолгим молчанием Хок отдал должное благодарности Мелласа. 'Да, – негромко сказал он, – но я чокнутый. Я больше не мог этого вынести'.
– Что, так всё плохо? – сказал Меллас.
– Да сущий ад, – сказал Хок, – а вообще не знаю. Какому-нибудь конченому политикану вроде тебя здесь могло бы даже понравиться. – Он попытался улыбнуться.
– Тут похлеще марша, – сказал Меллас. – Здесь я и яйца себе отмораживаю в джунглях, и от жажды подыхаю в сезон дождей.
Хок посмотрел в небо. 'Шестой и Третий говорят, что вы бросили своё снаряжение. Поэтому вам холодно и нет ни воды, ни пищи. Потом ещё прошлой ночью вы проспали в окопах'.
– Не может быть, чтобы они говорили серьёзно, – медленно выговорил Меллас.
– Боюсь, что так и есть. Симпсон опять заговорил о смещении Фитча.
Меллас вскочил и заорал: 'Да что за херня с ним такая? Что за херня со всеми? Эти парни только и делают, что целую, блядь, неделю воюют – без сна, без пищи, без воды, а эта грёбаная дырка от жопы думает, что они проспали. Это мы, стало быть, психи, а не этот пьяный придурок. – Разорвалась мина, но Мелласа уже не заботило, попадёт в него или нет.
– Сядь, пока тебя не изувечило нахрен, – сказал Хок, стягивая его вниз.
Меллас сел. Ему захотелось ударить кого-нибудь. 'Это наглая ложь. Наше место посадки приняло первый удар, прямо как по книжке. Никто не спал. Я, блядь, гарантирую'.
– У вас общие потери больше, чем подтверждённых врагов.
– Чего он от нас хочет? Чтоб мы выслали отделение-другое, и пусть их укокошат, пока они будут подсчитывать дохлых гуков, чтобы подправить его вонючие рапорты в дивизию?
– Я не знаю, чего он хочет, Мэл. Я знаю, что он говорит. – Хок вертел в руках палочку и смахнул ею комок грязи. – С тобой всё в порядке? – спросил он. – С тобой лично?
– Угу, – ответил Меллас. – У меня металл в жопе и руках, но от тропической язвы не отличишь.
– Я не это имел в виду. Я говорю о Бассе, Янке и остальных.
– Переживу. – Меллас смотрел мимо Хока в пустое и теперь почти чёрное небо.
– Сомневаюсь.
– Тебе, нахрен, почём знать?
– Просто знаю, – сказал он.
– А что Мэллори? – спросил Меллас, меняя тему.
– Шляется туда-сюда. Ждёт трибунала. Ждёт похода к грёбаному дантисту. Так полгода и проваландается или около того.
– Долго он оставался в ящике?
– Я вытащил его через три часа после того, как вы ушли, – добавил Хок.
– Спасибо.
– Не стоит. Надеюсь, давать проклятые показания о его личности придётся тебе, а не мне.
– А у тебя какие проблемы?
– Я просто сказал стоявшему в карауле новичку, что принимаю командование. Блейкли рвал и метал, что проскочили за его спиной, оставив в дураках его, оставив в дураках Кэссиди, корпус МП, военную юстицию и всё такое прочее. А потом отправился в офицерский клуб.
Оба рассмеялись. Потом Меллас вспомнил, как Хок в начищенных ботинках, с блокнотом наготове старался произвести впечатление на батальонном совещании. Он посмотрел на грязь. 'Хок, я знаю, чего это тебе стоило. Спасибо. Он не из тех, с кем бы ты хотел испортить отношения. – Потом он ухмыльнулся. – В особенности после того, как ты стал кадровым'.
– В следующий раз сам, нахрен, вытаскивай; всё, о чём прошу, – сказал Хок немного резко.
– На него наложат суровое взыскание? – спросил Меллас. Он пытался понять, почему разозлился Хок.
– Он навёл чёртов пистолет на грёбаного офицера ВМС, который теперь визжит во всё горло.
– Пистолет же был не заряжен.
– Сраным пистолетом от этого он быть не перестал, – сказал Хок. – Ты-то здесь уже давно. А простые люди считают, что пистолеты – это опасно. Они не спрашивают, есть ли в нём обойма или нет, чтобы посмеяться над шуткой. Доктор перессал и жаждет задницы Мэллори. И он её получит. Потянет на несколько лет.