- Не сомневаюсь. – Усмехнулся бармен. – Также не сомневаюсь в том, что вас ободрали при въезде эти алчные ратлинги. А потом еще и меняла вас надул, предложив курс «дешевле» на пятьдесят процентов. – Мужчина показал кавычки пальцами.
- На двадцать пять вообще-то, - поправила девушка. – На пятьдесят – это в два раза.
- Так какой настоящий курс? – спросил Кевин.
- Один к одному. – Просто ответил бармен. – А где-то золотые и того дешевле – этого металла здесь полно, вот он и стоит недорого. Например, дальше на север. Имперские товары для наших краев редкость точно также, как и деньги, поэтому и ценятся выше. Мы же больше с вашими торгуем, чем с севером или востоком. Вы же из свободных, если не ошибаюсь?
- Как вы узнали?
- Кожа значительно бледнее, чем у местных – сказывается отсутствие солнца. Строение грудной клетки немного иное, слишком выпуклая. И вы тощие – питаетесь чем попало. Натуральной пищи неделями не видите, сидите на сублиматах.
- Мы тринадцать лет назад упали. – Обиделся за себя и девушку Кевин. – Это наследие планеты, где мы родились.
- И это тоже, конечно, - легко согласился бармен. – Вот только на Западне все по-другому.
- Это здесь так планету называют? – догадалась девушка.
- Ага. – Мужчина кивнул. – В каждой резервации по-разному. Где-то Клетка, где-то Ловушка, эльдары на севере зовут Куан-Лиат-Тан – «планета, с которой не возвращаются». Орки вообще называют просто – Шикарный Пастук или Махач.
- Почему Пастук? – спросил Кевин.
- Потому что можно стукаться без конца с кем угодно. – Фыркнул бармен. – Хочешь с людьми – пожалуйста. Хочешь лупить эльдар или тау – милости просим. Есть желание выбить зубы тиранидам и генокрадам – вот тебе Зона, ходи туда. Только калиточку закрыть не забудь, а то разбегутся по другим резервациям, лови их потом. И еще сто пятьсот разумных видов и рас, которые живут на этом забытом Богом-Императором шарике.
- Как же они все тут помещаются? – недоуменно спросил парень.
- О карманных измерениях слышал? – вопросом на вопрос ответил бармен.
- Это чего?
- Я слышала. – Сразу же поняла Марта и расшифровала для Кевина. – То есть на планете создана родная для каждой расы среда?
- В целом – да. – Кивнул бармен. – И пространство для экспансии. Ограниченное, конечно, как клетка в зоопарке. Хм… в зоопарке. – Он задумался. – Да… Так вот, - продолжил после паузы мужчина, - люди могут приспособиться ко всему, также как и некоторые другие расы. Так что не удивляйтесь, если встретите в Диких землях человека в обнимку с орком, гретчином или эльдаром, а также живущие мирно пары ксеносов и людей. – Оба непроизвольно поморщились и бармен усмехнулся. Он был хорошим человеком, любил поболтать и никогда не упускал случая просветить любознательных. Особенно таких молодых и малообразованных, которых каждый норовит надуть на деньги. Он и сам когда-то был таким же зеленым юнцом, не разбирающимся в местных трениях. И очень сильно поплатился за это – левая рука представляла собой бионический протез, обтянутый псевдокожей – изделие расы Уан. Так что старался заранее предупредить таких вот молодых людей. Ну и немного заработать, конечно. Кто же делится информацией просто так, бесплатно. – Территория Империума закрыта для ксеносов, это все понимают. Расстреляют еще при подъодах. Ну, кроме орков, конечно. – Усмешка так и не сходила с лица бармена. – Этим вообще наплевать, куда лезть – они к каждому ходят как к себе домой. Свободные земли на то и названы свободными, что там правят Владыки, устанавливающие свои порядки и правила. И Владыкой может стать любой – человек или ксенос, неважно. Дикие земли – действительно свободная территория. Твори, что хочешь, никто тебе ничего не скажет. И прибить могут за пригоршню золотых, так что приходится держать ухо востро. – Бармен вздохнул. – Скорее всего мы постепенно превратимся в Свободных.
- Разве это плохо? – удивилась Марта. – Закон и порядок лучше бандитского беспредела.
- В том-то и дело, что у вас по большому счету узаконенное рабство. – Сказал вдруг бармен. – Владыка – это по сути тот же бандит, который залез на вершину власти. Захочет сделать всех слугами – сделает. Захочет ограбить – пожалуйста. Это у вас называется предоставить защиту за определенную плату. Вот вы знаете, сколько ваш поселок должен Владыке?
- Двести шестьдесят империалов в месяц. – Честно ответила Марта.
- И что вы получаете за эти деньги? – ответить было нечего и девушка перешла в наступление.
- Но за вас даже вступится некому! Если городок осадят те же орки, то помощь к вам не придет!
- Почему это? – удивился в ответ бармен. – В Диких землях существует взаимовыручка – договора, скрепленные кровью и заклинаниями эльдар. Нарушив такой, навлечешь на поселение проклятие. Каждый мэр это знает. Люди и ксеносы, живущие здесь, могут не любить друг друга, могут даже враждовать и решать проблемы с помощью кулаков или перестрелок. Но если враг стоит у ворот, то все население собирается и выходит на защиту, а соседям посылают тревожный сигнал. И они, как правило, приходят на помощь. Потому что если не придут, то и им в будущем никто не поможет, а нарушение заклятия будет стоить им слишком дорого.