- А в такой темноте мы в аномалию не попадем? – встревоженно спросила Марта.
Вместо ответа Жупарев щелкнул тумблером и один из приборов ожил, подсвеченный мягким зеленым оттенком лампы.
- Детектор аномалий. У каждого караванщика в машине такой стоит. – Объяснил наемник и усмехнулся. – Так что не вляпаемся, не беспокойся. А теперь, детишки, держим путь к Оракулу.
И пикап, медленно набирая скорость, покатил на север прямо так, без дорог, вырвавшись из-под полога леса в степи предгорий.
Глава 3
Кабина пикапа оказалась широкой и просторной, так что места вполне хватило разместиться всем троим. Длинное сиденье, за спинкой которого расположился спальник, заваленный непонятным хламом, прикрытым тряпками. Под ногами болтались пивные банки, огрызки фруктов и прочий органический мусор. Понятно, что Жупареву некогда было исправлять беспорядок, устроенный чуханами-бандитами. Кевин, сидевший справа у окна, вляпался ногой во что-то перезревшее и по кабине распространился мерзкий запах гниющих овощей. Марта поморщилась и не сдержалась.
- Ты бы хоть прибрался здесь, что ли. – Сказала она наемнику.
- Ага. – Буркнул Жупарев, сосредоточенно руля по лесной дороге. Он не поехал в сторону городка, свернул куда-то вправо и теперь петлял по еле видимой, заросшей травой, колее. – Кругом стрельба, взрывы, а я с веничком, ведерком с водой и тряпочкой навожу чистоту в кабине машины. Ты так себе это представляешь?
Марта смутилась. Ведь понимала же все, но вот не удержалась. Проклятый длинный язык!
- Надо окна открыть. – Кевин принялся крутить ручку стеклоподъемника. – Так хоть вони чувствоваться не будет.
- Да ты что! – поддельно изумился наемник. – А то я не знал!
Некоторое время ехали молча. Марта то и дело оглядывалась, ворочаясь на сиденье и Жупарев буркнул:
- Да хорош уже вошкаться, никто за нами не гонится. Им сейчас не до нас.
- Ну да. – Согласилась девушка.
- Куда мы едем? – спросил Кевин, выставив руку в открытое окно. Ночная прохлада приятно освежала и он не отказал себе в удовольствии ощутить дуновение ветра. Ветка хлестнула его по ладони и он сразу же спрятал ее обратно.
- К Оракулу. – Кратко ответил наемник.
- Что, прямо вот сейчас?
- А чего время терять? – не понял Жупарев.
- Я понимаю, - вздохнула Марта, - ты, конечно, привычный ко всему. Но я в этом сраче не поеду! Раз уж мы оторвались, то не имеет смысла так быстро гнать. Надо хотя бы в машине прибраться, а то днем тут будет так вонять, что никакие открытые окна уже не спасут.
- Дело говоришь. – Улыбнулся Жупарев и посмотрел на парочку. Ну как есть дети, подумал он, а уже рассуждают как взрослые. Что поделать, жизнь в Империуме и на этой планете заставляет правильно смотреть на вещи. – Отъедем подальше, запутаем следы, а потом передохнем. Пикинеры так и так сообразят, кто устроил эту заварушку и будут нас искать. Ведь я же свою машину обратно забрал, так что даже для них сложить два и два будет довольно просто.
- То есть нам на хвост сядут еще и бандиты? – прищурившись, спросила Марта. – Красота! Не хватало нам хаоситов, мы в гости еще и этих… пикинеров позвали.
- Здорово, правда? – усмехнулся Жупарев. – Вот сейчас пойдет жара – стрельба, кровь, кишки, взрывы! Настоящее веселье!
- Это ты меня так подкалываешь?
- Есть немного. – Признал наемник. – А вообще, не бери в голову. В диких землях каждый второй бандит, если не первый. Вот поэтому мы и едем к Оракулу. Он подскажет, что делать дальше. Ну, или хотя бы в каком направлении двигаться.
- Это какой-то псайкер? – задала логичный вопрос Марта. Оракулами на протяжении всей истории человечества называли предсказателей.
- И довольно сильный. – Кивком ответил Жупарев. – Он появился недавно, примерно года два-три назад, может меньше, точно не скажу. Живет отшельником в горах недалеко от городка Зарядное, что в оплот Мирный входит. Именно туда мы и направимся. – Он посмотрел на девушку. – Там можно передохнуть, осмотреться, закупиться и нанять отряд – гильдия держит там контору. – Наемник помолчал. – Я так понимаю, что денег у вас немного, так что рассчитывать на армию харь в двести не приходится. Поэтому придется выкручиваться. Вот и спросим Оракула, кого именно нам искать. – Жупарев сделал паузу, после чего добавил. – Некоторые возьмутся за дело, едва услышав про хаоситов. Но не все. – Сразу же предупредил он. – Кушать-то всегда хочется, так что могут и попросить денежку малую. – Он подумал еще. – Можно отдать ресурсами или трофеями, многие на это согласны, но этим больше орки занимаются, а с ними я бы не хотел связываться.
- Почему? – спросила Марта. – Потому что они ксеносы?