- Это было обязательно? – спросил Жупарев, оглядывая кабинет и поднимая голову, смотря на места установки турелей.
- Это очень желательно. – Мрачно ответила эльдарка. – Этот мон-кей настоящий бандит. Раньше он воровал детей эльдар и людей и продавал их хаоситам для их мерзких ритуалов. Думаешь, он достоин жить?
- Нет. – Отрицательно покачал головой наемник. – Ты успела вытащить из него информацию?
- Конечно. Идем. – Орайю подняла свой мешочек с пола, который пришлось бросить, когда она исполняла боевое сальто. – Это недалеко, в горах. Дорога одна, так что не заблудимся.
- Утешает. – Жупарев прошел мимо пустой кассы – девчонка в страхе выбежала на улицу. Подумал и запустил руку в денежный ящик – все равно хозяину они теперь не пригодятся. Орайю брезгливо посмотрела на него.
- Не думала, что ты еще и мародер.
- Все наемники занимаются чем-то подобным. – Успокоил ее Жупарев. – Ему деньги уже не нужны, а нам точно пригодятся. – Увидел запечатанную бутылку, спрятанную под кассой и ее тоже прихватил. Запасы алкоголя значительно выросли.
- Ты думаешь, я дам тебе пить? – в голосе эльдарки послышалась усмешка.
- Это на будущее. – Заверил наемник, садясь за руль. Заправщик тоже куда-то подевался, а патруль почему-то не спешил к лавке Бартова. – Отметим удачное окончание операции.
- Хорошо, я запомню.
- Сейчас главное выбраться без проблем из города, а не о выпивке думать. – Жупарев погнал обратно к воротам.
- Выберемся, не волнуйся. – Заверила Орайю. – Я только разогрелась.
Стоит ли говорить о том, что Смоглинг они покинули без проблем?
Большой пикап медленно полз по узкой дороге, проходящей по дну ущелья. Двигатель натужно выл на одной ноте, вентилятор вращался без остановки, охлаждая радиатор – солнце стояло в зените. Водитель утирал пот со лба и завидовал пассажирке, на которой жара, казалось, совершенно никак не отражалась. Пикап объехал камень и Жупарев увидел конец пути – ущелье упиралось в отвесную стену. Наемник прибавил газ и машина поехала бодрее – мощность двигателя позволяла набирать скорость, но вот извилистая горная дорога не располагала к гонкам. Так что здесь, на относительной прямой, Жупарев решил наверстать упущенное время. Он переключился на вторую передачу, когда раздался выстрел, эхом прокатившийся по ущелью. На бронированном лобовом стекле образовался скол и возникла трещина как раз напротив глаз водителя. Жупарев инстинктивно пригнулся, вывернул руль, тормозя машину и ставя ее боком. Сам же открыл двери и, прикрываясь кузовом, выскочил из пикапа. Наблюдавший за ним в прицел снайперской винтовки ратлинг криво усмехнулся.
Мышонку не нужно было слышать шум двигателя за километр, чтобы понять, что к ним едут гости. Система сигнализации, установленная на въезде в ущелье, предупреждала заранее о непрошенных посетителях. Изредка здесь появлялись искатели сокровищ и геологи, определять профессию которых по наличию инструмента и одежде можно было легко. Наемники забредали редко, а если и появлялись, то потом больше не покидали ущелье – Ворчун старательно сжигал трупы, а прах развеивал на ветру. Так что, когда ратлинг заметил мигающий красный огонек, то остановил работу химической установки и позвал приятеля. Огрин молча экипировался и спрятался возле дороги в укромном месте. Система ими была хорошо отработана – один тормозит машину с помощью снайперского огня и прикрывает атаку штурмовика, пока тот разбирается с гостями. План сработал уже три раза, так зачем его менять на четвертый? Ратлинг видел в прицел, как наемник, облаченный в защиту высокого класса, плюхается в дорожную пыль, прячась от огня снайпера и готовится к бою. Так, а где второй? Их же вроде двое было? Ратлинг повернул голову и быстро набрал команду на клавиатуре, отматывая запись назад. Вот машина въезжает в ущелье – камера смотрит прямо в лобовое стекло кабины. Точно, двое! И один из них эльдар! Ратлинг быстро зашептал в рацию:
- Ворчун, один из гостей – эльдар! Будь…
- А ты наблюдателен. – Раздался за спиной певучий голос.
Как она так быстро оказалась здесь, мелькнула в голове мысль. Но додумывал ее ратлинг, уже разворачиваясь и направляя лазпистолет на силуэт стоящего позади эльдара. Спусковой крючок уже выжат до конца, а Мышонок знал, что редко промахивается. Однако здесь его рефлексы дали осечку – ксенос двигался ну очень быстро. Раз – и его корпус наклонился влево, пропуская импульс. Два – носок сапога сильно бьет в кисть, выбивая оружие. В руке Мышонка возникает дикая боль и ратлинг только и может, что сцепить зубы. Три – силовой клинок касается груди и чуть разрезает кожу, пуская малую кровь. Защиту ратлинг уже давно не одевает – зачем, если он находится от противника метрах в трехстах? Глядя на сияющее лезвие, Мышонок облизывает губы, после чего зыркает на прорезь шлема ксеноса, туда, где находятся его глаза. Точнее, ее. Контуры фигуры позволяли четко определить, что перед ним женщина. Которая сказала: