Современники харлемского мастера Питера Янса Санредама называли его «архитектурным портретистом», поскольку свое творчество он посвятил изображению зданий, в основном церковных, снаружи и изнутри. На первом этапе работы художник делал многочисленные рисунки здания с натуры и уже в мастерской приступал к его написанию маслом.
Таковы «портреты» церкви Святой Марии в Утрехте, которую Санредам запечатлел не раз. В данном случае живописец изобразил храм со стороны алтарной части, показав его неф с контрфорсами (боковыми опорами), то есть передав структуру сооружения и наделив динамикой всю композицию, впечатление чего усиливается необычным ракурсом перспективно уходящего вдаль строения.
Несмотря на стремление Санредама в точности отобразить мельчайшие детали интерьеров и экстерьеров церквей, находившихся в разных городах Голландии, его картины не являются простыми архитектурными зарисовками, но несут в себе тонкое, лирическое настроение. После установления в стране протестантизма в церкви Святой Марии не проводились богослужения, и здание начало ветшать. Дабы выразить ощущение странной тишины, окутавшей красивое, легкое и в то же время основательное сооружение, Санредам написал обычно оживленную площадь перед ним (Мариаплац) почти пустынной. Даже лавки торговцев возле церкви закрыты, вокруг видны лишь несколько фигур, играющих роль стаффажа. Тихая и величественная душа старинного здания, нежно золотящегося в рассеянном солнечном свете, парит над безмолвным пейзажем.
Давний интерес европейских художников к изображению церковных интерьеров, поначалу возникавший в картинах религиозного содержания, способствовал тому, что в XVII веке он оформился в отдельное направление. Крупнейшим представителем этого течения стал Питер Янс Санредам, много времени посвящавший обмерам и тщательным зарисовкам внутренних видов голландских церквей и затем создававший картины маслом на дереве с их изображением. В результате синтеза научного и творческого подходов к работе живописец достигал точности в отображении архитектуры и выявлении ее романтического очарования.
Образцом искусства Санредама может служить одна из его многочисленных штудий, находящаяся в Маурицхейсе. На ней представлена церковь Святой Кунеры в Ренене, интерьер которой удивительным образом словно разворачивается на глазах зрителя, впуская его в свое пространство. Художник обычно выбирал точку обзора, приближенную к естественной, в результате смотрящий на картину может представить себя находящимся внутри здания. Санредамом замечательно передана конструкция сооружения, типичная для романского и готического стилей. Тело постройки было для мастера живым, в самой ее архитектуре он видел красоту и одухотворенность, которые следовало выразить средствами живописи.
Известно всего два пейзажа кисти Яна Вермера Делфтского, один из них — «Улочка» (около 1658, Рейксмузеум, Амстердам). В отличие от него, камерного по духу, «Вид Делфта» являет собой широкую панораму, но роднит обе картины отсутствие репрезентативности в выбранных мотивах: на первой представлен скромный уголок города, который художник каждый день созерцал из окна своего дома, на второй — непарадная часть Делфта. Мастер изобразил его южную окраину со стороны канала, образующего треугольную гавань Колк, и ворот на пути в Схидам (в центре) и Роттердам (справа).
Несмотря на скромность прибрежной архитектуры, запечатленный вид выглядит настоящим пиршеством для глаза, настолько играют его краски и тонко их сочетание. Цвет не теряет своей глубины и интенсивности даже в тенях, а пасмурный средний план сияет дивными оттенками красного, желтого, голубого, зеленого. Задолго до вхождения пленэрной живописи в обиход пейзажистов Вермер виртуозно передал особенности световоздушной среды, влажность воздуха, его окрашенность в различные цвета, рассеянный свет, который проникает сквозь облака. Только что прошел дождь, песок на переднем плане еще сырой, вода в канале темная, но вдали город освещен ярким солнцем. Художник отобразил сиюминутное состояние природы, но одновременно и особенности голландского климата, где дождь и солнце сменяют друг друга.