Требования
Пройдя в дом, зомби пинает валяющиеся на полу водоросли и комментирует:
-Ну и бардак у тебя!
-Давай по делу, - отвечает мавка.
-Меня прислал Абелард.
-Аманта у него? - перебивает Гелла.
-Да. Если ты хочешь увидеть ее живой, придется кое-что сделать.
-Что?
-Знаешь Бруну?
-Албасту? Конечно.
-Где она сейчас?
-На празднике, она же предводительница албаст.
-И будет там до конца Русальной недели, верно?
-Да.
-Вот за это время ты должна украсть у Бруны волос и магическую книгу и передать ее Абеларду.
-Как я ее украду? – возмущается мавка, - книга в главной реке, она охраняется! Думаешь, все алабасты пришли на поляну?
-Я знаю, что не все. Но ведь ты хорошо управляешься с топором?
-Одного топора мало, чтобы убить албасту.
-Абеларду не важно, убьешь ты их или что. Главное – Бруна должна быть жива, а ее волос и книгу нужно передать бескуду.
-Да зачем это ему? – восклицает Гелла.
-Не твое дело. Добудешь книгу – получишь русалку.
-Так он мне ее и отдаст!
-Отдаст. Абеларду не нужна Аманта. Ему нужна Бруна и ее книга. Да ты сама сможешь во всем убедиться. Видишь свечу Филиска?
Гелла рассматривает старичка. Его зовут Филиск? Кто он вообще такой?
-Через пламя свечи мы будем держать связь с Абелардом. Чтобы он видел, что ты выполняешь его задание, а ты могла убедиться, что твоя подруга жива, и бескуд приведет ее и обменяет на книгу.
-Ты что, пойдешь со мной к главной реке?
-Придется.
-Это будет подозрительно.
-Если кто из твоих будет интересоваться, скажи, что я помогаю тебе улучшить статистику. И никому не говори, что русалка у Абеларда. Бруна не должна ни о чем догадываться.
-Пока я сама не уверена, где сейчас Аманта.
-Сейчас убедишься. Филиск, подойди.
-А кто это? – спрашивает Гелла.
-Филиск – мой хлевник.
-Впервые слышу, что у зомби есть хлев, - говорит мавка.
-Он был хлевником моей семьи еще до того, как нас проклял Абелард.
Филиск что-то делает со свечой, и в синем пламени появляется изображение. Гелла внимательно разглядывает бледное лицо с полными красными губами.
-Так это не бескуд! – восклицает она.
-Да, это вампир, Варди, - отвечает Кая, - сейчас он позовет Абеларда.
Пока они ждут, мавка лихорадочно соображает. Невозможно отдать бескуду магическую книгу Бруны. Если он ее получит, он фактически получит власть почти над всеми мертвыми, там слишком сильные заклинания. Но если ее не отдать, они уничтожат Аманту. Если бы удалось сообщить о ситуации Бруне, она, возможно, смогла бы что-нибудь предпринять. Но если зомби или ее хлевник будут с ней постоянно, то тайно сообщить не получится. Так, ладно, нечего ждать помощи. Нужно справляться самой. Главное – спасти Аманту. Значит, нужно выполнить требования Абеларда. Но прощать его мавка не собиралась. Нужно добыть книгу и освободить подругу, но потом… Как только Аманта окажется в безопасности, бескуду конец. Можно даже отдать ему книгу. Лишь бы он не успел ею воспользоваться. Единственный способ убить взрослого бескуда – отрубить ему голову чем-нибудь серебряным. У Греты как раз один из топоров был серебряным – специально для оголодавших вампиров. Видимо, теперь ему найдется и другое применение.
Подошел бескуд. Гелла внимательно смотрит на их изображение – ну и парочка! Бескуд – проклятый, давно умерший человек внушительных размеров с темно-серой кожей и кошачьими глазами с щелевидными, реагирующими на свет зрачками и вампир – бледный голубоглазый блондин с длинными, заплетенными в косичку волосами. Когда Варди подходит к Абеларду, бескуд улыбается, обнажая треугольные зубы. Глядя на них, Гелла твердо решает, что отрубит головы обоим. Серебряный топор для этого отлично подойдет.
Мавка хватается за голову. Книга еще полбеды! Волос! Волос албасты! Но для албасты это тоже самое, что платок для мавки или тюленья шкура для шелки. Тот, кто получает волос, получает и полную власть над албастой. Просто немыслимо помогать кому-то в этом! А если бы кто-то из русальных поступил также с кем-нибудь из мавок? Да ещё сама Бруна! Ладно бы была какая-то другая албаста! Но под каким предлогом можно подойти к предводительнице албаст! Они же обычно общаются только с предводителями других русальных. Если бы можно было попросить Айку! Но нет, это невозможно. Неизвестно, стоит ли говорить об этом Кае сейчас. Что, если она сообщит об этом бескуду, а он убьёт Аманту? Решит, что она ему не нужна, раз он всё равно не сможет получить волос. Лучше пока молчать. Но зомби уже видит сомнение на лице мавки и спрашивает: