-Он и приплыл. Это энкантадо по имени Энди.
-Да, точно, Энди!
-Он сейчас ухлестывает за моей подругой русалкой. Увы, энкантадо - те еще бабники и сердцееды. Против их чар никто не может устоять. И я не думаю, что твоя сестра дождется от него взаимности. Теперь она ему не нужна.
-Могу я поговорить с ним?
-Лучше не надо. Конечно, он полсуток проводит в образе человека, но не стоит. Ты можешь не сдержаться, а причинять вред энкантадо - очень плохая примета.
-Ну почему это теперь наша проблема?
-Так уж получилось. Мы не можем прогнать его с праздника русальной недели, он ведь тоже водная нежить. А уж убить энкантадо - это верная смерть для самого убийцы.
-Нет, что ты, я не собирался никого убивать. Я хотел рассказать ему о ребенке и предложить жениться на Ариете.
-Даже не думай об этом. Он не из тех, кто женится. И никто ему ничего сделать не может, Энди знает о своей безнаказанности.
-Очень жаль. Но спасибо тебе за помощь с мертвяками.
-Не за что. Понятно, что людям с ними не справиться. Да и разбушевались они именно из-за нашего праздника. Ну, я пойду? Ты меня отпускаешь?
-Разве я могу тебя задержать?
-Конечно. Например, ты можешь вернуться со мной к мавкам и сказать Айке, что передумал и все-таки хочешь забрать мой платок.
-Ты же знаешь, я этого не сделаю!
-Извини, Камиль, но в это сложно поверить. Видимо, ты действительно очень хороший человек, как говорит моя подруга русалка, но я не могу тебя понять. На твоем месте любой другой забрал бы платок еще в тот день. Или ты не хочешь жениться?
-Хочу. Конечно, хочу. Но только на тебе.
-Это в твоей власти.
-Нет, Гелла, не так. Ты мне нравишься как мавка. Я не хочу делать тебя женщиной, тем более зная, что ты от этого будешь несчастна.
-Но ты будешь счастлив.
-Нет. Как я могу быть счастлив, зная, что ты согласилась быть со мной под страхом смерти и мечтаешь лишь о том, чтобы вернуть платок и убежать? Зачем мне такая семья?
-Но... по-другому невозможно.
-Значит, никак не будет. Или, может, есть варианты нам с тобой быть вместе среди русальных и другой нежити?
-Нет. Мы объединяемся только в случае войны и подобной угрозы.
-Жаль. Война - это не то, чего можно пожелать.
Мавка молчит. Она не отказалась бы от войны, но не с человеком рядом, конечно. Он только помешает в настоящем бою. Но настоящая война - ее мечта. Это ведь не те мелкие драки с одним-двумя людьми или представителями нежити. Это был бы шанс проверить себя в настоящем деле! Но увы! Ничего подобного не намечалось. Да и любая война привела к гибели большого количества русальных и надолго выбила бы всех из колеи, так что мечтать об этом просто недостойно.
-Хорошо, иди, я был очень рад тебя увидеть. Я провожу тебя немного.
-Только немного, - предостерегает Гелла, - людям сейчас нечего делать в лесу.
В присутствии Айки и еще парочки мавок Гелла кидает мизинцы зомби и Тараса в яму. Айка едва успевает осмотреть их на предмет отсутствия махинаций.
-Молодец, Гелла, - хвалит Айка, - плюс два. И один живой.
Людей и нежить считали раздельно. Гелла ничего не отвечает, глядя ей в глаза.
-Обиделась? - спрашивает Айка.
Гелла молча поджимает губы.
-Я тебя спрашиваю.
-не ожидала от тебя, - выпаливает Гелла, - я все для тебя делала!
-Я уже говорила, что власть - это ответственность прежде всего. Не ее ли ты больше всего боишься?
-И ты меня обманула! Как ты могла не сказать о твоем долге перед человеком? Хотела замолчать и не отдавать?
-Хотела бы - замолчала, и никто бы не узнал! А я все признала!
-Это хорошо. Но ты обязана была сразу все рассказать мне. Когда это случилось?
-Прошлым летом. После этого я начала пользоваться топором. Он подсказал.
-И я целый год этого не знала?
-Меньше года. И ты бы узнала, если бы была внимательна ко мне. Я неделю не выходила после того случая.
Высказав все, Гелла уходит.
-Вернись! - несется ей вслед, - стой!
Но Гелла уходит подальше от мавок, сейчас ей просто необходимо поговорить с лучшей подругой - русалкой Амантой. Перед Айкой потом можно будет извиниться, в конце концов, она сама виновата. Но стоит ей скрыться в небольшом пролеске, как властный голос Айки заставляет ее остановиться.
-Как ты смеешь не подчиняться мне, тем более при других мавках?
Гелла молча смотри на свою предводительницу, а та продолжает:
-Ты хочешь не подчиняться никому? Ты знаешь, как меня обойти. У тебя шесть дней в запасе! Я посмотрю, как ты сможешь управлять мавками. Не готова? Тогда знай свое место и слушайся, когда я приказываю!