-Зато ты думаешь только о них! Разве так можно? Ну стали мавки главнее всех русальных, и что это изменило? Ну обгонишь ты через неделю Айку, и что?
-Аманта, ты что? - удивляется Гелла, - я не стану обгонять Айку!
-Почему?
-Зачем? Мне не интересно заниматься делами мавок.
-Но ты лучше ее! Ты реально можешь!
-Нет, даже не собираюсь делать этого. Не нужны мне эти обязанности, хочу просто жить. Возиться с проблемами мавок - это так нудно.
-По крайней мере, она не смогла бы ничего сделать тебе!
-Да уж, - горько усмехается Гелла, - я от нее не ожидала. Как она могла?
-Это вообще мрак! - подхватывает Аманта, - все были за то, чтобы сделать для тебя исключение, и только она одна стояла стеной! И самое ужасное, что никто ничего против нее сделать не мог, так как она теперь главная из русальных! А ведь это благодаря тебе! Просто не могу поверить!
-И не говори, сама не могу прийти в себя.
-Но ты не думай, Айка сама от ситуации в шоке была. Она не представляла, что у тебя может быть старый долг, и что ты будешь пытаться не отдавать платок! Когда ты ушла с Камилем, на ней лица не было, она очень боялась потерять тебя.
-Но сама отправила меня с ним. Почему?
-Ты же знаешь Айку, она помешана на дисциплине, долге и правилах. Но я уверена, она не бросила бы тебя. Айка не такая. Мы бы потом тебя отбили.
-У меня нет такой уверенности.
-Она тебя любит, точно. Она же тебя вырастила!
-А моя родная мать меня родила, это же не помешало ей меня убить. А в Айкину любовь я тоже верила - до сегодняшнего дня. Но она ведь тоже мавка.
Аманта обнимает подругу:
-Гелла, бедная, ну и денек у тебя сегодня!
-Не надо меня жалеть, - отвечает мавка, освобождаясь от объятий, - я хочу побыть одна, больше не могу здесь находиться. Дома хоть успокоюсь.
Но просидев одна до вечера, Гелла все еще не может избавиться от грустных мыслей. Наверное, стоит попробовать поохотиться на ночь, чтобы потом лучше спалось. А то еще будет сниться Чугайстер или ее жизнь в качестве жены Камиля. От этих мыслей Геллу передергивает, она берет топор и уходит. Увы, даже в ореховом лесу в такое время никого нет. Побродив еще по лесам, уставшая мавка возвращается домой замечает девушку-зомби, явно кого-то ожидающую. Рядом с ней стоит маленький худой старичок, в его руке горит свечка с синим пламенем. Мавка злобно сжимает в руке в топор - да сколько можно всем говорить, что нечего лезть к ее дому? Кто тут заявился? Ей уже приходилось использовать топор против умерших, и она готова сделать это еще раз, но эта зомби как-то странно напрашивается. -Привет, мавка с топором, - произносит зомби, - наслышана. -Что надо? - рявкает Грета. -Это тебе. Просили передать, - отвечает неожиданная гостья и протягивает венок из маленьких сиреневых цветков. Мавка непонимающе смотрит на него. Брунфельсия малоцветковая из Бразилии. Аманта потеряла венок? Совсем заигралась со своим дельфином? А передать просила зачем, знает же, что Гелла венки не любит? Или это энкантадо сошел с ума и решил соблазнить еще и мавку? Ну и получит он в таком случае! -Твоя подруга похищена, и, если ты хочешь увидеть ее живой, придется кое-что сделать, - поясняет зомби. Аманта? Похищена? Кем? Что за бред? Разве дельфин способен ее похитить? -Что ты несешь? - возмущается мавка, - никто не осмелился бы тронуть русалку в такую неделю! -Мы все расскажем и покажем, - отвечает старичок, - но наедине. Пройдем в дом? Гелла заносит топор над головой, но ее останавливает голос зомби: -Тихо, не маши тут. Уничтожишь нас - твоей подруге конец. Немного поколебавшись, мавка отпускает топор. Неужели Аманту действительно похитили?
-Ну если вы врете, - предупреждает она, - вы из моего дома не выйдете.
Гелла впускает незваных гостей в подводный дом из водорослей. Она не знает, кто такой старикашка со свечкой, но зомби узнать нетрудно. Она из людей, убитых бескудом Абелардом. Абелард наслал на деревню заклятье, от которого тела жителей покрывались язвами. За несколько дней все умирали, а после смерти становились зомби и подчинялись только Абеларду. Непонятно откуда бескуд знаком с магией, но вообще он молодец: он был единственным бескудом, очнувшимся после заклятья, другие его сородичи погибли. А он не только выжил, но и собрал целую армию из вампиров, мумий и зомби. Сейчас он наверняка был бы лучшим по личной статистике, но, когда Гелла была совсем маленькой, армия Абеларда зачем-то атаковала главную реку албаст. Она знала только, что бескуд проиграл, и в наказание ему и всем его союзникам было запрещено охотиться на живых. Главная албаста Бруна наложила заклятье, согласно которому, как только хоть кто-нибудь из них вонзит в зубы в живого, в тот же миг все союзники до единого будут уничтожены. Для мумий это ничего не меняло, питание им не требовалось, нападали они только по приказу Абеларда. А вот как выкручивались сам бескуд, зомби и вампиры, Гелла не знала, но запрет не был нарушен все эти годы. Правда, иногда голодные вампиры нападали на мавок, хотя те давно уже были мертвы. Гелла считала, что их привлекает «отворенная» спина, так как они всегда нападали только сзади. Она уже обезглавила нескольких проголодавшихся серебряным топором. И теперь в ней закипала злость на бескуда. Гелла была готова обезглавить и его, чтобы спасти подругу.