Рабочие карьеров Украины, Урала, Карелии, где добывали камни для Мавзолея, трудились с особым старанием, стремясь быстрей и лучше выполнить ответственное задание.
«На Головинском карьере Житомирской области, - вспоминал старейший специалист по камню В. И. Длоуги, - нашли черный Лабрадор, на котором предстояло сделать простую и волнующую надпись - ЛЕНИН.
Однако каменотесов постигла неудача: от взрыва камень дал трещину. Стали добывать второй монолит. Трудились по 10 часов в сутки. Его удалось выковать значительно быстрее. Весил он ни много ни мало - около 60 тонн. Как поднять такую махину?-В карьере было всего шесть старых домкратов и одна лебедка. Рабочие и инженеры предлагали разные способы. Решили поставить добытую глыбу на катки из молодых срубленных дубков. Так и сделали.
Затем возникла новая трудность: на чем везти монолит? Из Москвы прислали восьмиколесную телегу, весившую 16,5 тонны; ширина каждого колеса равнялась 60 сантиметрам. Осторожно погрузили на нее черный Лабрадор, и два трактора медленно потащили его к железной дороге.
От карьера до станции Горбаши расстояние небольшое - 16 километров, но камень везли восемь дней. Колеса оставляли след глубиной около полуметра. Телега дважды опрокидывалась.
Местные жители всячески помогали везти камень для Мавзолея Ленина. Его доставляли по эстафете - население одной деревни сопровождало монолит до следующей деревни. Там его принимали другие. И так до самой станции.
В Горбашах не было железнодорожной платформы, способной выдержать 60-тонный Лабрадор. Прислали специальную 16-колесную платформу, найденную на Ижорском заводе, на которой в первую мировую войну перевозили из Петрограда в Севастополь подводные лодки. На нее погрузили наш монолит.
Приехали на Киевский вокзал Москвы. Опасаясь, что Бородинский мост рухнет под тяжестью камня, платформу перегнали на Ленинградский вокзал. Оттуда ночью, по пустынным улицам перевезли черный Лабрадор на Красную площадь. Путь, который обычная автомашина проходит за 7 - 10 минут, занял два часа.
Не раз, бывая в Москве, каменотесы любовались своим черным монолитом с надписью ЛЕНИН, который они добыли и доставили в столицу, несмотря на все трудности».
Этот камень был самым большим. Другие монолиты и плиты для облицовки Мавзолея весили от 1 до 10 тонн, а черный Лабрадор для постамента под саркофаг - 20 тонн.
Напряженно работали строители. Трудно и медленно поддавался камень обработке. Не один десяток шпунтов тупился, пока проходили квадратный метр. Полировка квадратного метра камня средней твердости длилась примерно 3,5 дня. Но гранитчики с упорством врубались в камень. Они знали, что строят памятник Ильичу, и сознание этой высокой ответственности, чувство колоссальной гордости, что именно им выпала честь строить усыпальницу вождю, утраивали их силы и энергию. Чаще стучали молотки и закольники, глубже вгрызались шпунты.
Всего потребовалось 2900 квадратных метров полированного гранита.
Большой монолит подняли и поставили над входом с помощью четырех железнодорожных домкратов и множества обыкновенных. Гнезда для букв ЛЕНИН вырубили тверской гранитчик М. Д. Митянов и его напарник И. Тургин; они же отшлифовали эти буквы.
Все республики участвовали в строительстве памятника-усыпальницы дорогого вождя. Белоруссия прислала свой лучший гранит, добытый близ Минска, в районе деревни Дрозды, Армения - черный камень с золотистыми прожилками… Верхнюю - венчающую - плиту Мавзолея (из красного карельского кварцита) установили на 36 колонках разных пород гранита, доставленных из всех семи союзных республик - РСФСР, Закавказской Федерации, Белоруссии, Украины, Узбекистана, Туркмении и Таджикистана. Стройная колоннада венчающего портика как бы символизирует нерушимую дружбу народов СССР.
Зарубежные да и некоторые отечественные специалисты считали, что сооружение Мавзолея займет четыре-пять лет. Советские строители воздвигли его с необычной быстротой - всего за 16 месяцев. Каменный Мавзолей был готов в октябре 1930 года.
Внешний объем Мавзолея увеличился с 1300 до 5800 кубометров, внутренний - с 200 до 2400 кубометров. Мавзолей стал выше на 3 метра. Его общий вес составил примерно 10 тысяч тонн.
Одновременно проводилась реконструкция Красной площади: по обеим сторонам Мавзолея сооружали трибуны на 10 тысяч человек; реставрировали кремлевскую стену от Спасской башни до Арсенальной; сняли Ивер-ские ворота, а памятник Минину и Пожарскому перенесли с центра площади к храму Василия Блаженного; площадь перемостили кубическим гранитом и т. д.
Мавзолей Ленина занял на Красной площади самую высокую точку; площадь приобрела особую парадность.