Возвращался я домой — в гостиницу «Высота». На самом деле домой — я собрался ее покупать. Воплотить, так сказать, идею первых дней о становлении рантье в этом мире. В Гвен-Винтаре меня наградили парой титулов с причитающимися землями, так что я теперь не просто богат, но и самый настоящий граф.
В Валлирант, где мне надарили земель, я правда пока не собирался, но Эльза сказала, что за моими активами присмотрит, проведет ревизию и аудит. Не сама — теперь графиня Даннинг была магистром магии, главой факультета «Сreatura aqua» в Королевской Академии магов, личным советником Короны и одной из семи архимагов Капитула Высокой Коллегии — заняв место убитого Золотарева. Из-за этого в Валлирант она тоже не собиралась пока, но подобрать доверенных людей и отправить их посчитать и сохранить мои деньги обещала.
Я шел по улицам выстоявшего под напором орды города, смотрел на дома, на горожан. Вновь на меня опустилось ледяное спокойствие: Марш Мертвецов, все те люди которых я увел на верную гибель, навсегда останутся со мной, и это меня никогда не отпустит, выстужая душу. Я сейчас шел, думал и вспоминал.
Тонкий Тимон остался в Гвен-Винтаре. Он получил от меня бессрочное увольнение и собрался в Валлирант. Как оказалось, у Пухлого Пумбы там осталась жена и четверо детей, и Тимон обещал ему о них позаботиться. А сам Пухлый Пумба несколько лет назад был чиновником, который уехал на каторгу за коррупцию. Мне было стыдно, что узнал я об этом от Тимона только после смерти Пумбы.
Карел погиб. Он, как оказалось, больше чем на сутки остановил преследовавших нас гоблинов — которых было в десятки раз больше чем у него людей. Оставшиеся вместе с ним бойцы и освобожденные пленники полегли почти все — выжило лишь двое раненых, найденных под чужими телами на месте бойни и рассказавших как было дело.
А вот Ваня выжил. Да еще как выжил: его отряд, когда мы расстались, двинулся вперед безо всякой надежды, в самое сердце становищ орды. По пути он сумел разгромить еще несколько больших лагерей, освободив множество пленных, и после этого снова разделил всех на два отряда. И оба отряда, которые после этого разделились, вышли к людям. Первый наткнулся на ту самую армию, о которой говорил мне Золотарев — армия Короны, идущая по плану деблокировать Дель-Винтар. И по плану должная туда опоздать к открытию портала, который планировалось захватить. В этом первом отряде, как оказалось, была и Блайна, о которой с того момента больше не было никаких вестей. Полагаю, отправилась в Сильвану предъявлять личный счет Королю-Златолисту.
Второй разделенный отряд, который вел Ваня, после изменения направления вышел обратно к Дель-Винтару. Как это так получилось, белорус сам не понимал. Говорит просто шел куда шлось, и пришел. С Ваней в Дель-Винтар вернулось семеро из Белого отряда. Со вторым большим отрядом, который от него отделился, выжило пятеро. Кроме того, поодиночке или в составе небольших групп до людей добрались еще девять бойцов. И Ваня сейчас фактически исполнял обязанности капитана вольной роты — остатков Белого отряда.
Я как раз сейчас вдруг подумал, что надо бы передать ему свой патент. Доминика одобрит. У меня же на горизонте были другие дела — за те годы, что к нам движется новый, неизвестный пока мир, я должен буду научиться очень многому. Например, для начала, надо бы научиться скрывать свой демонический взгляд. Это же наверняка реально — Ариана вон умеет.
— До завтра, — попрощался я с телохранительницей у дверей номера. — Встречаемся утром, в ресторане.
— Как будет угодно, господин, — кивнула ведьма и развернулась, уходя.
Мы втроем с Мариной и Аней так и занимали тот самый номер-люкс, в который въехали в первые дни появления в этом мире. Сейчас девушки сидели за столом, пили вино и обменивались впечатлениями. Пили они из серебряных высоких кубков — выглядело дорого богато, но насколько я уже понимаю этот мир, серебряные такие тут дешевле стеклянных могут оказаться. Хотя красиво.
— Девчонки, я дома!
Пусть не навсегда, но сейчас дома.
Да, через несколько лет меня ждет новый мир, над которым нависла угроза демонического вторжения. Но это очень долгий срок — мне тогда уже к тридцати годам будет, так что пока можно об этом даже не думать.
— Макс, ты почему так долго? — картинно-капризно протянула Марина. Поднявшись из-за стола, она подошла и приобняла меня.
— Мы уже все вино выпили, надо снова заказывать! — добавила Аня. Она тоже поднялась, подошла и обняла меня с другой стороны, крепко целуя.
Меня встретили со сдержанной радостью, не скрывая волнения — все же после прибытия из Гвен-Винтара, откуда мы только сегодня пришли порталом с Мариной, мы впервые втроем остались наедине. И во время позднего ужина по очереди обменивались впечатлениями. Марина с Аней — сам я больше молчал, стараясь не упоминать обстоятельства пути из одного города в другой. Марина рассказывала про Академию, Аня о буднях осажденного города. Потом уже как-то постепенно начался разговор ни о чем.