— Макс, пожалуйста, давай сейчас, для меня это важно.
Марина смотрела на меня влажными глазами, губы ее дрожали. Видно было, что новость о потере возможности оперировать ледяной магией она перенесла очень болезненно. Поэтому я заговорил, кратко пересказывая рассказанное мне Доминикой:
— Ледяное пламя — это одна из школ Воды, одной из восьми базовых стихий Круга магии. Прямо связанные с Водой стихии — Жизнь и Земля. Ко всем шестнадцати школам этих трех стихий теперь путь тебе закрыт. Кроме того, тебе доступны, но не в полном объеме возможности освоения силы Света и Тьмы. Но в этой ситуации есть плюсы: у тебя теперь будет повышенная предрасположенность к трем противоположным Воде стихиям Круга. Это Огонь, Воздух и Смерть. Некромантия как ипостась Смерти тебе вряд ли понравится, а вот насчет школ Огня и Воздуха, а их в общей сложности девять, можно полагать что ты к ним теперь имеешь предрасположение. Тем более можно посмотреть в сторону Огня, потому что стихия Воды тебе теперь откровенно враждебна. Правда в Дель-Винтаре есть только Академия Ледяного пламени, но мне кажется вопрос с дальнейшим твоим обучением это все же решаемый вопрос.
Сказанное мною Марину немного успокоило.
— Старая карга меня не любит.
— Старая карга?
— Твоя подружка госпожа Эйтар. Она ведь повелительница Огня.
— Есть проблемы, есть способы решения. Не запаривайся, мы еще не знаем даже, выстоял ли город.
— Тоже верно, — покивала своим мыслям Марина.
— Пойдем?
— Да-да, пойдем.
Дверь открылась беспрепятственно — Ронан ее больше не подпирал. Вместе с ведьмой мы вышли из комнаты, и в большом зале я вздохнул с облегчением. Все трое сидели здесь, живые и в сознании: Ронан уже нашел где-то дополнительные лохмотья, замотавшись как немец под Сталинградом, Аня расположилась рядом с ним, прикорнув у оборотня на плече.
Дарриан сидел у противоположной стены с рукой на перевязи. Лицо не только большой синяк, но и все в ссадинах. И скорее всего это не от того полета после встречи с дубиной хобгоблина, а последствия нашей транспортировки рыцаря-инквизитора по мостовой. Ну, зато живой.
Аня видимо не спала, потому что с нашим появлением открыла глаза. Некоторое время все трое в полной тишине смотрели на нас.
— С Мариной все в порядке, — нарушил я молчание.
— Макс сказал, ты меня на плечах выносила, — обратилась вдруг Марина к Анне.
Блондинка отвечать не стала, только пожала плечами неопределенно.
— Спасибо, — попыталась поймать ее взгляд Марина.
Аня от неожиданности хмыкнула и удивленно покачала головой, приводя в порядок волосы.
— Ты ее порол там всю ночь что ли? — повернулась ко мне блондинка. — Вежливая какая стала…
Внутри все заледенело. Шанс на более-менее приличные отношения только что был грубо похерен.
— Да я сказала «порол» в смысле розгами порол, а не то что вы тут подумали! — негромко сказала Аня. Под моим взглядом сейчас она заметно заволновалась — похоже, очень уж явно у меня злость разочарования в глазах читалась.
«Да ладно, красавчик, у телочек просто все стабильно. Не переживай», — подбодрила меня демонесса.
— Овца тупая, — негромко прошептала Марина.
Совсем негромко, но Аня услышала.
— Дура конченая, — также шепотом, не осталась в долгу она.
Марина это оскорбление восприняла очень болезненно, ощутимо вздрогнув. Больше правда отвечать блондинке ведьмочка не стала. Устало вздохнула, отворачиваясь и осматриваясь так, как будто происходящее ее больше не касается.
Аня между тем с вызовом посмотрела на меня. При этом блондинка выпрямила спину и глубоко вздохнула, так что ее внушительная грудь заметно натянула как раз ставшее на миг полупрозрачным платье на груди.
«Воу-воу, а ты ей настолько нравишься, красавчик, что она уже готова открыто проявлять агрессию!» — не удержалась от комментария демонесса. «И знаешь, что?»
«Что?»
«Если затащить обеих в одну постель, это будет просто бомба!»
«Прекращай»
«Я серьезно, красавчик!»
«Я тоже серьезно!»
Проблему горячей «любви» девушек нужно было срочно решать. Я, в принципе, уже знал, как — ночью времени подумать об этом было достаточно. Нашел нужную аргументацию для убеждения. Нужно и можно эту проблему решить, только не сейчас.
Пока есть дела поважнее.
— Ронан, на разведку вокруг ходил?
— Недалеко. Нечисти рядом нет, а до стен я не дошел.
— Почему?
— Далеко не уходил. Баннерет Фламгорн очнулся только час назад, а оставлять дом без охраны я не рискнул, вам бы и одного гоблина хватило.
«Все правильно он делал, красавчик»
— Ладно, идти все могут? Отлично. Возвращаемся в город.
Кряхтя и постанывая от боли и усталости, троица поднялась на ноги, и мы в полном составе двинулись на выход.
Морозный воздух приятно освежил.
Небо чистое, ни следа облачков или собирающейся на горизонте магической бури. Нечисти не видно, и мы осторожно шли по пустынным улицам Мертвого города.
Уже через четверть часа мы стояли на большом перекрестке улиц, укрывшись в тени полуразрушенного здания. И смотрели на стену, ограждающую мертвую территорию от жилых кварталов Дель-Винтара.
Наступало утро, но темнота еще не полностью покинула город. Из-за этого впереди очень хорошо были заметны признаки жизнедеятельности: магическое оранжевое пламя горело над воротами, светились огни особняков высоких районов, поднимались дымы от труб города нижнего. Даже освещение улиц работало.
Город выстоял. Выжил.
Постояли еще немного, глядя на живой Дель-Винтар и молчаливо радуясь, после двинулись вперед. Дарриан и Ронан шатались от ран, Марина с Аней от усталости. Я, с заплетающимися ногами, выглядел самым свежим и бодрым из компании. Но отдельно выделялась демонесса — Доминика и вовсе приплясывала рядом со мной, находясь явно в приподнятом настроении.
— А чего грустить, красавчик? Никого не потеряли, все твои живы и даже почти здоровы. Пятый день — полет нормальный! Самое главное слушай мои советы, и все будет тип-топ! Пойдем, пойдем быстрее, за призами и повышением!
«Думаешь нас ждут призы и повышение?» — довольно скептические поинтересовался я.
— Погуляли мы по тылам отлично, по всем законам вкусная премия нам полагается. Не, ну может и обломается конечно, все бывает. Зато я точно знаю, что ждет нас с тобой впереди!
«И что?»
— Великие дела, красавчик! Великие дела!
В тот момент, в то морозное утро после первого штурма города, я совершенно не придал этим словам демонессы значения. Вот только как потом оказалось, она была стопроцентно, буквально чертовски права.
Небольшое послесловие
Уважаемые читатели, всех приветствую.
Для тех, кому не нужно лишних слов. Следующая книга здесь:
https://author.today/work/234895
Пока выложена всего одна глава, после обеда появится еще парочка. Кому интересно, может попробовать угадать озвученное значение аббревиатуры — кто угадает, могу подарить промо-код на любую свою книгу;)
Для тех, кому интересно почитать авторское послесловие.
В этот раз оно совсем короткое. Дилогия про Максима Царева и его Белый отряд — по сути двухтомник, поэтому все что есть сказать, планирую сказать после окончания выкладки второй книги.
График выкладки: по плану каждый день, кроме субботы. Объем — около 10-30К знаков, одна-две главы.
В дополнительных материалах к первой книге выложены обложки, для тех кто просил картинки в приличном качестве.
Если есть вопросы — добро пожаловать в комментарии. И важная ремарка. Все комментарии я просматриваю и по возможности на все отвечаю, если озвучен вопрос. Не всегда получается сделать это сразу. Поэтому, если совсем не ответил, это не значит, что я проигнорировал, просто не увидел. Не стесняйтесь, спросите еще раз.
Традиционно последнее по списку, но первое и главное по важности. Спасибо всем за внимание к творчеству, покупки, награды, комментарии и ла-ла-лайки. Мотивирует.
И да пребудет с нами сила!
Amen.