Потом я заехала к себе на Комсомольскую и забрала у соседки кошек, которые все еще выглядели слегка ошалевшими. Всю дорогу я ерзала на сиденье и почесывала кулаки. Вот доберусь до этих серых личностей – порву им халаты на британский флаг! Если это не они устроили оба поджога, то завтра у меня вырастет третья нога. Скорей бы уж добраться до мамы!
– Инга, не езди, – ни с того ни с сего заявила Аллегра. – Не возвращайся туда.
– Почему? – возмутилась я вслух.
– Да вы не волнуйтесь! Там просто пробка сегодня, – ответил мне водитель.
– Будет нерадостно, – пробубнила Аллегра.
Вопреки всем ее предупреждениям, мне только еще больше захотелось поскорее оказаться дома. Да и куда еще мне было ехать, тем более с кошками?
Дверь я открыла своим ключом – и сразу выпустила кошек, которые поспешили забиться под кровать. Маму я обнаружила на кухне. Она сидела за столом перед открыткой со Скраповиком, рядом лежал альбом и коробка дорогих конфет. Казалось, что ничего больше не изменилось за те несколько часов, пока меня здесь не было. Разве что сумерки без спроса вползли в окно. Я включила свет, мама вздрогнула и спросила:
– Ну? Что?
– Хорошие новости – теперь можно смело делать ремонт, начиная прямо с черновой отделки.
– Знаешь… я сейчас поняла, что ожидала чего-то подобного, – вздохнула мама.
– Ожидала? – Я ушам своим не поверила.
– После разговора с Ша.
– С кем?
– С этой девушкой, ее зовут Ша.
– Дай угадаю, на ней был серый халат из мешковины и здоровый кулон на шее?
Мама кивнула.
– Двое в такой же одежде крутились возле наших сгоревших квартир. Она была лохматая или стриженая?
– С косичкой.
Вот тебе и на! Или весь город наводнен этими в халатах, или взлохмаченная девица, которую я видела возле своего дома на Комсомольской, заплела косу.
– И о чем вы с ней говорили?
– Она обещала мне что-то отдать. Или вернуть.
– Что?
– Я не помню. А потом… – Она потрепала себя за кончик уха и задумалась.
Я уселась за стол и тут только обратила внимание, что мама прячет что-то в ладонях. Мне захотелось сказать ей что-нибудь утешительное.
– Мам, ты не переживай, мы твою мастерскую быстро приведем в божеский вид – у меня же кое-какие накопления остались. А я пока у вас поживу.
– Мою мастерскую? – Мама нахмурилась. – Какую мастерскую?
– Твою квартиру на Гагарина.
– А, эту… Я так давно там не была, что совсем забыла про нее. Может быть, продадим ее?
– Мам, ты что?! Мы же последний раз там занимались на прошлой неделе. Мастер-класс по работе с фольгой. Неужели ты не помнишь?
Мама помотала головой и разжала пальцы, на стол брякнулась тяжелая круглая штуковина.
– Что это за хрень? – спросила я с подозрением. – Очень похоже на кулоны, которые я видела на серых личностях.
– А кто тебе разрешит здесь жить? Я тебя не пущу. – Мама подняла глаза, и мне стало не по себе от ее взгляда. – Ключи отберу и замки поменяю. Это же моя квартира, разве нет?
Я так опешила, что у меня из головы все слова вылетели.
– Как ты могла так поступить? – У мамы был такой взгляд, будто я морю ее голодом.
– А… а… а что я сделала? – выдавила я из себя, изо всех сил пытаясь сообразить, что же я такого успела натворить.
– Ты мне больше не дочь.
– Мам, ты что? Тебе плохо? – Я вскочила и приложила руку к ее лбу: холодный как лед.
«Ух ты, похоже, тебе скоро представится интереснейшая возможность», – пропел задорный голос у меня в голове. «Это какая»? – мысленно уточнила я. «Понаблюдать лично за работой психологов. А может, и психиатров», – хихикнула Аллегра, и мне захотелось ее придушить, но нельзя же придушить самое себя. «Заткнись», – отдала я про себя команду. Моя сладкая радость далеко не всегда меня слушается, но на этот раз, grazie al cielo[5], замолчала.
Я протянула руку к круглой штуковине, но мама опередила меня. Она спрятала предмет в ладони прежде, чем я успела его как следует разглядеть. Взгляд ее почти сразу же смягчился.
– Ты поможешь мне продать эту квартиру, Инга? Ремонт после пожара – это дорого и хлопотно. Я не потяну.
– Мы не будем ее продавать. Там же наработанное пространство, так считает Софья, а уж она-то знает, что говорит.