Эдик дернул дверь. Заперто. Постоял, глядя в пыльное стекло.
— У нас месяц назад тоже девчонка пропала, — заговорил он медленно. — Столько времени, а от нее ни слуху ни духу. Как в болото канула. Поначалу думали, что на материк подалась. Если сбежала, в розыск вроде объявлять глупо. И правда, что здесь делать? Смотреть, как ветер мельницы крутит?
— Нашли?
— Кого? — Эдик с трудом оторвал взгляд от игрушки.
— Девчонку.
— Нет. И дома она не появилась. И вещей никаких не взяла. Словно в воду канула. Знаешь, сколько таких пропавших по всему миру? Сотни тысяч. Чему ж удивляться, если и тут люди пропадают. Как в Бермудском треугольнике.
— Почему треугольнике?
Эдик развернулся, поискал глазами какие-то ориентиры и ткнул рукой в пространство.
— Три маяка. Получается треугольник. А на этой Горе Крестов как будто свет клином сошелся. Все сюда едут. Все кресты ставят. Зачем?
Алена не знала зачем. Оставалось только растерянно жать плечами:
— Наверное, так принято. На память.
— На чью память? — резко отвернулся от чужой машины Эдик. — Кресты ставят на могилах. А здесь… как будто каждый заживо себя хоронит.
Замечание было неприятно своим откровением.
— Но ведь не только на могилах, — заторопилась Алена. — Я видела кресты перед городами. Как защита от темных сил.
— Сюда звали священника из Пюхалепа. Не поехал. Из Кайна — отказался.
Эдик как-то вдруг скис. Стоял около машины, опустив свои могучие плечи.
— Да что ты! — заволновалась Алена. — Вернется твоя девушка!
— Вернется, — грустно согласился Эдик. — Поехали к маяку.
Уезжают. Нет! Стойте! Она не должна была уехать! Этот противный человек увозил добычу. А добыча — это не то, что так просто можно вырвать из рук.
Шишка, подпиравшая крестик, свалилась. Крестик стал медленно заваливаться набок. Ударился о землю. Травинка порвалась. Теперь это были просто две палочки, больше ничего.
Не о чем помнить.
Глава вторая
День
Дорога шла через лес. Петляла между соснами, словно какой-то чудак специально прочертил на карте зигзаг, объезжая все деревья.
Бесконечный лес. У поворота стволы сосен соединяются, словно запрещают ехать дальше. Хвоинки цепляются друг за друга, склеиваются смолой. Сильнее, сильнее, ниже, ниже. Не пропустят. Не надо туда ехать. Ничего хорошего там нет.
Деревья с шелестом недовольства расступились, дорога сделала последний поворот. Маяк внезапно вырос на фоне мрачного неба. Белая махина с красной крышей. Стальные перетяжки, как ребра. Цепочка крошечных окошек.
Лес придвинулся к берегу, но камни — серые холодные камни — встали грозной преградой.
Ветер бил в лицо, шипел прибой.
— Пока! — махнул рукой из окна машины Эдик. — Еще увидимся!
Кивок у Алены получился неуверенный. Она и согласна была с этим, а вроде как и нет. Игра в обиду надоела. Хотелось домой. Здесь так сильно дул ветер и было так холодно, что тонкая кофта, в которой Алена выскочила из столовой, не спасала.
Машина уехала, оставив дымный след. Его сдул колючий бриз. Он бил в лицо Алене, толкал в спины деревья. Все вокруг гнулось и скрипело. И только маяк стоял, не шелохнувшись. Сто пятьдесят лет простоял и еще простоит.
Алена прошла мимо маяка к морю. Лабиринт, выложенный камешками, просто перешагнула. Настроения не было доказывать самой себе, что умная. Да и зрителей, способных это оценить, не было. За лабиринтом на каменной площадке странная конструкция. Наклоненный параллелепипед из железных брусьев. Через центральную плоскость проходит шест с закрепленным на нем колоколом. Все это висит отвесно мимо основания, словно тянется к морю. На колоколе… выпуклый рисунок. Издалека особенно видно не было. Что-то округлое. Алена подошла ближе, и ей вдруг стало страшно. Это были детские пухлощекие мордочки. Еще шаг, и она разглядела, что глаза у всех закрыты.
«Паром «Эстония»… В сентябре перевернулся… Лет двадцать назад… Погибло много детей…»
Алена отшатнулась. Ей показалось, что дети сейчас откроют глаза и с укором посмотрят на нее. И скажут: «Спаси нас. Отдай нам свою жизнь!»
Спотыкаясь, Алена побежала обратно к маяку. Ветер бил в лицо, заставляя пригибаться.
«Боммммм», — глухо раздалось за спиной. Никого у колокола не было. Это ветер гулко отзывался в его бронзовых боках, заставляя вспоминать, не давая забыть.