– Убей меня, – произнесла она тихим голосом, – прекрати мои страдания.
Она посмотрела на меня взглядом, полным безнадежности. Я, действительно, не знал, как ей помочь, ведь нарост, похоже, частично был слит с ней в области живота.
– Прошу, – произнесла она.
Достав пистолет, я нацелил его ей на голову. Также как и тогда, мои руки стали дрожать от того, что я должен совершить. Я зажмурился.
Пока я стоял в полной тишине, готовясь спустить курок, кто-то издал рядом со мной пронзительный писк, с силой отбросив меня от алтаря, выбив пистолет из рук. Лежа на полу, я приподнялся, увидев то существо, кому, собственно, и посвящались некоторые статуи, включая над колодцем. Оно, и правда, было похоже на большую улитку, сгорбленную, с двумя огромными, деформированными ногами. На спине была большая раковина. Существо потянулось руками к девушке. Взяв за отросток от нароста, оно вновь вставило его в рот девушке, не обращая внимания на ее мольбы. А затем оно повернулось ко мне. В свете зеленых кристаллов я увидел деформированную человеческую фигуру, слитую в огромный слизень. Голова была небольшая, часть плеч все же были человеческими, как и отвисшие груди, которые чуть ли не болтались у подобия деформированных ног. Оно или так шло, или ползло, шевеля ими по земле. Руки же могли, как удлиняться, так и укорачиваться. Я отполз назад, упершись спиной в стену.
– Разве я не красива? – произнесло это существо женским голосом, транслируя слова мне в голову, немного игриво поглаживая свое тело.
Оно протянуло мне тонкую руку с круглыми пальцами:
– Мы ждали тебя. Не бойся. Наконец-то ты пришел.
На раковине сзади этого существа раскрылись створки, источая странный аромат, который сразу подавил во мне всю панику, заставив успокоиться. Аромат так притупил многие мои чувства, я был словно зомбирован, потому протянул руку этому существу.
– Мы так давно следили за тобой, – вновь заговорило оно у меня в голове, – Почему ты убегал? Мы не хотели тебе ничего плохого. Ты нужен нам. И вот, раз ты пришел, то настало время мне рассказать о том, кто мы есть.
Тварь взяла меня за руку, помогла подняться с земли. Я одобрительно кивнул в знак того, что не прочь был бы узнать это. Мы подошли к девушке на алтаре. Тварь провела по ее телу рукой, а другой прикоснулась к моей голове:
– Узри же! – произнесла она.
Мои глаза заволокла черная пелена, сквозь которую я увидел картинки:
«Они называют себя Натх. Они прибыли в этот мир, задолго до существования человеческой расы, на осколке камня, упавшего с небес. В то время по этой земле бродили ящеры огромных размеров. Им пришлось выживать в этом мире. Впрочем, в своем мире их удел был не лучшим. Он погиб, отправив последних через бесконечное пространство звезд, пока они не оказались здесь. Как и в своем прошлом мире, они использовали представителей местной фауны, скрещиваясь вместе с ними, создавая страшные, изуродованные формы жизни.
Длилось это долгое количество лет, пока другой камень не упал, стерши с лица земли многие виды живых организмов. Последние из Натх укрылись в пещерах. Они ушли под землю, где долгое время дремали, вмерзши в лед. А когда лед ушел, они вышли на поверхность, где увидели первых людей. Натх помогли им развиваться, отстроить города, рассказав им многое. И люди поклонялись им как богам, хоть они и выглядели как насекомые, однако, все же, и требовали своего. Лучшие девушки и женщины были отданы Натх, чтобы продолжать их род. Но другие человеческие племена не разделяли этого. В один прекрасный день они напали на город, располагающийся на северном материке. Они прошлись огнем и мечом, истребляя как иноземную расу, так и себе подобных. Они загнали Натх обратно в пещеры, откуда вскоре хлынула лава, погрузив северный материк под воду окончательно.
Немногие из Натх выжили тогда, уйдя окончательно под землю. Со временем они претерпели изменения. Их кожа хоть и была довольно прочна, но стала уязвимой от лучей солнца. И потому они не могут пребывать в свете дня, как и при свете огня.
Много лет прошло с того времени, пока Натх вновь не вышли на поверхность. Они пришли на этот остров, где нашли людей. Натх вновь помогали им, а те, в свою очередь, устраивали церемонии в их честь. Даже после того, как часть острова сгинула под водой, они остались здесь, периодически ожидая верных им людей, которые, раз в некоторое время, прибывали сюда, к маяку, устраивая жертвоприношения, которое посчастливилось увидеть и мне».