До Жозе донесся тошнотворный запах гнилого мяса. Он поморщился и выпустил сигаретный дым.
— Ну и воняет от тебя, приятель.
Существо наклонило голову набок, и два небольших отверстия, расположенных над раскрытой пастью, стали судорожно сжиматься. Внезапно существо зарычало и взмахнуло своими тонкими конечностями. Между длинным туловищем и костлявыми конечностями, увенчанными тремя когтистыми отростками, показались перепончатые плавники.
— Все-таки плавает, — подумал Жозе.
Существо резко рвануло вперед, натянутая возле двери леска тут же оборвалась, и тяжелая ловушка мгновенно упала на него. Толстые канаты, туго переплетенные между собой, сковали его движения. Существо издало протяжный вопль и начало судорожно размахивать своими костлявыми конечностями. Стоявшая неподалеку двадцатилитровая бочка содрогнулась от сильного удара. Прочные когти разрезали пластик, и вода хлынула на сухой деревянный пол.
Внезапно сквозь плотную пелену дождя Жозе заметил высокий силуэт, который стремительно приближался к маяку.
— Черт! Их тут несколько!
Вдали появились еще два призрачных силуэта. Нужно было срочно закрыть дверь.
— Мертвый тоже сойдет в качестве доказательства.
Он нажал на курок, и возле дула ружья всего на миллисекунду возникла яркая оранжевая вспышка. Дробь попала в нижнюю часть чешуйчатого туловища, вырвав кусок жесткого мяса. Из образовавшейся раны хлынула густая черная жидкость. Существо отчаянно завопило и бросилось вперед. С правой стороны канат разошелся и костлявая конечность взметнула вверх. В следующее мгновение Жозе почувствовал, как сильный удар отбросил его назад. Он приземлился на ящики с тушенкой, сильно ударившись лицом. Из правой брови потекла струйка теплой крови. Он тряхнул головой, быстро поднялся и произвел еще один выстрел. Дробь угодила в правое плечо существа, оторвав костлявую руку. Оно попятилось назад. Жозе перезарядил ружье и снова выстрелил. Существо пошатнулось и упало на деревянный пол. Он бросился к двери, но в этот момент его правую ногу, словно обожгло горячим прутом. От невыносимой боли он вскрикнул и упал на пол. Быстро оглянувшись назад, он заметил, что челюсти существа с острыми, как бритва, зубами сомкнулись вокруг его левой лодыжки.
— Ах ты чертов ублюдок!
Он приставил стволы ружья к тонкой шее, покрытой вязкой слизью, и нажал на курок. Выстрел моментально отделил череп от крепких сухожилий. Обезглавленное тело упало на пол, и Жозе поплелся к двери. Второе существо уже опасно приблизилось к двери. Он прицелился в его голову и выстрелил.
Его нога онемела, и адская боль начала стремительно разноситься по всему телу. Он схватился за дверь и резко толкнул ее. Раздался глухой стук. Он повернул замок и придвинул к двери тяжелый шкаф, и тут внезапная слабость окатила его. Ноги подкосились, и он упал на мокрый пол, выронив ружье. Голова сильно закружилась, и его вырвало. Он протер рот грязным рукавом и тут же потерял сознание. На массивную дверь снова посыпался град жестоких ударов, каждый из которых сопровождался хором противных и ужасающих воплей.
Жозе очнулся под утро. Труп неизвестного существа жутко смердел, заполняя маленькую комнату отвратительным запахом гнили и мокрой плесени. Он неспеша приподнялся на руках и бесстрастно посмотрел на свою ногу. Окровавленная штанина плотно облегала сильно опухшую конечность, с которой свисала оторванная голова, покрытая прозрачной слизью. Раненная нога больше не болела, Жозе вообще ее не чувствовал, а вот голова ужасно раскалывалась. Он дополз до шкафа и уперся спиной в его дверцу.
— Кажется, все снова пошло не по плану, — тихо сказал он, вынимая из смятой пачки короткую темно-коричневую сигарету. Он вставил ее в рот, дрожащей рукой поднес зажигалку к ее кончику и прикурил. — И что же теперь, сеньор Уильямс? — грустно произнес он.
Табак подействовал на него, как самое лучшее успокоительное. Он затянулся и закрыл глаза. В темноте сразу же всплыли воспоминания прошлой ночи. Гроза, ливень, жуткие твари и громкие выстрелы. Все получилось не так, как он рассчитывал. Вместо гладкой и тихой операции случилась настоящая бойня.