– Успел… – прошептал я. – Не добрался до них убийца из тумана. Ладно. Нет, в принципе, это даже и хорошо. Это гораздо лучше, чем пытаться выследить его в одиночестве. Вместе мы справимся, мы сможем дать ему отпор. Точно сможем, ну держись, неизвестный!
Я ухмыльнулся, предвкушая скорую победу. Еще бы, ведь это же выход, это же вариант! Подобного исхода он точно не ожидает. Наверняка рассчитывает отлавливать нас поодиночке, а мы ему сюрприз устроим…
– Откройте! – я принялся колотить кулаками в дверь. Сам грохота ударов не слышал, но те двое, что были ближе, разом замерли и повернулись в мою сторону – хороший знак. – Открывайте, это я, Витька!
Валера шагнул в сторону двери, но второй дернул его за руку. Покачал головой, кажется, что-то сказал. Валера кивнул, несколько секунд смотрел в окно, размышляя. Жестом отстранил своего товарища, медленно подошел.
– Открывайте! Вы в опасности! – крикнул я, вздрогнув от звуков своего голоса.
Валера покачал головой, обернулся к своему товарищу, что-то сказал ему, тот быстро закивал и скрылся за одним из дизелей. Остановился. Смешался с теми, кто стоял вдалеке. То, что происходило дальше походило на митинг, короткий, почти мгновенный. Секунда и все разбежались по залу. Послышался звук бьющегося стекла, за ним грохот, не иначе как кто-то бил чем-то тяжелым по металлу. Удар, еще удар и тишина. Полная, ощутимая физически. Ни голосов, ни гула машин.
– Дизели заглушили? – прошептал я, подсознательно чувствуя, что это очень даже плохо. Правда, понять, что заставляет так думать, почему-то не получалось.
– Значит так, все кончено, – нарушил тишину знакомый голос. Голос Валеры. Он просочился с другой стороны двери, наглый как всегда, самоуверенный. – Я остановил обе машины, через несколько минут здесь будет капитан и вся команда. Потому предлагаю тебе сдаться добровольно.
Я растерялся. Нет, то, что скоро придет помощь, это очень хорошо, но почему я должен сдаваться, что все это значит? Неужели они…
– Подожди! Ты ведь ничего не понимаешь. Он здесь, он вокруг нас, в тумане прячется. Нам надо всего лишь объединиться, – я понемногу начинал понимать, что происходит. Конечно, как я раньше не догадался! Все логично, не зря же туманный убийца старался изо всех сил представить происходящее в таком свете, чтобы я казался главным виновником. Вот у него и получилось! – Я знаю, как это выглядит со стороны, но поверь мне, я невиновен. Это все он, он старается обвести нас вокруг пальца. Откройте и мы обо всем поговорим!
В глазах Валеры отчетливо читалось сомнение. Так и есть, я всегда подозревал, что он разумный человек. Просто ситуация сложилась не в мою пользу, да любой на его месте пришел бы к подобным выводам! Даже я…
– Хорошо, давай поступим правильно, у меня есть ружье, к нему один гарпун, смотри, – я отошел на шаг, надеясь, что туман позволяет видеть мои действия. Разрядил ружье, взял его в одну руку, гарпун в другую. – Я положу все это у входа. Теперь я безоружен. Открывайте!
С непередаваемо печальным звуком более всего похожим на звон колоколов, ружье и стрела упали на бетон. Чувствуя себя совершенно беззащитным, я боязливо огляделся. Да, это был риск, более того, большой риск. Кто может гарантировать, что на меня сейчас не набросится кровожадный убийца? А кто поручится, что он не один из тех, к разуму которых я пытаюсь достучаться? И даже если все не так, что помешает Валере схватить ружье и пристрелить меня, просто так, что называется, на всякий случай? Разве что тот факт, что ружье разряжено…
– Отойди на два шага назад! – послышалось из-за двери.
– Не вопрос! Только если я отойду так далеко, ты меня не увидишь, туман, понимаешь ли.
– Хорошо, тогда на один шаг… – не скажу, что в подобном требовании есть логика, но все-таки это диалог.
Выставив обе руки вперед, чтобы не отравить наше общение ядом недоверия, я попятился назад. Медленно, маленькими шажочками.
– Стой! А теперь повернись спиной к двери, – прозвучала новая команда.
Я напрягся. Все-таки одно дело видеть, что тебя ждет, а совсем другое…
– Давай без этого…
– Повернись спиной, – послышался лязг, думаю, убирали стремянку, которой блокировали дверь.
– Ладно, – я медленно поворачивался, потихоньку удаляясь от дверей. Ноги сами несли меня, думаю, это все подсознание, оно пыталось спрятаться в тумане.
Дверь распахнулась, из нее вырвался мощный поток света. Тяжелая металлическая створка с силой ударилась о бетонную стену. Звук удара слился с выстрелом. Я испуганно упал. Кажется, рядом со мной просвистела, пролетая, пуля. Возможно, хотя, скорее всего, это происки вездесущего воображения, подстегиваемого парализующим страхом. Зато точно был смешок, приглушенный, злорадный. Его источник находился совсем рядом со мной, в тумане, возможно, тот, кто смеялся, нависал надо мною!