Елена размахивала спортивной сумкой и напевала себе под нос «о соле мио» тонким детским голоском, немного фальшивя. У неё не было способностей к музыке, о чём сокрушался преподаватель, вынужденный ставить три балла, не было способностей и к рисованию, о чём печалилась мать, мечтавшая видеть её модельером, ей не давались ни математика, ни физика, ни, тем паче, химия – но это её нисколько не волновало. Жизнь прекрасна, и ей всего 17 – о чём грустить? Солнце купалось в её золотистых волосах, тонкая, но упругая фигурка слегка подпрыгивала в такт шагам и взмахам сумки.
Миновав небольшую площадь, пустынную в этот полуденный час, Елена задержалась около маленького ювелирного магазинчика, любимого места, вновь и вновь любуясь золотыми перстнями, бусами из самоцветов, кулонами под старину.
Внезапно в витрине мелькнуло отражение бледного человека с пристальным, странным взглядом, раздались тихие угасающие шаги. Елена подхватила сумку и почти бегом направилась прочь. Этот странный человек попадался ей уже не первый раз. И каждый раз невольный взгляд её обжигался о горящие янтарно-жёлтые глаза с пронзительными зрачками, об их напряжённую жадность, только по телу при этом пробегала оторопь и ледяная дрожь. Ей ни разу не удалось толком разглядеть его – он быстро проходил мимо – высокий, очень прямой, с зачёсанными назад прямыми чёрными волосами с проседью у висков, неестественно бледный. Около открытой кофейни Елена задержалась, чтобы съесть пирожное, и этот человек моментально устроился за соседним столиком. Лицо его, с тонкими чертами, с высоким чистым лбом, можно было бы назвать красивым, если бы не тяжёлый жёсткий взгляд, от которого у Елены, бывшей сластёной, пропал всякий интерес к пирожному, и она дожёвывала его поспешно, боясь подавиться.
На стадионе Елена забыла неприятного человека. Игра была весёлой, несерьёзной, прерывалась взрывами смеха и закончилась кучей-малой. Елена была среди друзей самой юной, и куча мала не спешила распадаться, ребята ловили момент, чтобы потискать своих девушек, подержаться за талию, а если повезёт – то и поймать ответный поцелуй.
Лео первым выкарабкался из кучи и вытащил Елену – отряхиваясь и придушенно хихикая, она повисла на его руке.
- Старый ревнивец! - сказал Нино.
- Ненасытный жадина! - сказал Андрей.
- Мы тебя проучим! - свирепо добавил Петро, погрозив другу пальцем. Показав всей компании язык, Елена гордо удалилась рука об руку с женихом, к общей радости ревнивых подружек. При выходе за ограду стадиона, Елену снова словно ударило током: она увидела своего странного преследователя. Он казался ей тяжело больным или безумцем, жёлтые глаза светились под тяжкой завесой черных, как смоль, ресниц, резко очерченный рот подрагивал, впалые щёки подчёркивали высоту скул.
Елена крепче ухватила Лео за руку. Тот весело насвистывал, ничего не замечая. Конечно, он тоже не хотел с ней расставаться, хоть бы и ненадолго - но он был полон сил, молодого напора, надежд на светлое будущее.
Он предвкушал эту поездку - пока ещё ознакомительную, для встречи с нашедшимся родственником, – с нетерпением и восторгом, и готов был горы свернуть, чтобы только всё удалось. За Елену он со свойственной ему самоуверенностью не волновался. Конечно, многие ему завидовали, около Елены крутились и пацаны, и зрелые мужчины, многие были не прочь отбить её, развлечься лёгкой победой. Елена кокетничала со всеми, как и полагается хорошенькой девушке, но вопреки надеждам, близко к себе никого не подпускала. Пожалуй, и сам Лео не знал своей Елены, её тайные пружины оставались для него загадкой. От безудержного смеха она могла перейти к слезам, замыкаясь в себе, от язвительных шуток – к пылкому раскаянию, от бессмысленного упрямства – к ласке. Лео старался не обращать внимания на эти перемены, зато Марта узнавала в них себя и, увы, своего непутёвого супруга.
Вот и сейчас Елена смеялась, хотя минуту назад испуганно сжалась и ускорила шаг. Её мягкие волнистые волосы весело разлетались, большие широко расставленные глаза, зеленовато-серые и чистые, как вода, лучились, яркий рот с капризно вздёрнутой верхней губкой был слегка приоткрыт, всегда готовый улыбнуться, а улыбка рисовала ямочки на её щеках.
- Первым делом мы с тобой купим байк! - говорил Лео, с обожанием заглядывая ей в глаза. – На мотоцикле здорово - ты сам по себе и ни от кого не зависишь.