Нет, встряхнись, Бет! Позор! Не давай воли пессимизму! Вы спасётесь. Альгис не позволит пропасть!
И Бет, уронив голову, зарыдала.
…
Мендес оказался прав.
Фернандес, нерадивый лаборант, не сделавший ни единого научного открытия, более преуспевший в организации увеселений, провернул грандиозную аферу. И сделал это молниеносно и вовремя, ибо она была задумана и готовилась загодя. Он сумел отыскать весьма могущественного в определённых кругах деятеля, бывшего покровителя нежного юноши Марка Лестера, того самого, что сыграл когда-то Офелию в домашнем театре Мендеса. Лестер ушёл от любовника 2 года назад и пропал без вести.
Вознаграждение не заставило себя ждать. Фернандес сохранил дом для наследников, сохранил жизнь себе, друзьям и слугам, получил мощное покровительство и поддержку, а дом Мендеса превратился в закрытый элитарный гей-клуб для строго определённого круга на строго оговоренный срок – на 14 лет. Ровно столько, сколько необходимо было Виктору-младшему, чтобы войти сюда новым Хозяином.
Придёт время – и сын Виктора Мендеса и Елены Любомирской вернётся сюда с сёстрами и влюблённым в него наставником и учителем, художником-экспрессионистом Георгом Филом, по старому – Георгием Филиным. Вернётся, чтобы с помощью того же Фернандеса попробовать восстановить лабораторию отца. Странным будет этот приезд: юная Мария, ожидающая ребёнка после угарных походов в обществе нео-хиппи. Упорная, волевая, эгоистичная Элеонор, намеревающаяся стать женой банкира. Виктор, собирающийся стать художником, чьи таланты открыл и развивал Георг Фил.
То пререкаясь и ревнуя друг друга, то признаваясь друг другу в скрытых замыслах, пороках и высоких помыслах, а, прежде всего – в любви и верности, они объединятся для того, чтобы расследовать странное убийство Фернандеса, «Хранителя Ключей» - тайн лаборатории Виктора Мендеса. Дело захватит всех, и результат удастся во всех отношениях.
Благодаря унаследованным упрямству и целеустремлённости, каждый из них многого добьётся в жизни – с одной единственной целью: быть достойным родителей. Все они пойдут по стопам отца. И Мария, которая, вопреки опасениям Елены, станет известным биохимиком, мозговым центром троицы, а отнюдь не монашкой. И Элеонор, отнюдь не легкомысленная красавица, а эталон деловой женщины, финансовое «ядро», приготовившая для развития дела солидный капитал. И Виктор, не оставивший потомства, после смерти Фернандеса отдавший все силы и энергию на восстановления лаборатории.
Но всё это – совсем другая история, о которой ни отцу, ни матери не суждено будет узнать.
Г Л А В А 7
Утром Бет нарочито грубо и резко растолкала Елену и Виктора, уснувших в объятиях друг друга.
- Пора собираться, лежебоки. Надо двигаться дальше, пока змея за задницу не укусила.
- Пешком? – мрачно усмехнулся Мендес, протирая глаза, которые не желали открываться. Потом взглянул на часы. – Ты с ума сошла. Такая рань. На улице ещё темно…
- Самое время, - возразила Бет. - Пока вы предавались грёзам и утопали в пороке, я думала.
- Я счастлив, что среди нас оказался мыслитель.
- На стоянке собралось порядка десяти машин. Одна из них – почти у самых ворот, возле крайнего домика. Вечером в машине копался хозяин, и я потрепалась с ним, просто так. Даже помогла «прокачать» тормоза. Часа в три ночи подъехал туристический автобус. Он развернулся и встал так, что эта машина не видна ни из будки охранника, ни из окон. Я прохаживалась там – охранника сморил предутренний сон. Он проснётся лишь в том случае, если завопит сирена, не меньше.
- Ну и что же? – нетерпеливо перебил Мендес.
- А то. Мы быстро соберём вещи и поднесём их к машине. Потом сядем и уедем.
- Ради этого бреда ты меня разбудила? - Мендес собрался перевернуться на бок, но Бет достала из кармашка брелок, и ключи от машины закачались перед его глазами. И Мендес подскочил от изумления.
- Бет, неужели… Каким образом?
- Тсс. Воровское прошлое. Уроки «Летучих мышей». Так что собираться, и быстро.
Ни Мендеса, ни Елену больше не пришлось уговаривать. На сборы им удалось затратить времени не более чем вымуштрованным солдатам, тем паче, что все пожитки уместились в одной-единственной дорожной сумке средней упитанности и драгоценной сумочке Бет – с аптечкой и рацией.