- А хрен его знает… Не помню. Где-то между выездом и въездом – видишь квадратик зелёный - лесопилка. В объезд её ещё пара дорог имеется. Но совсем хреновые.
Дорога стелилась так себе, но лучше, чем ничего. И, как ни странно, они оказались на ней не единственными путешествующими.
- Откуда и почему у тебя русская машина? – спросила Бет.
- Друг с Украины перегнал, - неохотно ответил Веня, морщась от боли, когда машине доставалось особенно серьёзно. – Я и сам русский. Наполовину. Мать из дома сбежала, с подружками сюда приехала, думала – собой подработать. Хорошие люди попались, вовремя по мозгам дали, устроили на работу в больницу Братовскую, санитаркой, тут и прижила меня, и осталась навсегда. Меня к русским тянет до сих пор. А вы что, русские?
- Почти, - помолчав, ответил Мендес.
- Так за вами - русская мафия гоняется? – вдруг вскричал доктор Суслик и в ужасе зажал себе рот рукой, едва не упустив «Ладу» на произвол судьбы. – Как я сразу не догадался…
Бет хотела рассмеяться, но слёзы почему-то оказались куда ближе к выходу.
Они не сразу обратили внимание, что следом за ними снова едет настырный «Фиат» с затемнёнными стёклами. Похоже, он был не из тех, что тусовались у Братовской больницы или в заслоне у Братовского перекрёстка. Иначе сейчас бы уже следом за ними выстроился длинный хвост желающих завладеть непобедимой троицей. Он чётко выдерживал дистанцию, и это казалось особенно зловещим.
- Вик, подкинь своего красавца, надо их поприветствовать.
Бет не стала выжидать, выяснять, кто такие, а сразу открыла огонь. Стёкла, как и ожидала Бет, оказались стойкими орешками, зато шины – самыми обычными. Вместо того чтобы рвануть вперёд, Веничка едва не отпустил руль и не залез под сидение от страха.
В «Фиате» тоже не ожидали подобной прыти. Ответный огонь ударил «Ладу» по колёсам, но прежде, чем это произошло, «Фиат» пошёл юзом, а Бет всё продолжала расстреливать его, пока беретта не иссякла.
- Браво, Элизабет! – завопила Бет, удивляясь себе самой.
«Фиат» перевернулся пару раз и застыл в позе перевёрнутой черепахи, только колёса судорожно вращались. Веничка отчаянно жал на тормоза. «Лада» проскочила мимо «Фиата», шины её взвыли и задымились, она крутанулась волчком, чудом проскользнула между двумя деревьями и, ткнувшись в третье, замерла. Пока Веничка сжимал круглую голову руками, пытаясь унять грохот и визг в ушах, Мендес поспешно выскочил из «Лады» и побежал к машине преследователей.
Несколько хладнокровных выстрелов – и оттуда больше никто не высовывался.
…Веничка менял колесо. Он оказался запасливый – всегда при запаске. Бет не преминула похвалить Веничку за предусмотрительность, чтобы хоть чуточку успокоить. Он работал не слишком умело и расторопно, признался, что меняет колесо самостоятельно впервые. Его трясло, зуб не попадал на зуб, голова кружилась. Бет помогала, как умела.
Меж тем вечерело, и стало ясно, что с такими проволочками они никуда не доберутся. Придётся отсиживаться, и не на виду у всей вселенной. Бет необходима была связь. Мендес вновь мечтал собрать солдат – они уже выручили их раз, выручат снова. Неплохо было бы кликнуть тех, кто водит машину. Лучше – грузовик.
Веничка был в шоке, только внешне это оставалось незаметным: он быстро восстанавливался. Это оказалась первая автокатастрофа в его жизни. И он ей поспособствовал. Это оказалось первое убийство. И он оказал ему содействие. Значит, он – сообщник преступников, которые в розыске. И если он им не поможет, его – прости, Господи! – тоже ликвидируют. И как же тогда – мама?
- Куда теперь? – спросил Мендес. - Теперь… Хорошо бы где-то переждать. Разведать обстановку.
- Да есть одно местечко. Но там только передохнуть.
Веня проехал ещё с четыре километра, затем с трудом вырулил на корявую, едва заметную дорогу, уходящую резко вниз, под откос. Машина прыгала, тряслась и подскакивала, и люди в ней тоже прыгали, подскакивали и тряслись.
- Веничка, что это за дорога? Куда по ней можно добраться?
- Я ж говорил – там лесопилка, только она сейчас не фурычит. Есть ли до неё проезд? Вряд ли, они вывозят лес в сторону Царапаничей, река мешает. Думаю, туда только пешком… Зато у реки заброшенная сторожка есть, о ней только старожилы знают, там вполне можно прожить пару дней… Но не больше.