чтоб оставили если не у себя, то здесь? И Наталья моя через несколько лет станет ох какой женщиной! Вот, правда, детей нарожает, наверное, с дюжину: как прокормить? Ну, да выйду в приказные - жить будет, можно... Но нет - не смогу: без книг, да кино, да радио и телевидения... Без газет и журналов, театров и выставок! Без таких же, как сам, "образованных", с кем бы можно "язык почесать" о политике, сексе, науке и спорте... Без кокетливых женщин, одетых отнюдь не в салопы... Без возможности сесть в самолет да рвануть из зимы в лето... Без центрального отопления, ватерклозетов, электрических лампочек и холодильников... Без картошки, помидоров, кофе, чая, мороженого, шоколада, мармелада... Без таких привычных, хоть и многократно руганых, автобусов, троллейбусов, трамваев... Без асфальта, наконец! Его и вправду начинало подташнивать и от пареной репы, и от вечной пшеной каши, скупо сдобренной неаппетитным конопляным маслом, и от ежедневных кислых щей, в которых плавала одна капуста... Хоть какого бы куренка мне сварила, - попросил он как то свою юную супругу. - Что ты, батюшка, ведь пост теперь! - произнесла она испуганно. Он смущенно умолк: вспомнил, кстати, что постных - то дней целых двести в году! Да и "курей" - то своих у них нет - не говоря о прочей живности... А, зайдя в торговые ряды и приценившись, понял: хоть петух и стоит там всего алтын, а гусак - гривенник, да не густо этих медяков в кармане: жалованье - целковый в месяц, и тот надо выпрашивать: кланяться в ножки дьякам и подьячим... И, ежели не расположены они к тебе: подарка вовремя не сделал - ко Дню ангела его самого, и супруги, да и по иным случаям, да кланялся не всегда низко, да за зуботычины крысился - век будешь просить - не получишь! А начнешь "права качать" - так самое меньшее выгонят в шею со слу-жбы и в новую службу уже не возьмут! ... А в том далеком будущем? Ну кем я смогу быть, как не музейным экспонатом? Да и смогу ли привыкнуть к их пище из "шариков"? А, если как-то "врасту", в эту жизнь - так уже не отпустят назад: слишком много узнаю! А, впрочем, зачем мне "назад"? Чем мне дорого мое настоящее? Кто там меня любит, кому я там нужен? Я ведь, по сути, внутренний эмигрант в своей эпохе... Евгений Кириллович тоже переживет... Для детей своих я вс равно не отец--просто гость! Никакой, по сути, пользы от меня моей эпохе нет: зря болтаюсь под ногами - да и только! Разве что смог бы теперь писать какие - нибудь опусы на историческую тему - раз уж повидал, воочию седую древность. Но, наверно, получится нонсенс: "ученые мужи" подымут крик, что я "исказил"... "переврал"... Ведь я буду писать не по книжкам, даже и не по архивным материалам, а по живым впечатлениям, которые наверняка не совпадут с их книжной информацией! И как я докажу, что это они заблуждаются? Нет такого средства: высмеют, затравят! В общем, была не была: попрошу приюта у потомков! Часть третья. Глава 1. Александру иногда уже казалось, что и семнадцатый век, да и его родной двадцатый ему только лишь приснились: он настолько привык сидеть и лежать без всякой видимой опоры, а при желании - и парить в пространстве с помощью поля, природу которого уже начинал понимать; поедать всевозможные плитки, конусы, кубики, шарики; видеть на стене отведнного ему помещения, как живых, всех тех кого ему хотелось видеть в данную минуту, и говорить с ними - если те, конечно, были расположены к контакту. Чаще всех бывала расположена Наташа: возникала чуть ли не при каждом вызове. Нередко появлялась и живьем. Он тоже много раз бывал в е жилище, и затруднялся определить, с кем ему волнительней общаться: с ней самой или с самим собой - то есть с ее теперешним мужем... Ему было трудно до конца понять ту форму брака, которая была принята в этой эпохе: он подозревал, что это далеко не моногамия, да и вообще - не семья в традиционном смысле... Они ему дали понять, что он может сколько хочет находиться в их жилище - это, мол, никому не мешает. Если он или она куда - то отлучались, визуальная и вербальная связь вс равно сохранялась... Вообще, контакты в этом мире не зависели от местопребывания, поэтому не было принято спрашивать - "куда идешь"... "когда придешь"... и тому подобное. Что касается чисто физических контактов, столь значимых для людей его эпохи, то они, казалось, были минимальны . Ему объяснили, что деторождение у "них" осуществляется при помощи некоего элитного генофонда, да еще и с применением генной инженерии, достигшей головокружительных успехов. Хотя теоретически любая пара может это делать по старинке... Но такие случаи редки: это считается дикостью и осуждается. Да и связано с серьезными материальными трудностями: общество в таких случаях лишает "сумасбродов" а, вернее, "сумасбродок" многих видов помощи, предоставляемой на воспитание детей. А, чтоб такие дети не страдали, условия их содержания контролируются соответствующими органами. И, если родители не в состоянии создать приемлемых условий, то ребенка могут и "забрать" - то есть поместить в воспитательное учреждение типа интерната. При этом с незадачливых родителей взыскивали на их содержание максимум средств, оставляя лишь самый минимум на прожитие. Александра не могли не покоробить такие порядки - тем более, что ведь и дети должны были страдать от разлуки с родителями. Но потом ему вспомнилось, в каких ужасных семьях зачастую росли дети в его время, а органы опеки смотрели на это сквозь пальцы, и как редко лишали родительских прав даже самых, отъявленных забулдыг и преступников. - Уж лучше, наверное, так... - подумалось ему. А, по зрелом размышлении, он понял, что численность населения у них жестко регулируется - ведь природные ресурсы стали истощаться уже в его эпоху - и поэтому каждый член общества должен быть максимально полезен. А "незапланированное" пополнение - часто социально малоценное - для них такая же обуза, как для его современников - "дети карнавала"... Не менее разумным показалось Александру и их "брачное законодательство": в принципе любая пара могла заключить брак, но не всякая женщина могла рассчитывать стать матерью на общепринятых условиях: для этого надо было иметь достаточно высокий уровень - и культурный, и физический, в последнюю очередь материальный. Так что женихи, желавшие вкусить счастье отцовства - хоть и, как правило, условного - обычно выясняли, будет ли это возможно с данной женщиной. Не так уж часто удавалось совместить все те семейные радости, которые были так доступны людям его эпохи. Нередко приходилось довольствоваться чем - то одним: любовью к женщине или любовью к детям. Впрочем, сама - то "любовь" понималась несколько иначе, чем когда - то: ей обычно не сопутствовала ревность, в самом чувстве было меньше эгоизма, примитивных вожделений, больше уважения, духовной общности, взаимопонимания... Никого не удивляли и не запрещались групповые браки - точно так же, как и однополые... Александр довольно скоро понял, что Наташа, да и муж ее, вряд ли стали бы противиться, если бы он пожелал стать "вторым супругом", но сам был не готов к такому варианту: слишком глубоко сидели в нм традиции его эпохи. И они, как видно, это понимали: не распространялись по этому поводу, хотя, при случае, и давали понять, что "двери открыты". Впрочем, для него и это было не такой уж малой радостью... Глава 2. Пришлось ему и походить на курсы для "великовозрастных балбесов" - то есть для людей, по каким - то причинам не получившим вовремя необходимого образования. Там он узнал уйму интересного: например, что человек не сам собой произошел от обезьяны, а что его вывели искусственным путем высокоцивилизованные инопланетяне. И не исключительно от обезьян: они задействовали генетический материал от многих других форм - в том числе даже свиньи! Да и своими собственными генами, изрядно одарили... Но затея эта не имела полного успеха: в какой - то момент "недоделанные" полусапиенсы вырвались из - под контроля да и разбежались... Потому - то в людях до недавнего времени и было столько дикого, звериного, недоброго и неразумного! Теперь - то, наконец, человечество, хотя и очень относительно, приблизилось к тому,чем оно и должно было быть с самого начала: сообществу действительно разумных, добродетельных, уравновешенных существ. Но радоваться рано: еще многим поколениям хватит работы в этом направлении. Крайне впечатляли и сведения о самих этих создателях человечества: это были существа настолько более духовные, что древние люди, имевшие с ними контакты, не могли воспринимать их иначе, как богов, и были по - своему правы: ведь даже по отношению к теперешним людям это как бы полубоги - в силу своего духовного превосходства и меньшей привязанности к физической субстанции. Но есть во Вселенной существа и более высокого порядка, каковых, при желании, можно и всерьез воспринимать как объекты религиозного поклонения - что многие и делают. Это существа уже чисто духовные, вовсе не обладающие физическим телом: они составляют как бы единую духовную сущность, определяющую судьбы Вселенной, и ее - эту самую сущность - и можно - даже нужно - именовать Богом с большой буквы. Человечество было создано именно по Его воле, как это обычно и делается на всех подходящих планетах в определенный момент. Правда - не всегда вполне удачно, о чем и свидетельствует участь человека. Но все эти неудачи - временны и преходящи: человек все равно - раньше или позже - выполнит сво предназначение: станет существом вполне духовным и успешным помощником Господа Бога в осуществлении Его промысла: увеличивать общую духовность Мироздания, пока Дух окончательно не победит Материю. А победа Духа над Материей и будет означать победу Добра над Злом, разумного начала над стихийным, Света над Тьмой! Этой цели и служила миссия Христа - самая значительная из подобных миссий. И христиане вполне справедливо считают Его Богом: это действительно было явление сверхземного и сверхприродного масштаба. И, хоть человечество и оказалось неготовым в полной мере воспринять Его учение, но польза от него была огромна: это до сих пор непревзойденный эталон и в области этики, и во многих других областях! Правда, христианские обряды теперь выглядят иначе, чем когда - то: они стали проще, но, благодаря телепатии, в то же время и глубже, можно сказать эффективней... Кроме того, экспедиции в прошлое позволили получить более ясное представление о самих истоках христианской религии, благодаря чему и Новый Завет снабдили немаловажными комментариями. В целом же религиозная жизнь потомков приобрела завидное равновесие между чувством и разумом, чего в его эпоху явно не наблюдалось... Глава 3. Александр, конечно, понимал, что техника у "них" на уровне, который превышает всякую фантазию. Но хотелось узнать главное: где берут энергию, как получают пищу... Вид этой пищи наводил. на мысль, что вся она искусственного происхождения. Но оказалось, что не совсем так: никому не возбраняется "крестьянствовать" - некоторые оригиналы делают это даже без какой - либо техники: с помощью лошади, плуга, а то и сохи... Но это ни для кого не является основным занятием - всегда лишь хобби - как в двадцатом веке некоторые плавали на парусниках. Обычно несколько человек договариваются о сроках своих отпусков, чтобы сменять друг друга в течение весны и лета на какой - нибудь патриархальной ферме. И таких любителей немало: инстинкт земледелия у большинства людей генетически обусловлен. Тем более, что продукты с таких ферм высоко ценятся. Но основная масса пищи все же производится искусственным путем, и технология ее получения такова, что можно придавать ей любые вкусовые качества и питательные свойства. К тому же это несравненно дешевле, чем пахать и сеять, тем более убирать урожай. И от погоды не зависит. Да и гуманнее: не надо убивать животных. В общем, были бы источники энергии, а остальное - "дело техники"! Энергия же добывалась, большей частью, "из воды" - путем того самого термоядерного синтеза, о котором так мечтали его современники. Но даже эти отдаленные потомки не достигли совершенства в столь непростом деле: здесь было еще много проблем, связанных с эффективностью и безопасностью. К тому же уже довольно широко переходили на совсем уж экзотические способы добычи энергии, суть которых он был неспособен понять: "их" физика не "лезла в голову" - как видно, стиль его мышления был слишком архаичен... Зато их философия не содержала непреодолимых трудностей: он добросовестно ознакомился с несколькими трудами по истории философии и убедился, что принципиально нового за эти несколько веков почти не появилось - разве что заметно изменилась форма изложения: видно, правы были те, кто утверждали, что "вс умное сказали еще древние"... По крайней мере - в этой области. А вот оценки тех или иных. философов и философских школ были существенно иными, чем в его время: многие из тех, которые тогда счита-лись корифеями и чьи концепции меняли судьбы Мира, теперь ставились невысоко, а то и вовсе объявлялись шарлатанами или недоумками. Другие же, тогда малоизвестные или даже вовсе никому неведомые, равно как и преследуемые, теперь превозносились, как пророки! То же самое и с литераторами: многие "властители дум" его поколения были известны разве что специалистам по истории литературы данного периода! Зато некоторые - имена, малоизвестные при жизни даже узкому кругу и не издававшиеся, вошли в историю литературы яркими фигурами! А, впрочем, это мало удивляло: вс большое видится на расстоянии... Впечатляла их манера рисовать: карандашей, кистей в их обиходе практически не было, а "творили" на дисплеях - в основном нечто абстрактное, но почти всегда приятное для глаза. Удачные варианты тут же увековечивались на каком - нибудь материале, который мог сохраняться практически вечно. Существовал и театр, но, в основном, не профессиональный, а любительский. В основном же все зрелища смотрелись индивидуально или небольшими группами знакомцев - как правило, в домашней обстановке или в "местах отдыха" - при помощи фантастически совершенных видеокассет, создававших полный эффект присутствия в зрительном зале. Вообще же люди редко собирались где - нибудь под одной крышей - в этом не было необходимости: электроника соединяла независимо от расстояний. Да, уютно было жить в такой сверхкомфортабельной среде... Но хотелось все - таки понять, какая степень социальной справедливости свойственна этому обществу. Ему удалось выяснить, что богатые и бедные, конечно, есть, но их не так уж много: бизнеса почти не существует, так - как в экономике преобладает плановое начало. Правда, оно оптимально учитывает реальные потребности людей, и поэтому не является тупо - принудительным фактором - как когда - то при социализме. Производство настолько роботизировано, что людей в нм занято немного. Да и быт, и торговля, и связь... Так что медицина и образование, ну и наука - наиболее человекомкие сферы. А, чтобы задействовать всех трудоспособных, нагрузка на каждого работающего минимальна. Но вс же, если техника работает нормально, многие люди остаются не у дел. И не так уж редки случаи, когда некоторые "несознательные граждане" специально портят технику, чтобы хоть немного поработать - ради, так сказать, самоутверждения. И в теперешних судах таких дел не меньше, чем в его время, скажем, дел о кражах... Но система наказаний теперь сильно отличается от привычных для нас лагерей и тюряг: не принудительный труд, а принудительное безделье является главным наказующим фактором. Да и содержание под стражей почти не применяется. Но люди вовсе не стали каким - то подобием анге-лов: разрушительные свойства человеческой натуры и теперь проявляются не так уж редко: человеку, как всегда, чего - то не хватает, а, поскольку материальных проблем у него теперь, как правило, нет, то он начинает "чудить", совершая непредсказуемые поступки. Количество таких случаев растет с угрожающей быстротой, и уже угрожает стабильности общества. На борьбу с такими явлениями тратится много сил и средств, но она далеко не всегда эффективна. Другая крупная проблема - до сих пор еще разный уровень развития различных стран (здесь, в Восточной Европе, он сейчас вполне достаточный, но так было далеко не всегда). Вообще же в некоторых уголках Земли и теперь царит нужда - из-за перенаселенности, да и в силу этнических особенностей населяющих их народов: хотя эти особенности и менее заметны, чем когда - то, но они далеко не исчезли: много сохраняется патриархального в культуре и религии, во всм укладе жизни. А к так называемым "развитым странам" там обычно испытывают и зависть, и презрение одновременно. И нередко, завладев современным оружием, ставят под угрозу безопасность всей планеты. Но, к счастью, теперь таких отстало - агрессивных стран намного меньше, чем в его эпоху, и их легче успокаивать путем субсидий и прочих видов "помощи". Да и оружия теперь производится сравнительно немного, и средства обороны резко превышают средства на