Слегка отвлеклась, вспомнив о загадочном блокноте, и достала его из сумки. Просмотрела несколько раз вдоль и поперек, опустошая игристое. Бо́льшую часть она перевела, не прибегнув к помощи словаря: алкоголь делал свое дело. Что-то все же осталось непонятным набором букв и фраз, но в целом Орлова не нашла в книжке ничего криминального. И это показалось странным.
В первом часу Ника стала медленно проваливаться в сон и незаметно для себя скатилась от самобичеваний к мыслям об Алике. Заплетающимися пальцами открыла приложение «ВКонтакте», но имя Алика Белозерова в поисковой строке не дало нужных результатов. Также как и в «Одноклассниках», и в «Инстаграме».
Уснула она, вспоминая, где у мамы лежали старые школьные альбомы. Зачем? Ответ на вопрос утонул в объятиях Морфея.
Алик
Алик приехал домой в смешанных чувствах, поэтому не сразу заметил съежившийся комок несчастья у двери. Яна. Он предупреждал прошлую консьержку, чтобы не впускала ее в дом, совсем забыл, что на работу взяли новую. И чем Яна убеждала их, что все велись на ее сказки?
Девчонка вызывающе вскинула подбородок, пытаясь уловить фокус блуждающим взглядом. В тусклом свете энергосберегающих ламп она смотрелась жалко: прежде любимые скулы торчали резкими линиями на осунувшемся лице, нос воспален, а руки бил легкий тремор. Казалось, она обнимала себя, чтобы не рассыпаться окончательно. Девушка, что могла стать его женой, походила на породистую кошку, которую выкинули на улицу, и та прошла все круги ада.
Яна, пошатываясь, встала на цыпочки и потянулась к Алику. Его губы тотчас сжались в ровную линию, девчонка почувствовала и громко разрыдалась. Мимо. Ее сцены давно не трогали.
Алик вошел в квартиру, но дверь все-таки оставил открытой.
– Заходи, – тихо бросил он через плечо.
Услышав шипение сбоку, Алик включил свет. Рыжий встал на дыбы, в неизменной манере приветствуя непрошеную гостью.
Тоже мне хозяин.
Котяра совсем обнаглел. Все чаще захаживал в гости через балкон, стал метить территорию. Алик даже подумывал кастрировать его, пока хозяева в отъезде, но решил повременить с вопросом из мужской солидарности.
Белозеров не хотел выяснять, каким ветром занесло к нему Яну. В общем-то, он догадывался. Знал, что с утра даст ей денег, знал, что она исчезнет вновь. Ушел в комнату и закрылся. Слышал, как тарахтела на кухне ложками, и даже думать не хотел, чем она там занималась. Думал о другом. О другой.
Черта с два он забыл ее! Как будто и не было этих долгих лет. Психанул, сбежал, испугался. Его чувства вспыхнули, как облако тополиного пуха от спички. Разогнали кровь, только ощутил этот запах – горький цитрус, колючий, почти как в детстве, когда она килограммами поглощала апельсины и выслушивала от буфетчицы нотации, мол, станет оранжевой и покроется коркой. Но теткой та была хорошей, ни разу не сдала Алика, когда он перед большой переменой забегал в столовую и искал на витрине фрукты, а если не находил, подкидывал из рюкзака свои. Тетя Люба только загадочно улыбалась и молчала.
Алик не видел Орлову почти десять лет, а она показалась такой родной. Совсем не изменилась, пусть и старалась убедить его в обратном. Как бы ни держалась выбранной роли, Алик видел ее насквозь – как девушка задерживала дыхание, прежде чем придумать колкость в ответ, как нервно заправляла за ухо прядь волос, как старалась незаметно вытирать ладошки о брюки – они у нее всегда потели, когда переживала, особенно на контрольных.
Алик сквозь дрему услышал, как дернулась ручка в его комнату. Подумал о том, что предусмотрительно закрыл дверь на замок. Вставил наушники и провалился в бездонную темноту, впервые за долгое время встречая яркий сон.
Ника
Макс не пришел ночевать. Ника открыла глаза и, заметив непримятую подушку, сразу поняла это. Проверила телефон, но не увидела пропущенных. Голова гудела после пузырьков в игристом. Черт, неужели она случайно защелкнула дверь, а не закрыла на ключ? Вообще не помнила.
Ноги опережали мысли. Она подбежала ко входной двери, попыталась провернуть ручку на замке, но та не поддалась. Значит, Макс просто не пришел. Ника выругалась. Женщины странные создания – спешат винить себя, оправдывая дураков, которых любят.
Часы показывали девять утра.
Да где же он?