Учительница обернулась, голос детектива звучал приглушённо, как будто из потустороннего мира - Он звал её.
Направившись в сторону голоса, Клара тешила себя наивной надеждой, что Шерлок не нашёл ничего и они наконец уберутся отсюда.
Пройдя сквозь гостиную, девушка, как ей показалось, упёрлась в стену, но за ней была хитро расположенная дверь, поверх заклеенная такими же обоями, что и стены. Слой пыли здесь был не настолько толстым, он не скрывал тонкие провалы зазоров между стеной и тайным проёмом.
Мало, кто заметил бы дверь, но Холмс исключение. Она нервно облизнула губы, детектив замер, глядя прямо в раскрытое чрево зверя. По его непроницаемому лицу было совершенно невозможно что-либо определить. Но Кларе стало так жутко, паника накатила с удвоенной силой, кровь стыла в жилах и шипела, что не хочет знать, что же за той самой дверью. Но повинуясь секундному порыву она сделала шаг и заглянула внутрь.
Освальд вздрогнула, ужас узнавание охватил её, вымученно выдохнув, - Это….
-Да, - спокойно кивнул он - то место, где тебя держали. – подобно фокуснику выудив из пальто телефон, Шерлок быстро скинул смс, и шагнул вглубь её бывшей темницы.
Брюнетку слегка потряхивало, она не могла точно сказать, что достоверно помнит именно это помещение. Ужас острыми иглами пронзал измученную психику.
Ухватившись за дверной косяк, как последнюю поддержку в своей жизни, девушка тщательно сдерживала рвотный позыв. Всё казалось нелогичным и запутанным. Оказывается не было никакого коридора, он был лишь в её голове.
Отступив обратно в гостиную, девушка попыталась выровнять дыхание, как за спиной, со стороны входа, раздался скрип, за которым последовали шаги.
Это никак не мог быть Лейстред, ведь и минуты не прошло как Холмс скинул адрес, и это не доктор Ватсон, которого срочно вызвали на работу.
Детектив резко выпрямился, брови напряжённо сошлись на переносице. Он медленно поднёс палец к губам, призывая сохранять тишину, Клара кивнула. Они притаились, неизвестный уверенно перемещался по квартире, но ищущие чем поживиться бродяги так не ходят, жизнь научила их быть подозрительными и выглядывать опасность за каждым поворотом. Это был кто-то другой.
Шаги направились в их сторону, но внезапно остановились, всё замерло в мучительно долгом мгновении. Что-то выдало их присутствие, шаги сорвались прочь. Затем, такой же резкий звук ударяющейся о косяк двери.
Холмс незамедлительно кинулся вслед за преступником, с неизвестно откуда взявшимся пистолетом.
Освальд осталась совершенно одна.
Растерянно выдохнув, она ощутила, как остатки сил покинули её. Определённо ей необходимо было выспаться в эту ночь, но долбанный Такер, никак не выходил из её головы. Стиснув зубы, брюнетка попыталась перебороть навалившуюся усталость. Медленно, слегка шатаясь, она пробиралась к выходу, когда поняла, что не может идти дальше, мешали давящие на глаза жирные чёрные мухи, что кружились в бредовом танце. Мир сомкнулся до одной мутно белой точки, которая быстро растворилась во тьме.
Стало как-то совершенно темно, будто на неё накинули плотную вуаль. Она судорожно помотала головой, но ничего не изменилось, тьма по-прежнему была беспросветной.
Громко всхлипнув, Клара поднесла трясущуюся руку к глазам, но ничего не увидела. Тихо поскуливая девушка прислонилась к стене.
Мать его, она не видит! Ни черта не видит!
Бездумно мотая головой, как будто это могло помочь, Освальд попыталась встать и наощупь найти выход, ей не хотелось находится здесь ещё больше, чем она уже была. Вопреки всему, она продолжит идти, с трудом, но идти.
Дышать становилось всё труднее и труднее, собственные шаги пугали, а вдохи казались чужими. Хотелось свернуться клубком и тихо захлебнуться в жалости к самой себе.
Возможно на какие-то доли секунд или даже минут она отключилась, но глаза будучи открытыми ни черта не видели, она заставила себя не зацикливаться на подобной мелочи, главное сейчас восстановить дыхание и покинуть эту чёртову дыру. Раз вдох, раз выдох, два вдох, два выдох. Это не так тяжело, как кажется.
Облегчённо-лживо вздохнув, она убедила себя, что слегка расслабилась. Но затем, в страшном мире неясных шорохов и скрипов, она услышала шаги, на этот раз ей не показалось, это действительно были они.
Радостная мысль о детективе, заставила совершить ошибку, темнота напугала её слишком сильно, что затуманило рассудок - Шерлок! – позвала, Клара – Шерлок, я здесь! – ответа не последовало, шаги приостановились, скрип, а шаги мгновение колебавшись, изменили направление, теперь они двигались в её сторону.
Клару охватило нехорошее предчувствие, она осознала, что шаги у только, что гнавшегося за кем-то детектива были бы другими, он бы уж точно не стал «прогуливаться».
Опираясь о стену, бывшая учительница зажала рот рукой, как будто она могла спрятаться в этой маленькой квартире? Тем более абсолютно незрячей? Пытаясь дышать и передвигаться как можно тише, она, сделав пару стремительных шагов налетела на что-то и не удержав равновесия повалилась на пол, зашипев от боли и обиды Клара попыталась встать, но не успела.
Половица скрипнула совсем рядом, Освальд молилась, что б это был Лейстред. Даже его она была бы рада сейчас видеть. Но это был не инспектор и не детектив, а кто-то другой…
На холодном полу лежать было неприятно, из-за частого дыхания, во рту оставался отвратительный привкус пыли. Клара не видела, но остро ощущала рядом с собой кого-то. Она с затаённым страхом ждала, что же последует дальше.
Неизвестный схватил и рывком, оторвав от пола ощутимо встряхнул. Она вскрикнула, но зрение всё ещё не восстановилось, её до сих пор окружало плотное кольцо тьмы. Сглотнув, собрав всё мужество, что в ней осталось, она просипела – я не боюсь тебя, кем бы ты ни был – тем, самым она пыталась в первую очередь убедить себя, нежели его, но голос всё-таки дрогнул.
Человек во тьме ничего не ответил, Освальд ощутила усмешку, что резанула по сердцу. В ту же секунду она почувствовала болезненную хватку на плече, зашипев, Клара попыталась вжаться в стену, чтоб хоть как-то уклониться от чужой руки.
Неизвестный, что-то свистяще шептал и приговаривал. Но ничего кроме своего судорожного дыхания она не могла разобрать, в ушах нарастал гул, который начал сливаться с шёпотом. Как будто она угадила в один из своих кошмаров.
Горячее дыхания неизвестного опаляло кожу, он пресекал вялые попытки сопротивления, добавляя к невнятному бормотанию тяжёлые, чертовски неприятные поглаживания по волосам.
Будто она маленький испуганный зверёк. Каждое прикосновение вызывал отвращение и ужас, они были неприятные, в них было, что-то жесткое. Освальд попыталась скинуть его горячую руку, но ничего из этого не выходило. Разъярившись строптивости своей куклы, неизвестный сместил руку на её шею, сжимая пальцы. Яростная хватка становилась с каждой секундой сильнее и от недостатка кислорода девшука провалилась в бездну.
Не было никаких пафосных мыслей, да и вообще не было никаких мыслей, лишь острая необходимость, сделать хоть один глоток воздуха.
***
- Клара, что с тобой? ТЫ в порядке? – она резко очнулась, страх и инстинкт самосохранения заставлял агрессивно реагировать на контакт, слабо осознавая происходящее она отбивалась как могла. Спустя бесконечно долгое мгновение, Освальд с облегчением узнала в голосе доктора Ватсона.
Пытаясь восстановить дыхание, она хрипела и кашляла, Клара обессиленно повисла на мужчине и зарыдала. Ватсон ошарашенно приобнял её, и начал успокаивать, утешающе похлопывая по спине. В безуспешной попытке сказать что-то, она захрипела ещё сильнее, судорожно втянув воздух Освальд закашлялась сильнее прежнего.
Доктор, прислонив девушку к стене, принялся осматривать её на предмет возможных повреждений – Клара всё хорошо, вдох выдох, сколько пальцев я показываю?