«Наверное, эта вещь обладает магическими свойствами, — осенила Альберта внезапная мысль, когда он выглянул из-за стены, собираясь выпустить стрелу в „тройку“ разбойников-арбалетчиков. — Может быть, именно благодаря ей пираты так равнодушны к боли и смерти? Если в этом мире волшебники умеют летать по воздуху, словно птицы, то почему бы и целому войску не быть заколдованным?».
Прищурив левый глаз, и направив свой арбалет на группу противника, которая, во главе со своим предводителем подбиралась все ближе и ближе к пролому в стене, Альберт терпеливо ждал того момента, когда кольцо пиратов разомкнется и это даст ему возможность выстрелить в их главаря.
Всего лишь на секунду стоило открыться Дастиану, и Альберт тут же нажал на спусковой крючок, целясь в светящийся округлый предмет, который находился в руках предводителя пиратов.
Драгоценная ноша Дастиана взорвалась у него в руках, рассыпавшись на множество крохотных осколков, которые, взлетев вверх, осыпали Дастиана и его охранников серебристым дождем. Пираты застыли на месте от такого неожиданного поворота событий. Дастиан даже присел от удивления, он с удивлением смотрел на то, как осколки Талисмана, подаренного ему Кохабаром, падают в море и гаснут один за другим в серой воде.
Альберт уже протянул руку за следующей стрелой и тут сильный удар в ухо, от которого подогнулись колени, заставил его резко наклонить голову и присесть от неожиданности.
Сначала Альберт подумал, что это Георгий «двинул» ему кулаком в ухо, но, бросив взгляд на своего друга, увидел, что тот сидит рядом на корточках, натягивая тетиву своего оружия, и широко раскрытыми глазами смотрит на Альберта. Вид у Георгия был такой, словно он увидел перед собой нечто удивительное.
Альберт почувствовал как что-то липкое и теплое течет от уха по щеке и шее вниз, по телу, а вслед за этим пришла острая боль, охватившая левую половину головы и, казалось, проникавшая в глубину его мозга. Он машинально приложил раскрытую ладонь к уху и с отвращением обнаружил вместо ушной раковины ошметки мокрой плоти, отозвавшейся на прикосновение руки болью и жжением. Он отнял ладонь от того, что секунду назад было его ухом, и увидел, что вся его рука залита кровью. Стрелок-пират хорошо знал свое дело и лишь каким-то чудом Альберт не заполучил стрелу в лицо, «отделавшись» только разорванным ухом.
— Сволочи! — воскликнул он и, резко поднявшись, вскинул арбалет и выстрелил в Дастиана, который все ещё стоял на том же самом месте, совершенно незащищенный, так как его воины отшатнулись от своего предводителя, сделав его удобной мишенью.
Альберт в этот момент забыл о боли. Огромное желание убить того, из-за кого его любимая девушка была вынуждена встать на защиту города наравне с мужчинами, заглушило боль. Та покорно отступила, уступив место всепоглощающему чувству мести. Альберт видел в пухлой фигуре Дастиана источник всех своих несчастий, поражений и неудач. Предводитель пиратов был для него в тот момент олицетворением вселенского зла и, в конце концов, просто захватчиком, пожелавшим покорить мирный город.
Словно по иронии судьбы, стрела, выпущенная Альбертом, вонзилась прямо в ухо Дастиану, который, в момент выстрела, что-то кричал одному из пиратов своей свиты, при этом повернувшись к Альберту в профиль.
Великий Пират, Гроза Буйного Моря (как величали его Летуны, посланные им к Кохабару) медленно стал оседать на палубу корабля и, наконец, рухнул, завалившись набок…
Альберт, несмотря на ливень, ясно различал торчавшую из головы Дастиана стрелу с желтым оперением.
«Вот тебе за мое ухо!» — злорадно подумал он, видя, как один пират из свиты, сопровождавшей толстого коротышку, склонился над трупом Дастиана.
Когда пират выпрямился и что-то сказал своим товарищам, те немедленно бросились бежать обратно, к тому кораблю, где их впервые заметил Георгий.
— Ага! — победно закричал Альберт. — Драпаете, черти!
Он бросил в ложе своего арбалета очередную стрелу и туго натянутая тетива, звякнув, отправила ее вслед показавшему спину, противнику.
— Альберт! Альберт! — услышал он, наконец, вопли Георгия, который обеими руками тряс его за плечо. — Остановись же! Ты истечешь кровью! Смотри, они и так все убегают!
Альберт обернулся и посмотрел вниз, на пристань, где еще несколько минут назад пиратское войско уже, казалось, одержало победу над королевской армией, оттеснив ее на городские улицы.