Последние слова принц Ахандр произнес, как бы извиняясь перед Белым Магом. Но волшебник, чуть приподняв руку, дал ему этим жестом понять, что Ахандр абсолютно прав и не должен винить себя ни в коем случае.
— Хорошо то, что хорошо кончается, — сказал Грозник. — Принц Ахандр, вы, я вижу, очень устали? Заночуйте в одной из моих комнат, поспите.
— Не могу, господин Старший Советник, — покачал головой Ахандр. — На пристани сейчас разбирают завалы, убирают трупы, тушат пожары. Я должен быть там! Да, совсем забыл сказать — есть для вас и неприятная новость. Ваш слуга, Кронгрус, погиб. Мне доложили об этом, когда я направлялся к вам. Его тело было завалено трупами пиратов, которых он же и поубивал. Он уничтожил больше пятидесяти разбойников…
— Прискорбно, — грустно откликнулся Белый Маг, и Георгий заметил, что на глазах волшебника выступили слезы. — Но без потерь не обходится ни одна война…
Ахандр вздохнул, поклонился всем присутствующим в кабинете людям и широко шагая, направился к выходу. На пороге комнаты он обернулся и сказал, обращаясь к Георгию и Забредягину:
— Очень жаль, господа пришельцы, что вскоре вам придется покинуть наш город. Вы оба достойны называться почетными жителями Вааха. Вы — живой пример самоотверженности и непоколебимости.
«Никто и никогда еще не называл меня „примером самоотверженности и непоколебимости“, — с растущим в душе чувством гордости подумал Георгий. — Я всегда только и слышал, что „ты неудачник и бездельник“! А что, мне понравилось быть героем! Отнюдь неплохо…».
Георгий в знак признательности кивнул и хотел проводить принца до выхода, но тот, улыбнувшись, отказался, сказав, что еще не настолько ослаб, чтобы нуждаться в поводыре.
Когда за Ахандром закрылась дверь, Грозник сказал, обращаясь к Александру Григорьевичу:
— Господин Забредягин, я знаю, что вы устали, но все же я хотел бы узнать подробнее о том, как ваше войско освободило королевскую семью. Принц Ахандр сообщил мне только «голые» факты, за что я его нисколько не осуждаю, ведь он привык говорить сухим языком докладов и приказов. А я хотел бы услышать обстоятельный рассказ.
— Да я и сам не мастер рассказывать истории. Но раз вы настаиваете…, — промолвил немногословный Забредягин, усаживаясь в кресло.
Георгий последовал его примеру, опустившись на свободный диван. Сиротливый язычок огня в настольной лампе наполнял пространство кабинета некой таинственностью и навевал Георгию мысли о волшебстве, которое здесь ощущалось почти физически.
— Мы нашли Летающий Замок довольно быстро, — начал Забредягин. — Он врезался в один из домов, неподалеку от пристани. Именно этот дом и смягчил его падение, что спасло жизнь королю и его семье. Троллям повезло меньше, их осталось всего лишь восемь. Их предводитель и остальные упали со стены крепости и разбились еще во время удара Гулла. Но оставшиеся дрались, как черти, они до самого конца удерживали короля и его семью в заложниках, и принц Ахандр опасался, что Тролли убьют их. Но нас было много, и, ценой жизни двадцати ваахских воинов нам удалось победить этих безобразных существ. Надо отдать Троллям должное — дрались они до последнего, никто из них не собирался сдаваться или прикрываться пленными. Я понял, что Тролли — чрезвычайно гордые существа, хотя красотою их Рум и обделил. Нам удалось оттеснить их от пленников и после этого королевские воины быстро разделались с Троллями, наверное, за полчаса. А сейчас войско разделилось на отряды, которые, по приказу Ахандра, прочесывают город, на тот случай, если кто-нибудь из Троллей остался в живых и, не приведи Рум, бродит по улицам. Мы же не знаем, сколько их было… Еще я хотел бы сказать, что королю и его семье здорово повезло, что они остались живы при падении Замка… Ну, вот, собственно, и все, — развел руками Забредягин и замолчал.