Летуны действительно быстро привели Свободного Охотника в чувство. Уже через три дня один из них явился к Кохабару и доложил о том, что Охотник может связно говорить и отвечать на вопросы.
— … он даже пытался сбежать, Повелитель, но он ещё слишком слаб, чтобы ходить. На всякий случай мы привязали Охотника к кровати.
— Я сейчас же спущусь и поговорю с ним, — сказал Кохабар, застёгивая сюртук, — Иди! — махнул он рукой Летуну.
Шагая по коридору, освещённому красноватым светом факелов, Маг размышлял о том, как расположить к себе Свободного Охотника, разговорить его. Охотничья «братия» недолюбливала странствующих Магов. Особенно Чёрных.
Спустившись по холодным ступеням на два уровня вниз, Кохабар открыл дверь в комнату Летунов и вошёл. Семеро Летунов висели на насестах вниз головами. Они спали. Восьмой дежурил на Главной Башне, а девятый стоял сейчас у дальней стены, рядом с кроватью, на которой лежал пленник.
— Моё почтение Свободному Охотнику! — громко поздоровался волшебник. — Я — странствующий Маг — Кохабар. Я велел подобрать вас, следовательно, спас вам жизнь. Позвольте узнать ваше имя?
Привязанный к кровати человек, до этого смотревший в стену, повернул голову и воззрился на «спасителя». Чёрный Маг оторопел. Лицо этого Охотника поразило его. Одна половина лица смотрела на Кохабара с улыбкой, вторая же была перекошена от злобы.
— Моё имя — Лукан, — прохрипел загадочный человек, — Я — Свободный Охотник и терпеть не могу странствующих Магов, — он вновь отвернулся и уставился на стену.
— Да-а-а… — вздохнул Кохабар. — Вот и вся благодарность! Знаете, Лукан, я уже привык к такому отношению ко мне со стороны обыкновенных людей, и, поверьте, ничуть не разозлился, хотя мог бы. И ещё. Вы не могли бы, Лукан, придать своему лицу более приветливое выражение? А то, знаете, как-то неприятно, честное слово…
— Заткнитесь! — огрызнулся Охотник, по-прежнему не поворачивая головы. — Если бы я и мог придать своему лицу хоть какое-нибудь выражение, то, поверьте, оно понравилась бы вам не больше того, каким вы видите его сейчас!
— А-а-а… Значит вы больны… — Кохабар цокнул языком и с напускной жалостью закивал головой. — Я мог бы вас вылечить.
— Идите вы… со своим лечением. У кого угодно, но только не у вас, я сам попросил бы помощи! Все Чёрные Маги подлы, и, ради собственной выгоды готовы на всё, вплоть до убийства.
— Откуда вам знать, Лукан, чёрен я или бел? Вы здесь всего лишь три дня, а уже судите.
— А я нутром чувствую. Сердцем. Оно никогда не обманет. И не обманывало.
Кохабар задумался о том, что ему делать дальше. Убедить Лукана в том, что тот находится в гостях у доброго волшебника, не удалось. Не настолько глупым был Охотник, чтобы «купиться» на хорошие манеры Кохабара.
— Лукан, я надеюсь, вы понимаете, зачем вас привязали к кровати. Поверьте, это для вашего же блага. Замок парит высоко над землёй и убежать отсюда нет никакой возможности, тем более что мы находимся в самом центре Полосы Дождя. Мои Летуны прекрасно позаботятся о вас. Я не приказывал им связывать вас. Ваши кости ещё не срослись как следует и вы, своей попыткой побега, чуть было не нанесли себе непоправимый вред. Я немедленно прикажу развязать вас, если вы дадите мне слово не пытаться более бежать. Ну, так как же?
Лукан молчал. Кохабар, стоя рядом, ожидал ответа. Он не торопил Охотника. Ему всё-таки хотелось расположить к себе этого человека. Ну, или хотя бы добиться того, чтобы Лукан немного «оттаял». Это было похоже на то, как кошка «играет» с мышью, прежде чем съесть её.
— Ладно, развяжите меня, — заговорил, наконец, Лукан. — Я даю слово Свободного Охотника, что не сбегу, — он теперь пристально смотрел в лицо Магу, пытаясь понять, какие цели преследует волшебник, так вежливо обращаясь с ним. В том, что во всём этом есть какой-то подвох, Лукан не сомневался.
— Развяжи гостя! — приказал Кохабар Летуну.
Слуга проворно подбежал к кровати и быстро развязал ремни, сковывавшие руки и ноги Лукана.
— Так лучше, не правда ли? — спросил Чёрный Маг, улыбаясь. — Когда вы окончательно поправитесь, я выпущу вас на свободу, высажу вас там, где вы захотите.
— Удивительная забота… — пробормотал Лукан. — Всё это неспроста. Скажите прямо, Кохабар, что вам от меня нужно? Я вижу вас насквозь. Вам плевать на мою жизнь. Вы хотите что-то выведать у меня. Ведь так?