— Вместе мы сможем создать гармоничное и процветающее государство, в котором каждый найдёт своё место и будет чувствовать себя защищённым. Союз с эльфами позволит нам укрепить наши границы, обеспечить безопасность наших граждан и создать условия для развития науки, культуры и искусства. Мы сможем обмениваться знаниями, технологиями и ресурсами, что приведёт к общему росту благосостояния и улучшению качества жизни всех жителей нашего государства.
— Обмениваться технологиями? — удивилась одна из старушек. — Так они же отрицают технический прогресс и полностью концентрируются на магическом развитии? Неужели вы не знали?
Мужика прям передернуло от одной мысли, что его считают некомпетентным. Но все же он смог взять себя в руки и продолжить пламенную речь.
— Не стоит бояться перемен и нового опыта. Эльфы готовы поделиться с нами своими знаниями и помочь построить светлое будущее. Давайте же протянем руку дружбы и сотрудничества эльфам и вместе создадим мир, в котором все будут равны и свободны!
Смотрю, яблоко от яблони недалеко укатилось. Что Семенова достала всех своими речами о союзе с эльфами, что отец ее занимается тем же самым. Хотя бабкам вроде нравится, они народ увлекающийся.
— Пойдем, Дин… кажется, это наш клиент.
Глава 17
Семеновы
У Василия Семенова была неоднозначная репутация. Вроде бы и плохого ничего не делал, но все равно вызывал чувство раздражения у большинства жителей Новгорода. Ну бывает такое, что увидишь человека и сразу послать его ко всем чертям хочется. Вот и с папашей Лилии была ровно такая история.
Его увлечение налаживанием контактов с эльфами не добавляло очков популярности. Скорее, даже наоборот. Особенно после того, как ушастые негласно поддержали фракийцев в их семилетней войне с орками. Император довольно жестко прошелся по эльфийскому народу, посоветовав его правителям сидеть на своем материке и не отсвечивать.
Король Тирандил тоже не остался в долгу, напомнив всему миру, кто именно стоит за распространением магического искусства по всему земному шарику. В общем, правители обменялись парой колкостей, погрозили пальчиком и на этом остановились. А фракийцам пришлось практически в одиночку вытягивать войну с зеленокожими, что привело к очень натянутому миру на взаимовыгодных условиях.
Семенов, кстати, совсем недавно подался в «большую политику». Еще несколько лет назад он был вполне себе уважаемым общественным деятелем, работа которого высоко оценивалась даже в канцелярии Императора. Василий успешно вскрывал коррупционные схемы, следил за работой государственных служб и, что самое интересное, был совершенно неподкупным.
Но в один момент с ним что-то случилось. Семенов пропал почти на шесть месяцев, после чего объявился и начал активно топить за ушастых, чем сильно разозлил большую часть своих сторонников. Они-то считали его образцом добродетели, а в итоге и этот… продался. Других причин столь резкой смены настроений они не нашли.
Мы с Диной терпеливо дождались окончания его пламенной речи. Было непросто, особенно когда он начал рассказывать о необходимости привлечения эльфийских учителей в столичные учебные заведения. Мол, текущая подготовка молодых магов оставляет желать лучшего, поэтому стоит обратиться к родоначальникам этого искусства.
Забавно это слышать, учитывая тот факт, что последние двадцать лет именно люди жестко доминируют на всех турнирах по дуэльному мастерству. Понятно, что лучшие бойцы не участвуют в подобных соревнованиях, но на среднем уровне человеческие боевые маги будут посильнее. У эльфов только стихийники могущественные, тут даже не поспоришь.
Эх… представляю, сколько народу бы собралось, чтобы посмотреть на дуэль между великим Прохором и королем Тирандилом. Даже не представляю, чем бы этот поединок закончился. Вроде бы и за деда поболеть хочется, но ушастому правителю уже шестая сотня лет пошла, там опыта вагон и маленькая тележка. Да и выглядит эльф помоложе. Они, конечно, стареют, но былую реакцию король потеряет только когда начнет приближаться к отметке в тысячу лет. А дед не молодеет…
— Сереж, они сейчас уйдут… — Дина тихонечко коснулась моего плеча, чем вызывала подозрительный взгляд Пушистика. Фамильяр по-прежнему был настороже.
И действительно, пока я размышлял о возможности проведения величайшей дуэли современности, Семенов приказал своим помощникам сворачиваться и собирался уходить. Желаемого внимания они все равно не получили — мамочка с ребенком уже укатила в сторону детской площадки, а бабушки принялись активно обсуждать длину Дининой юбки.