«Елочка» возмущенно задрожала.
— Да мне все равно жить осталось один-два дня. Или вот эти прибьют, — она кивнула на нас. — Или потом люди Первого Советника наведаются. Дай хоть напоследок расслабиться.
Растение немного подумало, после чего протянуло одну из веток над листочком и сбросило туда горсть иголочек. Демидова довольно прокряхтела, затем равномерно распределила иголки по бумаге, скрутила содержимое, лизнула языком краешек и плотно заклеила. Травологи часто балуются подобными вещами, этим она меня совершенно не удивила. В отличии от Дины.
— Она что, сейчас с растением разговаривала? — прошептала девушка.
— В них сознания больше, чем в людях… — Демидова чиркнула спичками и закурила. — Они чувствуют, общаются, переживают… даже готовы защищать, если предоставляется такая возможность. И чему вас в школе учат, ума не приложу. Это же основы травологии.
Женщина сделала затяжку, прикрыла глаза от удовольствия и медленно выдохнула дым. По комнате тут же распространился запах ели.
— Так на чем мы там остановились, детишки?
— На том, что Лазаревы почему-то должны вас убивать.
— Ну не Лазаревы, так Шуваловы. Не Шуваловы, так Севостьяновы. Мне-то откуда знать, кого Первый Советник прислал, чтобы окончательно замести следы своего преступления.
Мы с Диной переглянулись. Девушка незаметно пожала плечами, явно не понимая, что тут вообще происходит. Не такого разговора мы ожидали…
— Преступления? — осторожно переспросил я. — О чем вы вообще говорите?
Демидова посмотрела на меня, затем медленно перевела взгляд на Дину и сделала еще одну затяжку.
— Вот же… бездна! Похоже, вы действительно ничего не знаете. — Она стряхнула пепел прямо на стол и задумчиво посмотрела в окно. — С другой стороны, мне как будто дали шанс на искупление. Может, рассказать им все? А, Эльза?
Елочка несколько мгновений не двигалась, но затем вполне отчетливо пожала ветками.
— Ну ладно, — вздохнула Демидова. — Тогда начнем с самого начала. Что вы знаете про Егора Евсеева и Алину Комарову?
— Первый был четверокурсником черного факультета, вторая второкурсницей. А еще она была дочерью Первого Советника.
— Откуда у вас эта информация? Только единицы знали о родстве Алины со столь влиятельным человеком. А после ее смерти его агенты подтерли последние следы этой связи. Одну меня оставили в живых. Видимо Первому Советнику это показалось забавным.
Я рассказал о своих приключениях в комнате памяти и к какому выводу мы с дедом в итоге пришли.
— Ну да, мозги тогда девочке знатно вскипятили. Даже странно было смотреть, как влюбленный и счастливый человек уже на следующий день ничего не помнит. Я в первый раз была свидетельницей использования магии разума такого масштаба. Да что там говорить, я вообще не думала, что такое возможно…
Демидова сделала еще одну нервную затяжку.
— До сих пор события того года прокручиваются в голове. Столько надежд, столько счастья, и все в один момент покатилось ко всем чертям.
— Алина и Егор были парой? — уточнил я. — Почему даже ее лучшая подруга об этом не знает?
— Прасковья-то? — хмыкнула женщина. — Стерва редкостная и язык как помело. Потому Алина и не рассказала ей про Егора. Боялась, что информация обязательно дойдет до ее отца, а тот… тот весьма скор на расправу, если ему что-то не по душе.
Про это я тоже слышал. И до сих пор не понимаю, как такой человек продолжает долгие годы находиться у власти. Хотя нет, тут как раз все логично. Император у нас изображает доброго и мудрого правителя, а все жесткие меры берет на себя Первый Советник. Вот так они и разделяют обязанности.
И если поначалу Советник держал себя хотя бы в условных рамках, то потом начал жестить на полную. Отказала ему девушка? Он уничтожит ее род. Причем не обязательно физически. Он мог устроить все так, чтобы те постепенно теряли деньги и влияние. Ему это даже нравилось, чтобы отказавшая ему в близости девушка приползла на коленях и умоляла о возможности доставить ему удовольствие. Небось в такие моменты он чувствовал себя королем мира.
Взять хотя бы историю Габера. Он ведь на это и рассчитывал, только не учел, что орки скорее умрут, чем наступят на горло своей гордости. И как по мне, Первый Советник тут сильно рисковал. Мама Мелиссы вполне могла изобразить покорность, подползти поближе и откусить ему хозяйство под самый корень. Да так, чтобы потом это увечье было не восстановить. Использовала бы специальный проклятый порошочек и дело с концом.
Да, после этого всю орочью семью бы вырезали, но зато их честь не была бы запятнана. Мне до сих пор кажется, что только вмешательство моего деда уберегло Габера от мести и последующей неминуемой смерти. А Прохор никогда и ничего не делает просто так. Видимо есть у него на орка определенные планы.