— Вы как чувствовали, что сейчас еду принесут, — я отцепил кусочек мяса от стейка и кинул его Пушистику. — Присаживайтесь. Надо обсудить объем работы.
Ярик сходу оценил объем работы и задумчиво почесал затылок.
— Тебе настолько не понравился сервис?
— Очень смешно. Это Костров, сволочь, завалился сюда и попросил провести ступе полную диагностику. Прикинь, какой урод.
— Неудивительно, — хмыкнул друг. — В прошлом году они то же самое пытались проделать.
— И меня об этом никто не предупредил? Потрясающе просто. Садитесь. Поедим и примемся за работу.
Ярик присел за стол и начал выбирать, за что первое взяться, а вот Мелисса сложила руки на груди и не двигалась с места.
— Сереж, ну ты совсем обнаглел⁈ Ты вообще в курсе, что я на зеленом факультете учусь? Представляешь, что будет, если мои узнают о сегодняшнем? Да меня же сожрут с потрохами!
Пока девушка возмущалась, я с аппетитом вкушал рёбрышки. Отделял ножом небольшие ломтики мяса и неспешно пережёвывал их, наслаждаясь каждым мгновением. Нежное мясо буквально таяло во рту, а правильно подобранный медовый соус придавал ему особую пикантность. Таксист действительно не врал, ребра в этом ресторане были божественными.
— Ну не сожрут, а немного отругают. К тому же, ни я, ни Ярик не собираемся никому и ничего рассказывать.
— Вообще не собираюсь, — подтвердил Ярик, попутно пережевывая стейк.
Мелисса тяжело вздохнула и покачала головой.
— И что от меня будет требоваться? Я в ступах ни в зуб ногой.
— Да не парься, нам просто руки рабочие нужны. И садись уже, тебя тут самый здоровый стейк дожидается. С кроооовью.
Про слабость зеленокожих к слегка недожаренному мясу с кровью не знал только ленивый. Поэтому я сразу подстраховался и заказал девушке отдельное блюдо. Женщин надо кормить!
Ели мы недолго, но с большим наслаждением. Надо будет запомнить название ресторанчика, чтобы почаще оттуда еду заказывать. Сейчас же пришло время работать.
— Так! Мелисс, тебе сегодня надо будет закончить с прутьями, отвечающими за скорость. Берешь вот это масло, капаешь его на первую тряпочку и тщательно втираешь в поверхность. Следом проходишься второй, сухой, тряпочкой, чтобы на прутике не осталось следов от масла. И такую вот процедуру надо проделать три раза.
— С каждым прутом⁈ — ужаснулась орчиха.
— Именно. Работа легкая, но долгая и нудная. Зато не требуется никаких особых навыков.
— Я счастлива… — иронично пробурчала орчиха. — И ты даже не представляешь, что именно я запрошу в качестве ответной услуги.
— Озвучишь ее завтра, после гонки. Сейчас мне страшно. Так, ты приступай, а мы с Яриком займемся другими прутьями.
Мелисса закатила глаза, плюхнулась на пол и сразу же принялась за работу.
— Яр, помнишь, года два назад мы с тобой придумали новую смесь для улучшения маневренности?
— Конечно, помню. Ты тогда на первом же тестовом полете в стену впилился. Эпический был провал.
— Это потому что мы с тобой с парафином переборщили, вот у меня ступа и улетела в занос. А что если на этот раз мы используем чуть больше магического воска? В соотношении четыре к одному?
Ярик на несколько секунд задумался, затем с сомнением протянул:
— Мы так просто обратный эффект получим — ступа будет быстро набирать скорость по прямой, но очень тяжело поворачивать. На длинных дистанциях это сработает в минус. Да и времени на тесты у нас тоже нет. Даже если мы сейчас все смажем, прутьям надо будет дать время отстояться. Ты даже на тренировочный прогон утром выйти не сможешь.
Еще одна проблема, о которой я не подумал. Во многих соревнованиях тренировочный прогон является обязательным элементом гонки, и я понятия не имею, какое наказание ждет тех, кто не сможет на него выйти. Надо будет утром прошерстить правила по этому поводу.
Хотя даже если так, я просто вылечу на тренировочный прогон на запасной ступе. Да, результат получится плачевным, но это не особо и важно. Даже наоборот, пусть Костров думает, что его пакость достигла успеха и одним соперником на гонках стало меньше. Вот его сюрприз вечером ожидает.
— Плевать на прогон, давай попробуем. У нас из четырех участников двое водить толком не умеют. Одна Милана чего-то стоит, но и ее легко вывести из себя. Еще додумается палочку достать, нам сразу же штрафное время назначат. А в том, что черные будут нас провоцировать, я ни капли не сомневаюсь. Так что нужен козырь.
— Насчет козыря ты прав. И у меня даже есть одна идейка, думал озвучить ее перед одиночными гонками.
— Ну-ка, ну-ка, что за идея?
Ярик подошел к метле, взялся за ее основание и приставил к бочке.