А в большинстве случаев и наклоняться было не нужно — гуляющий по коридорам сквозняк прекрасно справлялся со своей задачей. И это при плотно закрытых окнах. Спермотоксикоз шестнадцатилетних подростков, вкупе с волшебной палочкой и заклинанием «порыва ветра» творили настоящие чудеса.
Я еще раз осмотрел фигурку девушки и довольно цокнул. Хороша. Особенно если перестанет горбиться и зажиматься. Да и взгляд нужен более уверенный, а не так, чтобы глазки бегали из стороны в сторону. Работать и работать, в общем.
— Дина, извини за нескромный вопрос, но ты вообще маг? А то волшебной палочки я не вижу, но артефактное колечко на пальчике имеется. К тому же с лазуритом, что говорит об активной способности. А пользоваться таким без применения магии очень безответственно — есть риск серьезно поранить себя и окружающих.
Сразу подметил, как изменился взгляд девушки. От былого блеска не осталось и следа, зато появилось еще больше неуверенности и даже немного грусти.
— Я — маг… — тихоньким голосом произнесла Дина. — Только бабушка запрещает мне пользоваться способностями.
— В смысле запрещает? Разве так можно?
— Я отучилась в средней школе, как и положено, но вот в высшее учебное заведение меня уже не приняли. Сказали, что не собираются обучать дочь убийцы.
— Прямо так и сказали?
— Нууу… я точно не знаю. Мне так бабушка сказала.
— Понятно. А… — я думал спросить или нет, но решил не расстраивать ее лишний раз. — Впрочем, ладно, не важно.
— Хочешь спросить, почему меня назвали дочерью убийцы? — догадалась девушка. — Ничего страшного, ты все равно когда-нибудь узнаешь. Даже странно, что ты не слышал об этом, громкое было дело.
А дальше Дина рассказала о том, что произошло шестнадцать лет назад.
Ее отец был весьма талантливым артефактором, который с годами все больше и больше увлекался взрывными порошками и зельями. Он придумывал новые и более смертоносные способы их применения, что очень нравилось некоторым людям из правительства. Они спонсировали его, всячески поощряли, а также легкой рукой отметали любые жалобы соседей на опасные опыты.
У меня сразу же возник вопрос, почему ему не организовали отдельную лабораторию, но ответ был прост — там его не посещало столь нужное вдохновение. В общем, со странностями был мужик. Как и многие гении.
Все шло хорошо, пока в один из дней Дину и ее бабушку не отправили на выступление приезжего цирка. Родители хотели поработать, а любознательный ребенок постоянно лез под ноги и мешал сосредоточиться на экспериментах. В тот день маленькая Дина впервые в жизни увидела настоящих акробатов и была в полном восторге. Наверное, это был лучший день в ее жизни, если бы не последующие события.
Когда они вернулись обратно, то обнаружили, что вместо их пятиэтажного дома остались только развалины. Отец начал работать с новым порошком и сильно ошибся с дозировкой. Как итог — их дом был уничтожен, соседние сильно повреждены. Погибло больше сорока человек, что было ужасной трагедией для Новгорода.
А когда начали разбираться с тем, кто именно дал разрешение на работу с опасными порошками в жилом районе, все наживавшиеся до этого момента аристократы сразу попрятались по своим норам и во всеуслышание объявили ее отца сумасшедшим. Иными словами, нашли крайнего.
— И тебя в этом обвиняют? — удивился я. — Какого черта?
— Бабушка говорит, что люди очень злые. Что им нужно найти виноватого, а так как моих родителей уже давно нет в живых, то выбор пал на меня. Наверное, их можно понять.
— Бред какой-то… — Несколько секунд мы прошли молча. — А ты сама бы хотела учиться?
Девушка тяжело вздохнула и едва заметно мотнула головой.
— Раньше я мечтала об этом, а сейчас даже не знаю. Мне нравится работать в архиве. Там тихо, спокойно и практически не бывает людей. Наверное, если остаться там, то всем будет лучше…
И ведь самое плохое, что девушка искренне верила в свои слова. Дину настолько накрутили, что она добровольно согласилась запереть себя в условной «башне» ради спокойствия нескольких неадекватов. Я понимаю, что боль от потери близких настолько сильна, что зачастую заставляет действовать безрассудно, но девочка-то не причем. Да и шестнадцать лет прошло как-никак, уже давно пора смириться и жить дальше.
А еще может оказаться, что Динина бабка чего-то темнит. В жизни не поверю, что учебное заведение отказалось принимать ученика по причине случайного проступка ее родителей. Это же откровенный бред. Даже если бы директор искренне так считал, то он явно не стал бы такого писать в письме. Так и судебный иск можно словить о дискриминации на почве личной неприязни. Сейчас за подобным внимательно следят.
В общем, поспрашиваю потом деда об этой ситуации, он наверняка куда более осведомлен. А потом… потом можно будет отправить Дину на учебу. В школу ЗП она уже не поступит, так как у нас жесткие ограничения по возрасту, но в Новгороде есть несколько других, менее крупных Академий, в которых можно получить вполне себе достойное образование.
Ну и, само собой, все это произойдет при условии, что сама Дина захочет таких изменений в своей жизни. Я не из тех, кто насильно причиняет пользу и наносит добро. Могу помочь — помогу. Но человек и сам должен что-то делать для достижения результата.
В общем, с этой историей мне еще предстоит разобраться. А пока что — Семеновы!
Когда мы с Диной подошли к нужному дому, наше внимание привлекла небольшая манифестация в парке неподалеку. Четверо человек стояли с плакатами, а пятый толкал пламенную речь благодарным слушателям, в роли которых были три старушки и мамочка с ребенком.
— Дорогие сограждане! Сегодня я стою перед вами, чтобы поднять вопрос о необходимости союза с эльфами. В мире, где конфликты и разногласия становятся всё более острыми, мы должны искать пути к объединению и сотрудничеству с этой древней и, несомненно, мудрой расой!
Бабушки переглянулись, но никак не отреагировали на этот спич. Впрочем, полноватого мужика с неухоженной бородой это ни капли не смутило. Он набрал в грудь побольше воздуха и продолжил:
— Вместе мы сможем создать гармоничное и процветающее государство, в котором каждый найдёт своё место и будет чувствовать себя защищённым. Союз с эльфами позволит нам укрепить наши границы, обеспечить безопасность наших граждан и создать условия для развития науки, культуры и искусства. Мы сможем обмениваться знаниями, технологиями и ресурсами, что приведёт к общему росту благосостояния и улучшению качества жизни всех жителей нашего государства.
— Обмениваться технологиями? — удивилась одна из старушек. — Так они же отрицают технический прогресс и полностью концентрируются на магическом развитии? Неужели вы не знали?
Мужика прям передернуло от одной мысли, что его считают некомпетентным. Но все же он смог взять себя в руки и продолжить пламенную речь.
— Не стоит бояться перемен и нового опыта. Эльфы готовы поделиться с нами своими знаниями и помочь построить светлое будущее. Давайте же протянем руку дружбы и сотрудничества эльфам и вместе создадим мир, в котором все будут равны и свободны!
Смотрю, яблоко от яблони недалеко укатилось. Что Семенова достала всех своими речами о союзе с эльфами, что отец ее занимается тем же самым. Хотя бабкам вроде нравится, они народ увлекающийся.
— Пойдем, Дин… кажется, это наш клиент.
Глава 17
Семеновы
У Василия Семенова была неоднозначная репутация. Вроде бы и плохого ничего не делал, но все равно вызывал чувство раздражения у большинства жителей Новгорода. Ну бывает такое, что увидишь человека и сразу послать его ко всем чертям хочется. Вот и с папашей Лилии была ровно такая история.
Его увлечение налаживанием контактов с эльфами не добавляло очков популярности. Скорее, даже наоборот. Особенно после того, как ушастые негласно поддержали фракийцев в их семилетней войне с орками. Император довольно жестко прошелся по эльфийскому народу, посоветовав его правителям сидеть на своем материке и не отсвечивать.