Дальше пришлось пройтись по плацкарту, ибо другого пути к вагону-ресторану тут не было. Можно было бы прогуляться по крыше, но кто ж меня туда пустит. Нет, при желании я бы и сам на неё выбрался, но нафига искать себе проблемы на ровном месте? За такое могут на ближайшей станции высадить, а мне бы не хотелось так рано разочаровывать Валерию. Вот сходим на ужин, потусим в каком-нибудь клубе, проведем шикарную ночь, ну а потом пусть разочаровывается сколько хочет.
Вопреки моим ожиданиям, дорога через плацкартные вагоны прошла без особых приключений — так, получил парочку недобрых взглядов от какой-то шпаны, да обменялся любезностями с симпатичной рыжулькой, не более. А жаль. Думал, ко мне кто-нибудь, да прицепится. Даже палочку за мантией припрятал, чтобы не спугнуть ненароком. Ну а что? Последние сутки были очень непростыми, да и несколько бокалов крепкого напитка давали о себе знать. Так что руки так и чесались…
Но вместо легкого флирта или хотя бы небольшого махача, в вагоне-ресторане меня ждал другой сюрприз. И самое хреновое, что этот сюрприз сходу меня заметил и призывно махал рукой, приглашая присоединиться к их веселью.
Ярик Чичерин… высокий, немного худощавый парень, с вечной щетиной и очень умными глазами.
Одно время мы даже близко общались, но потом к ним переехал его двоюродный брат — Павлик. И вот эта… личность меня вымораживала до мозга костей. Ну вот бывает такое, что ты чисто физически не переносишь человека. Видишь его, и сразу врезать хочется. Или в лягушку превратить. Или еще чего — зависит от собственной фантазии.
— Серега!!! Мы тут!!!
Ну все, шансов незаметно свалить точно не осталось. Придется как-то потерпеть этого утырка. С другой стороны, ехать еще долго, так что можно скоротать время за разговорами.
— Ярик, рад тебя видеть! — я искренне улыбнулся, пожал парню руку, а затем перевел взгляд на его брата. — Павел.
— Сергей, — холодно ответил тот.
Такой же худой, только белобрысый, с острыми чертами лица и серыми глазами. Не могу сказать, что парень был плохим человеком, просто он нереально раздражал своими… карьерными планами. Точнее нет, не этим, ведь в целеустремлённости нет ничего плохого. Но если ты рассказываешь о своих успехах и дальнейших шагах каждую, мать его, секунду разговора, то это малость выводит из себя.
— А мы тут с Ярославом в столицу едем (да неужели). Лично я собираюсь поступить в Академию Демоноборцев (как неожиданно) и уже через три года получить стажерскую должность (кто б сомневался). Думаю, такими темпами лет через двенадцать смогу возглавить свой собственный отряд и впервые возглавить закрытие прорыва (а вот и демоны пошли).
Ярик виновато улыбнулся, мол «извини, дружище, но тебе придется это пережить».
— Дай угадаю… — я занял место напротив них и подозвал официантку, — а через двадцать лет ты собираешься уложить своего первого демона из Верхней Когорты? (эти черти на ступень ниже Высших демонов)
— Через семнадцать, — абсолютно серьезно кивнул Павлик.
— А может лучше демоницу?
— Н-не понял?
— Уложить лучше демоницу, а не демона. Как-то это привычнее, что-ли, правильнее. Не, если что, я не осуждаю, все-таки в столицу едем, а там, по слухам, народ как только не развлекается. Но на твоем месте я бы все-таки подумал…
— Я не…!
— Да не комплексуй ты, у каждого свой фетиш. Мне вот стройняшки с большой грудью нравятся, а тебе демоны… бывает! — я демонстративно перевел взгляд на его брата и переключился на другую тему: — а ты куда, Яр? В школу Закатного Пламени?
Павлик покраснел как рак, пытаясь опровергнуть мои предположения о его ориентации, но из-за повышенного возмущения изо рта вылетали лишь нечленораздельные звуки.
— Ну да. Сам знаешь, что касательно моей судьбы уже все давно решено.
Конечно, знаю. Да вся Кострома знает, ведь род Чичериных безумно гордился тем фактом, что пять последних поколений волшебников этой семьи неизменно заканчивали желтый факультет, после чего возвращались в родной город. Все, кто носил эту гордую фамилию, становились почетными артефакторами, изобретателями, настройщиками коммунальных систем и специалистами всех прочих бытовых направлений, без которых наш якобы совершенный магический мир скатился бы в темное средневековье. Бабушка называет их настоящими героями, на чьих плечах стоит благополучие магического сообщества.
К сожалению, не все маги так хорошо относятся к представителям желтого факультета. «Пчелки», а именно так их называли в школе, никогда не славились большими способностями в магическом искусстве. Они редко становились сильными боевиками, талантливыми проклинателями или способными стихийниками. Зато практически все изобретения последних столетий — это их рук дело. Но для получения всенародной славы и любви этого недостаточно. Тут надо или культ какой-нибудь накрыть, или демона грохнуть посерьезнее. Вот тогда да, сразу станешь звездой местного масштаба.