— Смотрю, твой отец серьезно подходит к выбору будущего жениха.
— У нас так принято, — пожала плечами орчиха. — Если парень не способен дать сдачи отцу девушки, то зачем ей такой муж?
Вот это поворот.
— Погоди-погоди… получается, что путь к сердцу орчихи лежит через набитую морду ее отца?
— Побеждать не обязательно, а вот показать характер — другое дело. Орк должен понимать, что отдает свою кровиночку в надежные руки.
— Делаааа… — я цепанул жаренную картошечку и задумчиво ее откусил. — Слушай, а как ты вообще оказалась в школе Закатного Пламени? Насколько мне известно, орки редко выпускают своих будущих магов за границу.
— Да там…
Сюда… я здесь…
Неожиданный шепот заставил меня пропустить слова Мелиссы. Я мотнул головой и заметил в дальнем переулке какое-то движение.
Ты был близко… я жду тебя…
Бездна! Опять этот зов из междумирья! Неужели кто-то снова открыл портал⁈ Или это прорыв⁈ Надо срочно проверить!
— Сиди здесь, я быстро! — скомандовал я, на ходу доставая палочку. Проверять, послушалась ли меня орчиха, я не стал.
В переулке было тихо. Никакого шума, шагов или демонического рычания. Последнее особо радовало, так как с демонами я еще не сражался. Проверив улочку, свернул в единственно возможном месте. Тут точно был человек. Я его видел!
Пройдя еще несколько метров, услышал за поворотом какое-то мельтешение и резко прижался к стене. Следом аккуратно выглянул и от увиденного еще сильнее сжал палочку: у одинокой двери стояла фигура в темном плаще с золотистой полоской на воротнике. Готов поклясться, что у него на груди красуется кровавый лебедь, прям как у тех ублюдков, что напали на нас в поезде.
Теперь нужно понять, что делать. Уйти и позвать помощь? Да он сто раз свалит отсюда, а мой рассказ посчитают за бред подростка, пережившего сильнейший стресс.
Тогда остается только воспользоваться эффектом неожиданности и попробовать взять его в плен! Да, так и сделаю!
— Стоять, сука!!! — выкрикнул я, показавшись из-за угла и наведя на него палочку. — Руки наверх и медленно поворачивайся! Медленно, я сказал!
Человек в плаще даже не попытался дотянуться до палочки. Видимо, решил не рисковать, пока не поймет, с кем именно имеет дело. Он медленно поднял руки и обернулся в мою сторону.
Кровавый лебедь на груди!!!
— Капюшон снимай! — тот медлил. — Снимай, говорю! Сейчас же!
Плавное движение руки и…
— Емеля⁈
— Серег… — несмело улыбнулся староста. — Вот сейчас это вообще не то, о чем ты подумал…
Глава 17
Немного больше о семье Мелиссы
Емеля начал опускать руки, но тут же получил оглушающим прямо над головой.
— Серег, ты обалдел⁈ — староста пригнулся, закрываясь от вылетевших из стены крошек. — Я же говорю, все не так, как кажется!
— Я тебе сказал не двигаться! Сейчас медленно отстегиваешь футляр и отбрасываешь его в сторону. А вот дальше попробуем пообщаться.
В этот момент единственная дверь в переулке открылась, и оттуда показался рыжий парень, одетый в бордовую мантию демоноборца.
— Емель, ну ты где ходишь, мы уже пять минут как начать должны! — он покрутил головой, анализируя сложившуюся обстановку, после чего мгновенно вытащил палочку и навел ее на меня: — Бросай! Бросай, говорю! Совсем молодежь охерела, на старшаков нападать!
Демоноборец защищает культиста. Остановите поезд, я сойду.
— Успокойтесь оба! — приказал Емеля. — Серег, может я наконец скажу?
— Ну говори…
— Эта форма… — он подергал себя за воротник мантии, — куплена в маскарадном магазине. Сегодня у нас открытие сезона игр «Демоноборцы против культистов». Потому все и одеваются по случаю. Ванька вот в бордовую мантию, а я в форму культа «Кровавой птицы».
Точно, вот откуда я помнил этот знак. Пару лет назад этот культ отметился дерзким нападением на род Свиридовых и кражей у них какого-то древнего артефакта, назначение которого засекретили на государственном уровне. В том выпуске кровавый лебедь красовался чуть ли не на половину титульной страницы. Даже странно, что я сразу об этом не вспомнил.
— Что-то не слышал о таких играх… — произнес я, не убирая палочку. Рыжий, к слову, тоже продолжал держать меня на мушке.
— Потому что игра исключительно для студентов четвертого и пятого курса, — объяснил Емеля.
— Не дорос еще, — хмыкнул Ваня и таки убрал палочку обратно в футляр. — Емель, заканчивай тут. Я пока предупрежу народ, чтобы готовились начинать.