— Давно ждешь? — сходу спросил я, когда мы пробрались сквозь возбужденную толпу. — Познакомься, это Ярик. Ярик, это Мелисса.
— Привет, — буркнул парень.
— Здравствуй, — орчиха посмотрела на моего друга и поинтересовалась: — а что у тебя с ухом?
— Да так… пошутил неудачно.
Ярик дотронулся до покрасневшего уха и поморщился от боли. А ведь Габер лишь слегка его оттаскал, чтобы впредь следил за языком.
— Бывает, — ровным тоном произнесла Мелисса и только потом ответила на мой вопрос. — Да только пришла. Смотри, сейчас начнется.
В этот момент из четырех кубков ударило пламя разных цветов. Потоки доставали до самого потолка, после чего разлетались на множество маленьких искр, покрывающих все видимое пространство. Затем сверкнула вспышка, и пламя медленно вернулось обратно. Остались только четыре цифры, парящие над каждым из кубков: 0, 0, 0, 2.
— Это когда синие успели два балла получить⁈ — возмутилась девушка из факультета проклятий. — Соревнование только началось!
— Это нечестно!
— Несправедливо!
— Снова им подсуживают! Да сколько можно⁈
— Это кому это я тут подсуживаю⁈ — пробасил мужской голос со стороны входа.
Народ медленно обернулся, а первокурсники синего факультета инстинктивно съежились. Подозреваю, что у кого-то даже мог случиться микроинсульт.
— Петрович, сука… Ярик, тащи молот.
Тем временем физрук прошел сквозь толпу и встал рядом с кубками.
— Сегодня в школу пришла благодарность от Нижегородского отделения Демоноборцев. Первокурсники синего факультета Лазарев и Чичерин оказали серьезную помощь при задержании опасных культистов. Я лично настоял на награждении этих студентов. Смелость должна поощряться, особенно когда дело касается такой падали, как культисты. В качестве награды школа дает по одному баллу каждому из них. Если у кого-то есть претензии, то прошу высказать их мне лично или не сотрясать попросту воздух.
Несмотря на искреннее возмущение, студенты черного факультета предпочли смолчать. Другие же смотрели на происходящее с долей любопытства и восхищения. Все-таки стычка с культистами — это очень серьезное дело. Даже странно, что за такое геройство дали всего по одному баллу.
— Я так и думал, — усмехнулся физрук. — В таком случае, кубок школы можно считать открытым! Пусть и в этом году победят самые достойные!
Народ начал разбредаться по разным выходам, бурно обсуждая произошедшее, в то время как я размышлял, не приложила ли руку Валерия Мармеладова к присланной в школу благодарности. Надо будет спросить у нее при встрече на выходных.
От воспоминаний о нежеланном «контроле» настроение сразу испортилось. Может, с дедом поговорить? А то я как на условно-досрочном, должен каждую неделю ходить отмечаться. Это совсем не круто.
— Ну как вам? — спросила Мелисса. — За последние десять лет зеленые ни разу не выигрывали кубок школы. И я намереваюсь исправить эту нехорошую традицию.
— А кто выигрывал? — поинтересовался Ярик.
Вместо ответа орчиха показала пальцем на правую стену, под потолок. Там висело большое полотно, на котором был список победителей кубка школы за последние десять лет. И судя по увиденному, последние годы доминировали черные и желтые. У синих всего одна победа: в прошлом году. Зеленые, как уже сказала Мелисса, до кубка ни разу не добирались.
— Что-то боевики не очень выступают, — заметил я.
— Так оно и понятно, — хмыкнула орчиха. — Большинство студентов синего факультета слишком прямолинейны — это раз, и заточены на боевое направление — это два. Желтые обладают большими познаниями, а черные — отличные махинаторы. Они каждый раз каким-то образом вырываются в лидеры на самой финишной прямой. Да и Турнир Основателей пятый год остается за ними, а оттуда получается целая прорва баллов.
— А это еще что такое? — спросил Ярик.
— Вот через две недели начнется отбор, тогда и узнаешь, — Мелисса глянула на часы, и ее глаза резко округлились. — Все, ребят, занятия через пять минут! Мне пора, и вам, кстати, тоже! За каждое опоздание штрафуют на бал!
Мы с Яриком переглянулись, и нам обоим в этот момент захотелось смачно так выругаться. Ведь до занятия оставались считанные минуты, а кабинет находился в другой части замка. Мелисса, бездной тебя за задницу, ты нас специально задержала⁈ И кто тут теперь махинатор⁈
Глава 20
Разговор с Прохором