Тримата приятели се връщат обратно в Графството със сълзи на очи, а в съзнанието им са последните думи на Гандалф: „Вървете си в мир! Не ще кажа: не плачете; има и благодатни сълзи.“ Ще им липсват любимите приятели: Фродо, Билбо и мъдрият вълшебник. Но добротата на обитателите на Графството ще пребъде, те ще продължат да се наслаждават на простите, но прекрасни удоволствия на своята страна: храната, приятелите, градинарството, камините, удобните кресла, смеха на децата, халбата хубаво пиво, дългите разходки и красивите дървета, подаръците, празниците и най-важното от всичко — мира162.
Мъдростта на Графството ни казва: Нека светлината на Еарендил свети за вас като неугасващ фар на надежда и прозрение, нека сияе в зората и в здрача на вашия живот.
Двайсета глава
Четвъртата епоха
След като Арагорн е коронован за крал на Гондор, той пита своя учител Гандалф дали ще остане при него да го съветва по време на управлението му. Но вълшебникът си е запазил еднопосочен билет за Валинор. Той му съобщава, че Третата епоха на Средната земя епохата на Гандалф е свършила и че започва Четвъртата епоха. Епохата на хората.
Ние живеем в собствената си Четвърта епоха. Никой не се съмнява, че човешкият род господства над природата. Толкова сме заети да произвеждаме и консумираме, че дори променяме климата си. Някои учени наричат последните двеста години (от началото на индустриалната революция) антропоцен. Думата означава ерата на „новия човек“. За този кратък период в опустошителни размери хората сериозно са променили биоразнообразието на планетата си.
Това също е и епохата на технологиите, нашите малки джунджурии ни очароват и управляват живота ни по множество начини. Мобилните ни устройства са нашата нова магия. Но какво стана със старото вълшебство? Светлият природен свят и чудото на живота? Дали този вид омагьосване ще изчезне внезапно от нашата земя? Дали ерзаците на живота, като големите онлайн игри с множество потребители, са наистина по-добри от колективните игри в реалния живот? Искате ли да виждате целия свят през Гугъл? Защото аз не искам.
Можем да научим толкова много уроци от хобитите. Един от най-важните е за желанията и нуждите. Обитателите на Графството се нуждаят от много неща: храна, дружба, забавления, почивка, да се наслаждават на природата и да поддържат формата си. Техните желания обаче са оскъдни и утилитарни. Искат инструментите им да си вършат работата, да имат собствена уютна малка къща и дрехи, които да им топлят.
Изглежда, че ние, хората от двайсет и първи век, имаме толкова много желания, че не знаем какво да правим със самите себе си. Желанията управляват нуждите ни и ни карат да съсипваме емоционалното и физическото си здраве, повлечени от онова измамно драконово съкровище. А забравяме за истински важните неща, които ни правят щастливи неща, безплатни като въздуха, например отношенията ни с приятелите, със семейството и с децата ни. Наистина ли ще позволим кредиторите да ни товарят с непосилни дългове, да ни мамят в играта и да стават все по-могъщи и алчни?
Понякога изглежда, че в нашия свят печелят сарумановците и сауроновците, нали? Къде са Елронд и Гандалф, за да ни съветват? Къде е Арагорн да ни поведе? Истината е, че просто не можем да ги чакаме повече. Трябва да обърнем внимание на съвета на Мери, който казва на хобитите, че никога няма да си върнат обратно Графството, ако само гледат „слисани и тъжни“ злините, нанесени на любимия им дом в тяхно отсъствие. Трябва да действаме, а това означава да вземем участие в гражданския живот, да сме част от обществото си и да не стоим безучастно, докато силните хора и корпорации причиняват ужасни неща на нас и на природата ни. През 70-те лозунгът „Фродо е жив!“ става символ на контракултурното движение. Той се появява по фланелки, по графити из тунелите на метрото, по лепенки. Във „Властелинът на пръстените“ приятелите на Фродо никога не губят надежда (без значение колко зле вървят нещата), че хобитът ще успее в наглед невъзможната задача да отиде до Съдбовния връх и да унищожи Пръстена. Идеята зад лозунга „Фродо е жив“ е, че „малкият човек“ може да спечели всяка битка163.
Графството не е истинско място. Ние всички знаем това. Стандартите на хобитите обаче могат да бъдат наши. Да сме част от Графството, означава да вярваме в понятията за егалитаризъм и морал. В начин на живот, който е устойчив и задоволителен. Да се държим бодро и любезно. Хобитите напълно съзнават нещата наоколо и са въвлечени в тях. Те са до такава степен съсредоточени върху живота, че нямат време да мислят за смъртта. И живеят в дълбока дружба със земята.
162
Леголас построява свой собствен кораб, с който, последен от Задругата, отплава към Безсмъртните земи само с един спътник – неговият любим приятел Гимли, който навярно и тогава стиска трите златни косъма, инкрустирани в кристала, окачен на верижка на шията му.
163
„Много от хората, които виждат надписа «Фродо е жив» в метрото или надраскан върху някой билборд, не знаят кой е Фродо, нито кой е Толкин или какво изобщо е Средната земя. «Хобит» и «Властелинът на Пръстените» по онова време са нещо като парола, отваряща вратата към споделено тайно познание. Хората, запознати с книгите, откриват вътре свои собствени значения и поемат на собствените си вътрешни приключения; а останалите са по чудноват начин привлечени от тях, сякаш с вълшебството на думата «мелон» – «приятел» на елфически език.“ (Питър С. Бийгъл, автор на „Последният еднорог“ и на Предговора към „Властелинът на пръстените“).