Me 262 А-1 а/иЗ, принадлежащий к «Команде Браунегга». Снимок сделан во Франции в августе 1944 г.
С уверенностью можно сказать, что 10 апреля стало «черным» днем для JG 7. В анналах ВВС США он имеет даже своё имя — «Day of the Great Jet Massacre» (День большого избиения реактивных истребителей). 10 числа эскадра понесла самые большие потери за всю свою боевую деятельность. В предобеденные часы в воздух поднялось одновременно 55 «швальбе» из всех частей (штабная эскадрилья, I и II группы), из которых 27, или почти половина, не возвратились. Однако не это было самой большой трагедией — материальную часть тогда еще можно было восполнить (полевые «заводики» и сборочные цеха, разбросанные в лесах, работали на полную мощность до последнего дня войны). Невосполнимой утратой оказались летчики, двадцать из которых погибло в тот роковой день. Среди них оказались такие «тертые калачи» как ефрейтор Гейм, лейтенант Вагнер, унтер-офицер Колер, а также командир 10-й эскадрильи обер-лейтенант Франц Шалль — один из самых удачливых пилотов, летавших на Me 262 (всего 134 победы, в том числе 17 на «швальбе»). Смерть Шалля была тем трагичнее, что оказалась случайной. Он погиб не в бою, а на своем аэродроме Пархим — после посадки его поврежденный самолет попал в воронку от бомбы и взорвался. Летчик сгорел заживо. Во время своего последнего вылета Шалль сбил «мустанга», хотя эта победа — из-за недостатка доказательств — не была ему засчитана. Остальные пилоты уничтожили в тот день 16 вражеских машин (плюс незасчитанная победа Шалля). Обер-лейтенант Шюк лично сбил четыре В-17.
11 апреля часть I и III групп перебазировалась на аэродром Прага/ Ружин, где в тот же день приземлились и истребители-бомбардировщики Me 262 из I./KG(J) 54. 17 апреля I группа потеряла пять самолетов, сбитых над Ружином сразу после взлета. Это было достижением истребителей из 339-й FG. Тем временем над Берлином «швальбе» из III./JG 7 сбили один бомбардировщик из 1-го авиакрыла. Через несколько часов Me 262 из I группы (пилоты майор Шпате, обер-лейтенанты Богач и Стеле) вблизи Дрездена уничтожили три «крепости», а их товарищи из III группы (лейтенант Мюллер, обер-фельдфебели Притцль и Гобель, унтер-офицер Шопплер) над Прагой добавили к ним еще четыре В-17. Из боя не вернулся обер-фельдфебель Гейнц Арнольд (11./JG 7), который вероятнее всего был сбит лейтенантом Джеймсом Стейгером из 357-й FG. 19 апреля состоялось последнее столкновение с американцами на востоке — было сбито пять «летающих крепостей». До окончания военных действий пилоты JG 7 уже не встречались с американскими самолетами над Чехословакией.
В последние дни войны истребители «швальбе» из обеих групп часто использовались для атак наземных целей. Например, 25 апреля самолеты III./JG 7 выполнили налет на захваченный войсками союзников аэродром Фюрстенфельдбрук. После этой акции Me 262, пилотируемый унтер-офицером Гансом-Гвидо Мутке, из-за нехватки топлива приземлился в Дубендорфе в Швейцарии, где был интернирован. Тем временем I группа продолжала сражаться над Рейхом с бомбардировщиками 8-й воздушной армии. Последние семь «крепостей» были сбиты 26 и 27 апреля. Зато до самого конца атаковались советские бронетанковые части. Как выяснилось, для уничтожения танков очень хорошо подходили ракеты R4M. Т-34 и ИС-2, атакованные с малой высоты, не имели никаких шансов уцелеть — загорались как факелы. В этом деле особенно отличился обер-фельдфебель Отто Притцль, записавший на свой счет более 30 танков. Он же уничтожил и несколько советских Р-63 (или Р-39) на аэродромах под Вроцлавом и Честоховом 27 и 28 апреля.
В мае подтвержденными победами в JG 7 отметились только обер-фенрих Виттбольд (два Ил-2) и обер-лейтенант Шлютер (Як-9), а также обер-лейтенант Стеле, сбивший «як» в последний день войны — 8 мая 1945 г. Это была последняя воздушная победа, достигнутая на Me 262.
Звание и имя пилота | Количество побед, одержанных на Me-262 | Общее количество побед | Часть |
Майор Георг-Петер Эдер | 25 | 78 | Ekdo 262, "Команда Новотны", JG 7 |
Лейтенант Рудольф Редмахер | 24 | 126 | JG7 |
Обер-лейтенант Франц Шалль | 18 | 137 | "Команда Новотны", JG 7 |
Подполковник Гейнц Бэр | 16 | 220 | EJG 2, JV 44 |
Майор Эрих Рудорфер | 14 | 222 | JG7 |
Обер-фельдф. Герман Бюхнер | 12 | 58 | "Команда Новотны", JG 7 |
Лейтенант Карл Шнорер | 11 | 46 | Ekdo 262, "Команда Новотны", JG 7 |
Лейтенант Фриц Стеле | 11 | 26 | JG7 |
Лейтенант Губерт Гобель | 9 | 10 | JG7 |
Фельдф. Гельмут Леннартц | 9 | 11 | "Команда Новотны", JG 7 |
Лейтенант Фриц Мюллер | 9 | 22 | JG7 |
Лейтенант Иоахим Вебер | 9 | 9 | "Команда Новотны", JG 7 |
Лейтенант Ганс — Дитер Вейхс | 9 | 9 | JG7 |
Обер-фельдф. Эрих Буттнер | 8 | 8 | JG7 |
Майор Генрих Эрлер | 8 | 205 | JG7 |
Ген. — лейт. Адольф Галланд | 8 | 104 | JV44 |
Фельдф. Отто Притцль | 8 | 18 | JG7 |
Обер-лейтенант Вальтер Шюк | S | 206 | JG7 |
Обер-лейт. Понтер Вегманн | 8 | 21 | Ekdo 262, JG 7 |
Майор Теодор Вейсенбергер | 8 | 208 | JG7 |
Унтер-офицер Антон Шопплер | 7 | 13 | JG7 |
Фенрих Эрнст Пфейфер | 7 | 7 | JG7 |
Унтер-офицер Эрнст Рихтер | 7 | 7 | KG(J) 54 |
Лейтенант Альфред Амбс | 7 | 7 | JG7 |
Обер-фельдф. Гейнц Арнольд | 7 | 49 | JG7 |
Унтер-офицер Петер Костер | 7 | 7 | EJG 2, JG 7, JV 44 |
Лейтенант Альфред Шрейбер | 7 | 7 | "Команда Новотны", JG 7 |
Полковник Иоганнес Штейнгоф | 6 | 176 | JG 7, JV 44 |
Обер-фельдф. Гельмут Баудах | 5 | 20 | "Команда Новотны", JG 7 |
Обер-фенрих Вальтер Виндиш | 5 | 7 | JG7 |
Лейтенант Клаус Нейманн | 5 | 37 | JG 7, JV 44 |
Унтер-оф. Эдвард Шалльмозер | 5 | 5 | JV44 |
Майор Вольфганг Шпате | 5 | 99 | JG7 |
Лейтенант Бруно Мишкот | 5 | 7 | EJG 2, JG 7 |
Фенрих Фридрих Эриг | 5 | 39 | JG7 |
Обер-лейтенант Ганс Грюнберг | 5 | 82 | JG 7, JV 44 |
Лейтенант Рудольф Харборт | 5 | 60 | EJG 2, JG 7 |
Ефрейтор Фриц Гейм | 5 | 5 | JG7 |