– Зачем ты сказал про полчаса жизни?! – с суеверным ужасом, риторично спросил Жак.
– Не одному ж тебе пророчествовать, – ответил Кирилл, вставляя в автомат последнюю обойму и заряженный под завязку аккумулятор.
В крышу снова ударило.
– Эх, сюда бы лес. Там бы мы точно схоронились.
– Нашел время мечтать, – всматриваясь в несущуюся под колесами равнину, сказал француз.
Машина зависла в нескольких метрах над землей и с грохотом упала обратно. Крыша покрылась двумя дюжинами пупырышек, пару из которых лопнули, обнажив острые края. Джип завилял, Жак пытался выровнять машину, крутя руль и сбрасывая скорость. Антигравитационная подвеска вышла из строя, не выдержав резкого приземления.
– В этой консервной банке нам точно не выжить, – выбрасывая в окно обе сумки, нервно заметил Кирилл. – Тормози и сразу выскакивай. Ты беги на север, я – на северо-восток. Может, один из нас и выживет. Был рад знакомству, ты храбрый мужик.
– Я за эти дни прожил целую жизнь, – выдавил из себя улыбку Жак.
Лицо его осунулось, кожа стала бледно-синей, а в глазах играл лихорадочный блеск. Но так он казался Кириллу все равно более живым, чем когда разгружал продовольствие на правительственный склад.
– Тормози, – кивнул Громов, приоткрыв дверь.
Жак вжался в спинку кресла, напряг руки и нажал на педаль тормоза. Громов рыкнул – руки дернуло во всех суставах. Едва не опробовав крепость панели и стекла, он все-таки удержался на кресле.
Машина скользила вперед, закапываясь в землю. Из-под колес летела земля с пучками вырванной с корнями травы. Не дожидаясь, пока джип остановится полностью, Кирилл десантировался, оттолкнувшись от внешней ступеньки.
Земля ударила в ботинки, Громов сделав несколько быстрых шагов, и все-таки растянулся на траве, больно ударившись грудью об автомат. Вскочив вначале на колени, звездолетчик оглянулся назад. Рептилия неслась к джипу, криво изогнувшись, выставив перед собой задние лапы. Жак улепетывал в сторону Ламберта, ничуть не уступая по скорости патрульному джипу. Автомат он бросил, оставив из оружия только пистолет. Через несколько минут, убедившись, что бронированный дракон за ним не гонится, Жак перешел на быстрый шаг, оглядываясь, каждое мгновение.
Птеродактиль продолжал терзать машину. Несколько раз он ее поднимал на десяток метров и бросал боком вниз. От таких кувырканий, даже бронированные стекла покрылись сеткой белых морщин.
Кирилл, не спуская с рептилии глаз, двигался к валяющимся сумкам. Монстр из прошлого колыбели человечества не обращал на людей и крупицы внимания.
Одна из бутылок лопнула от удара, залив сумку водой. Остальное нехитрое имущество было в порядке. Кирилл вытряхнул воду, взвалил обе сумки на плечи и легким бегом стал догонять француза.
Птеродактиль еще пару раз трахнул джип об землю и, удовлетворившись результатом, полетел прочь.
– Рептилия – это такая сигнализация патрульных джипов от воров. С функцией выведения машины из строя, – сообщил Кирилл Жаку, словно ничего не случилось, и они просто выехали из города на пикник. – Ну и втопил же ты.
Француз нахмурил лоб и произнес:
– Это же невыгодно экономически.
– Если враг смог захватить эту технику, значит, ей не место в вооружении Рекса третьего.
– Если верить слухам о безумии диктатора и его помощников, то, может, ты и прав.
– Или просто тестируют новое вооружение таким образом, – продолжал предполагать Громов.
Жак забрал сумку и пошел за выброшенным оружием.
– Не судьба, – сказал он.
На земле лежал погнутый, с почерневший от микровзрыва автомат. Видимо, птеродактиль уронил на него джип.
– Такую штуку потерял, – с сожалением сказал звездолетчик.
– Что-то она не особо помогла, – поморщился Жак.
– Ты это патрульным скажи, – мрачно произнес Кирилл. – Пойдем, а то мы как на ладони.
Спустя полчаса, когда до Ламберта остались считанные километры, в небе появилась точка. Кирилл бросил сумки и Жака под ближайшие невысокие кусты, а сам включил на форме режим маскировки и улегся лицом вверх.
– Неужели за нами вернулся?
Громов молчал.
– Это грузовой флаер, – вскоре сказал он. – Джип забрал и улетел.
– Подозрительно, – заметил Жак. – Почему они нас не ищут?
– Думаю, у них есть кому возить продовольствие, – осадил его Громов.
– Кирилл, это не шутки, – пропустив шпильку мимо ушей, сказал Жак, – тут какая-то подстава, ловушка. По идеи, они давно должны были оцепить весь район и потихоньку выкурить нас отсюда.
– Ты уверен, что они знают, где мы? Может, на Тайле в порядке вещей убийство патрульных. Просто обычным людям этого не говорят, – звездолетчик поднялся на ноги. – Разве мы не можем сейчас сидеть в столице в каком-нибудь подвале, а группировка борьбы за свободу уничтожить патруль?