– Уууу себя, – всхлипнул он тихо. - Где-то там в селе.
– Недалеко от Готтингена?
– Сейтзен, оно называется Сейтзен!
Я мысленно проклял память Алоиза Пимке, который с трёх попыток ни одной не попал. Однако букву "С" он запомнил хорошо.
– Oooo… Иисусе, как больно…
– Заткнись, – приказал я. – А то ещё сильнее заболит.
Он захлёбывался воздухом и собственными слезами.
– Нет, пожалуйста…
Мольбы производят на меня небольшое впечатление, хоть я и готов их выслушать, как только вижу у того, кто умоляет, искреннее желание исправиться. Я надеялся, что именно такое желание я увижу у Куфельберга, ибо мне не приносило радости дальнейшее ведение следствия. Конечно, я знал людей, которые находили грешную радость в мучении ближних, но сам я был весьма далёк от подобных наклонностей. Если, однако, чьё-то страдание могло привести меня к цели, я не видел повода, чтобы не взвалить на плечи крест подобной ответственности.
– Похитил девку или сама с ним сбежала?
– Похитил, господин, похитил. Я отговаривал его, но…
– С братьями?
– Да.
– Ты дал ему деньги на телегу и коней? Спрятали девку среди товаров?
– Откуда вы знаете?
Я ударил его верхом ладони по зубам.
– Тут я задаю вопросы, - напомнил я.
– Да-да, телега. Я одолжил ему телегу.
– А что получил взамен?
Он глубоко втянул воздух в лёгкие, ничего не ответил и только сжался в комок ещё сильнее, словно ожидая удара.
– В конечном итоге, неважно, - я и так знал, что он получил взамен, и я поднялся. - Если тебе есть ещё что сказать, Андреас Куфельберг, говори сейчас. Потому что когда я вернусь из Сейтзена с пустыми руками, то я не забуду тебя посетить, чтобы продолжить нашу милую беседу.
– Это все, что я знаю, я клянусь! Вы найдёте их там, господин.
– Было б лучше для тебя, чтоб я их действительно там нашёл - сказал я серьёзным тоном.
В местопребывании Инквизиториума в Хезе не только выслушивают обвиняемых или свидетелей. Проживают здесь также и инквизиторы, которые ведут важное следствие, а равно и те, которые стремятся отыскать минуту сосредоточенности в размеренной тишине наших залов. Хезский Инквизиториум владеет также весьма обширной библиотекой, хотя, ясное дело, нет той библиотеки, запасы которой могли бы сравниться с богатством, собранным в монастыре Амшилас. Однако книгохранилище мы имеем представительное, и находятся в нём не только тома, посвящённые религии, теологии и философии, но также и значительно более лёгким темам. Кроме того, Инквизиториум славится своими картами. Наши картографы исследовали и описали весь известный нам мир, и, по-видимому, чёткостью и подробностью карты из Хеза превосходят даже те, что находятся в библиотеке Святейшего Папы. Очевидно, что инквизиторов не слишком занимают сведения о дальних странах: Абиссинии, населённой людьми, которые ездят верхом с собачьими головами на поясе, о Персии, управляемой огнепоклонниками, о далёком Китае или Островах Пряностей. Мы занимаемся гораздо более приземлёнными делами. Нас интересует, чтобы на картах мы могли отыскать каждый городок и даже большее село на территории нашей богоспасаемой Империи. Поскольку каково бы это было, если б инквизитор, узнав, что должен искать подозреваемого в местности Сейтзен, должен был сначала провести серьёзное и вдумчивое следствие, чтобы узнать, где это село вообще находится? Что ж это было бы за расточительство сил и времени!
– Вы знаете, мастер Маддердин, что Его Святейшество направил экспедицию в Индию? - Спросил у меня библиотекарь, поднимая взгляд от томов.
– Господи, освети души этих бедных мореплавателей, - буркнул я.
– Ха! - Библиотекарь расплылся в беззубой улыбке. - Отправил их дорогой не на восток, а на запад!
– Доплывут до края Великого Океана и упадут. - Я пожал плечами.
– Кто знает, кто знает, - пробурчал старик. - А если Василий Ласкарис был прав, и Земля вправду как большая пуля?
Откровенно говоря, проблема экспедиции в Индию интересовала меня в незначительной степени, независимо от того, плыли бы мореплаватели на восток или же на запад. И так я считал, что единственное, с чем они вернутся (если вообще вернутся), это память об убитых товарищах. Я считал, что Святой Отец мог бы повдумчивее раздавать деньги, ибо топить их в океанах, которые окаймляют мир, казалось мне занятием по меньшей мере малорассудительным, особенно при том, что те океаны были будто бездонные. Я только покачал головой и попрощался братом библиотекарем, не вступая в дальнейшую дискуссию. Позже я напомнил себе, что слышал уже когда-то о планах отправки экспедиции под флагами Инквизиториума, целью которой предполагалось обследовать и обогнуть Китай, но тот замысел считают (и правильно) фантасмагорией. Ибо если уже столько лет не организовываются даже крестовые походы, чтобы освободить Святую Землю, страдающую в языческом иге, то каким способом намереваются провести экспедицию в такой опасной и отдалённой стране, как Китай? Существовала, правда, теория, которая гласит, что наш Господь по получении Рима не удостоился Вознесения, а ушёл именно в Китай, чтобы там создать новое Царство Иисусово, но Церковь эту ересь истребляла весьма решительно.