Предисловие, Глава 1.
Меч атлантов.
Автор: Пучков Андрей Николаевич.
Внимание!!! Авторство данного произведения подтверждено Общероссийской общественной организацией «Профессиональный союз деятелей культуры «Российское Авторское Общество»» города Москвы. Распечатанная копия находится на ответственном хранении в нотариальной конторе. Использование данного текста или его части без согласия автора запрещается!
Краткое содержание. «Меч атлантов» − четвёртый роман Андрея Пучкова из серии «Миры непознанного». Древнейшая цивилизация Земли Та-Тхерата-Наман, та самая которую великий греческий философ Платон назвал Атлантидой исчезла двенадцать тысяч девятьсот два года назад. До нас дошло совсем мало свидетельств её существования и ещё меньше материальных предметов. Возможно, одним из таких артефактов является Каледвулх – меч легендарного короля Артура. Он исчез в начале VI века и с тех пор издревле обитающие на Британских островах тёмные силы не прекращали его поиска. Август 1869 года. В пригороде Лондона сонном и респектабельном городке Ричмонде происходят невероятные события. Считавшийся погибшим год назад при кораблекрушении финансист средней руки Джеймс Алистер Грант внезапно возвращается домой. Кажется, он всё тот же, но… Он больше не носит парик, появляется только после заката, никогда не входит в некоторые комнаты своего особняка и не принимает пищу в чьём-либо присутствии. В это же время в окрестностях Ричмонда происходит серия таинственных и страшных убийств. Пытаясь выяснить правду жена (или вдова) мистера Гранта обращается за помощью к «Священному Братству Святого Георгия» − тайному ордену, что много веков назад был специально создан для борьбы с потусторонними силами. Двигаясь через мрачные лабиринты древней магии кельтов, сотрудники «Братства» пытаются распутать дьявольский клубок, в который сплелись самые зловещие тайны Ричмонда и семейства Грантов. Их ждут невероятные открытия, кровавые схватки с лондонской нежитью и обретение величайшего магического артефакта родом из Атлантиды. Расследование осложняется внезапным покушением на одну из лучших истребительниц городской нечисти Катарину Струэнзе. Заказчик покушения не установлен; значит ли это, что у «Братства» появился новый неведомый враг?
Предыстория.
- Холоден ветер перед домом героев,
- Мёртвыми воины были, что лежали меж мною и ветром.
- 10 сентября 526 год н. э. недалеко от Лондиния.
Солнце уже скрылось, и густая чаща первозданного леса потонула в ночном, пока ещё сероватом сумраке. Замерли лесные пичуги, приутихло всякое шуршание и стрёкот в траве, а всевозможные мелкие, юркие зверюшки прекратили свою возню торопясь укрыться по норам. Благородный олень настороженно понюхал воздух и неспешно, не теряя царственной грациозности, бесшумно скрылся за тисовыми деревьями. Зато все предпочитающие ночное время твари немедленно оживились и вышли на охоту. Где-то невдалеке заухал филин, какой-то крупный зверь с треском ломился сквозь заросли сухостоя, а в небольшом лесном озерке некто или нечто громко плескалось. Четверо молчаливых, с хмурыми лицами всадников ехали по узкой заросшей травой и папоротником тропинке. Закутавшись в длинные клетчатые плащи, под которыми скрывалось их дорогое, богато украшенное оружие войны напряженно озирались по сторонам. − А ты не мог потерять его след, друг Хенвас? – прервал молчание один из всадников чей плащ не мог скрыть ни его грузного тела, ни неимоверно широченных плеч. − Не болтай чепухи Хиарвар, − откликнулся ехавший впереди воин, − ещё никто не уходил от меня. И не важно, на двух он был ногах или на четырёх. − Как знать, Хенвас Адайнауг, всё когда-нибудь случается в первый раз, − рассмеялся здоровяк. − Здесь он, − процедил сквозь зубы тот, кого звали Хенвасом. – Впереди будет поляна, а на ней римская сторожевая башня. Там он и прячется, больше негде. Поганое это место. Добрые люди обходят его за несколько миль, − добавил он заметно помрачнев. – Говорят, что в такие ночи туда вся нечисть слетается.
________________________________________________________________________________ 1. Ирландские сказания. Убийство Ронаном родича, см. «Лейнстерская Книга».
_________________________________________________________________________________ − Перестаньте трепаться! – раздражённо бросил им высокий худощавый воин с перевязанной окровавленными тряпками рукой. – Я слышал, что эта тварь хитрее самого Дьявола, и может всё слышать на несколько миль вокруг. − Чепуха! − Эсгайр Гилхух так говорил. И ещё Грайд, сын Эри. Наконец воины выехали на небольшую круглую поляну, посреди которой действительно стояла невысокая поросшая бурым мхом каменная башня. В нижней её части располагалось небольшое окошко, в котором горел свет. Возле башни стояли на привязи шесть или семь лошадей. − Здесь он, - злобно усмехнулся Хенвас. – И с ним его слуги. Пора посчитаться с этим мерзавцем. − Морвран! Морвран! – прокричал здоровяк Хиарвар. – Мы знаем, что ты здесь. Выходи, ублюдок. Выходи и прими свою судьбу как полагается мужчине! Внутри башни послышался громкий, разъярённый вопль. Затем тот же голос принялся выкрикивать слова какого-то заклинания. − Что он делает