- Что там? – раздавшийся сверху голос Рилтаны разбил тишину отголосками эха. – Что ты видишь?
- Саркофаг! – задрав голову, воскликнул он и выпустил свой конец верёвки, который упал на пол возле неглубокого бассейна. – Спускайтесь!
Послышался шум ветра, и Рилтана стремительно слетела вниз. Если бы он решился спрыгнуть с такой высоты, то непременно разбился бы насмерть, но её ботинки со звоном ударились о каменный пол, полностью погасив инерцию прыжка.
- Показуха, - фыркнул он. Рилтана пожала плечами. Её взгляд был устремлён на каменный гроб.
Верёвка дёрнулась, и с порождённым долгой практикой изяществом Чант соскользнул вниз. Если бы Демаскус только что собственными глазами не видел, как воровка с лёгкостью спрыгнула с высоты в пятьдесят футов, то оказался бы весьма впечатлён мастерством ростовщика.
Он подошёл к саркофагу. Рисунков на нём было так много, что некоторые изображения накладывались друг на друга. Перчатки, щиты, листья, орлы, звёзды, глаза, наковальни, черепа, луны…
- Это же символы богов! – воскликнул Демаскус.
- Вероятно, - произнёс Чант. – Но, даже если и так, половина из них мне незнакома. Например, этот, - он указал на изображение вороньей головы. – Или этот, - его палец переместился к стилизованному глазу.
- Помимо Торила, есть и иные миры, - произнёс Демаскус. – И иные божества.
- Что ты имеешь в виду? – спросила Рилтана.
- Я не могу подобрать верные слова… Я просто знаю, что все эти изображения являются символами богов из разных вселенных.
- Потрясающе! - воскликнул Чант.
- Взгляните сюда, - Рилтана указала на несколько строк, вырезанных на поверхности камня.
- Агент Рока. Эмиссар Божественного Правосудия. Разрезающий Нити Судьбы. Ты умер так, как жил, и будешь жить опять. Демаскус, Меч Богов, - прочёл Чант. – Проклятье! Неужели…
- Хватит впустую терять время, - оборвал его Демаскус. – Помогите мне открыть эту треклятую штуковину! – он упёрся плечом в край каменной плиты и принялся толкать.
- Погоди, - окликнул его Чант. – Нужно проверить, нет ли здесь ловушек.
Переставив ноги в более удобную позицию, Демаскус удвоил усилия. Послышался скрежет камня о камень, и тяжёлая крышка отодвинулась на три дюйма. Внутри гроба царила тьма.
- Никаких ловушек, - с этими словами Демаскус продолжил толкать. Крышка заскользила дальше, и щель увеличилась в два раза. Чант и Рилтана пришли ему на помощь. Ещё один толчок – и крышка почти полностью отъехала в сторону.
Из обёрнутой вокруг левой руки Демаскуса Вуали вырвался луч света, который выхватил из тьмы тело, одетое в истлевший погребальный саван. Оно сильно пострадало от времени. В воздухе разлился аромат сушёных маргариток.
Несколько мгновений они смотрели на труп. При взгляде на него в памяти Демаскуса ничего не шевельнулось. Разве это и есть его прошлое воплощение? Не может быть!
- Итак? – спросила Рилтана.
- Это… это всего лишь мёртвое тело, - произнёс Демаскус. – Даже меньше – лишь тлен и прах. Оно может принадлежать кому угодно, - он не ожидал увидеть столь печальное зрелище. Его охватило разочарование, а в груди возникла сосущая пустота. На пальцах мертвеца не было никаких колец, и…
- Возьми меч, - предложила Рилтана, заглядывая ему через плечо.
Возле трупа и правда лежал огромный клинок, который покрывал толстый слой серебристо-серой пыли. И как он не заметил его раньше? Нагнувшись, Демаскус вытащил его из саркофага. Длиной он почти не уступал двум обычным мечам.
Оружие задрожало, и пыль посыпалась на пол. На миг в мавзолее появился ещё кто-то. Калкан?.. Нет. Женщина, чьи глаза напоминали далёкие штормовые облака. Её разгневанный взор был устремлён прямо на него, словно упрекая в чём-то, чему нет и никогда не будет прощения. Чувство вины, острое, словно кинжал, пронзило грудь Демаскуса. Он задохнулся, и…
Женщина исчезла, словно угасшее от лёгкого вздоха пламя свечи.
- В чём дело? – спросил Чант.
Демаскус встряхнул головой. Едва ли ему удастся объяснить им то, что только что произошло. Эта женщина, несомненно, являлась частью его прошлого - прошлого, которое вернулось к нему, когда он взял в руки этот меч… но больше ничего он не увидел. Бросив последний взгляд на то место, где она только что стояла, он принялся изучать клинок.
Его покрывали похожие на буквы руны – с одной стороны кроваво-алые, с другой – безупречно-белые. Они были ему знакомы – каждый раз, когда он обнажал клинок, их бледные несовершенные подобия вспыхивали на его гранях. На режущей кромке не виднелось ни выщерблин, ни царапин – верный признак того, что на оружие были наложены чары. Несмотря на его размеры, баланс оказался безупречным. Хоть Демаскус и держал его в одной руке, он был лёгок, словно меч в четверть его размера. Крестовина его представляла собой сочетание выполненных в двух разных стилях деталей. Создавалось впечатление, будто кузнец хотел сковать два оружия воедино.