- Осторожней! – вскрикнул Демаскус.
- А? – ростовщик наконец обратил внимание на действия своей кошки. Свернув шарф в рулон, он произнёс. – Ты так и не ответил. Кто-то распускает обо мне слухи?
- Нет, ничего подобного. Я уже говорил тебе, что не знаю никакого Ранегера. Прости, день выдался долгий. К тому же я… болел.
Он задумался над тем, не выложить ли Чанту всё начистоту, ведь тот был явно знаком с ним раньше. Этот человек мог оказаться ключом к его потерянной памяти. Вдобавок ко всему Демаскусу отчаянно хотелось открыть кому-то душу и облегчить лежащий на его плечах груз.
С другой стороны… то, что ростовщик некогда его знал, вовсе не делает его идеальным доверенным лицом.
- Итак, нужен тебе шарф или нет? – спросил Чант.
- Да! Просто… - Демаскус не стал упоминать, что, когда он в последний раз держал его в руках, то душил кого-то. – Слушай, у меня есть идея. Ты уже готовился закрыть свою лавку, так почему бы нам не направиться в Фонарь, чтобы поужинать и выпить эля? Я бы хотел отблагодарить тебя за то, что ты так долго хранил у себя моё имущество.
Ростовщик поджал губы, раздумывая над его предложением.
- Не говоря уже о том, что за время моей… болезни, - продолжил Демаскус, - я слегка выпал из жизни. Мне нужен кто-то, кто сможет ввести меня в курс дел и ответить на пару вопросов.
По лицу ростовщика расплылась улыбка.
- В это мне нет равных! Если в Эйрспуре что-то происходит, я об этом знаю – или могу узнать. Разумеется, не бесплатно.
- У меня найдётся пара лишних монет, - Демаскус похлопал по кошельку с деньгами, которые он забрал у мертвецов.
- Что ж, я и правда проголодался. Для того, чтобы управлять таким бизнесом, как мой, требуется прорва энергии, - Чант демонстративно огладил свой внушительный живот. – Договорились. Пошли. Я слышал, что в Фонаре сегодня подают жареных голубых кальмаров. Одно из моих любимых блюд.
Ростовщик снял с буфета деревянную миску и поставил её на пол. Сказка тут же спрыгнула вниз и принялась уплетать её содержимое с такой жадностью, словно не ела больше десяти дней. Погладив её напоследок, Чант выпрямился. В руках он по-прежнему держал сложенную полосу ткани.
- Да возьми уже! – воскликнул он. – Ты так заботился о том, чтобы сохранить эту вещь. Почему же не хочешь забрать её себе?
Взяв шарф, Демаскус потёр ткань. На ощупь она была тёплой и гладкой, словно пергамент. Это действительно был тот самый шарф из его видения! Его охватило чувство удовлетворения и облегчения.
- Пошли. Я голоден, - Чант мягко подтолкнул Демаскуса к выходу.
Ростовщик повернулся, чтобы закрыть дверь, и на миг звяканье ключей заглушило плеск падающей в фонтан воды. Они направились к таверне, однако Демаскус не удостоил окрестности даже мимолётным взглядом. Всё его внимание было приковано к шарфу. Ткань его казалась нежней, чем шёлк, но не скользила под пальцами. В свете фонарей она поблескивала, словно её поверхность скрывала под собой тайные письмена.
Что-то промелькнуло над его головой. Это было всё, что он успел заметить до того, как его ношу вырвали у него из рук.
- Вор! – заорал Чант, указывая пальцем.
Серебрянокожая женщина в чёрной маске пронеслась над ними, лёгкая, как облако, и взвилась в воздух. Шарф Демаскуса струился за ней, развеваясь, словно подхваченный вихрем.
ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ
Эйрспур
Год Нестареющего (1479 ЛД)
Прыгая со стен на крыши, с парящих остров на подвесные мосты, Рилтана оттолкнулась от очередного каменного шпиля и взмыла прямо в небеса. Порыв вихря вознёс её на её любимую обзорную точку, расположенную на северном склоне горы. Буря в её душе взывала к ветру, и ветер отвечал ей.
Рассмеявшись, она прижала свою добычу к груди.
Наконец-то треклятый шарф оказался у неё!
Как ей и описывали, её цель имела весьма примечательную внешность. Кожа мужчины казалась белой, как мел, а, вспомнив о том, какое изумление было написано на его узком лице, когда он провожал её взглядом, она снова рассмеялась.
Ей не сообщали о том, что мужчина по имени Демаскус является членом кабала Огненного Шторма. Обычно кабалиты не принимали в свои ряды людей, однако его белые волосы свидетельствовали о том, что дженази он точно не был. Большинство жителей Эйрспура пребывали в уверенности, что члены кабала являются благородными защитниками города. Забавно. У неё-то хватало ума не прислушиваться к этому вранью.