– Оставь его, Юлиана, – попросила Франсуаза. – Он учится в колледже имени какого-то маркиза. У них там воспитывают настоящие хорошие манеры.
– И на кого тебя там учат, сахарный? На банкира или адвоката? – Девица осклабилась и прикусила губу с тремя серебряными сережками.
– На фокусника, – не моргнув глазом, ответил Битали.
Кро обдумал этот ответ уже давно. Ведь скрывать от смертных свое человеческое происхождение до бесконечности он не сможет. Так лучше заранее подготовить знакомых к странностям, дав объяснение, которое не вызовет удивления.
– Ты фокусник?! – в изумлении округлила глаза Франсуаза.
– Ты только отцу моему не проболтайся! – вскинув палец, предупредил Битали. – Он меня убьет.
– Фокусник? – заржала девица. – Тогда покажи чудо, циркач.
– Подними какой-нибудь предмет, – разведя руками, предложил Кро.
Юлиана жадно облизнулась, покрутила головой, увидела под стеной смятую банку из-под пива, подобрала:
– Ну, взяла. И че?
– Держи ее крепче. Как только сможешь, – предложил Битали, достал из-под куртки волшебную палочку, вскинул левую ладонь, широко раскрыл, постучал кончиком палочки под средний палец: – Смотри сюда.
Он на миг замер, сосредотачиваясь… Трехопорное заклинание. Представить предмет и линию движения, откуда и куда должно переместиться. Представить сам предмет и место, захватить, вложить силу, поместить в конечную точку.
– И-и-итребейс! – Битали вздернул палочку и тут же сжал пальцы, ловя банку.
– А-а-а!!! – аж взвыла от изумления Юлиана. – Как ты это сделал?
– Это фокус такой, – пожал плечами Кро. – Немного тренировки, и все.
– Там, наверное, леска приклеена! – предположил Гаспар.
Битали усмехнулся и протянул ему банку. Паренек жадно схватил, начал осматривать.
– Какая леска, Га?! Он же к ней даже не прикасался!
– Заранее приклеил. – Гаспар продолжал крутить банку, осматривая и обнюхивая, чуть не облизывая.
– Он же не знал, что именно я подниму! И что вообще попрошу чего-нибудь показать!
– Да точно леска, – упрямо повторил паренек и сунул банку в карман, сжимая там в кулаке: – А так достанешь?
– Итребейс! – взмахнул палочкой Битали и сжал пальцы, удерживая банку.
– Черт! Как ты это делаешь?!
– Так ведь меня этому в нашей школе учат, с утра до ночи, отключив Интернет, телефон и телевизор, – пожал плечами Битали.
И что самое забавное – он сказал смертным чистую правду!
– О-офигеть! А кошелек ты так из кармана достать можешь?
– Не могу. Это будет воровство.
– Так потом можно отдать!
– Все равно воровство. Нельзя брать чужую вещь без ведома хозяина. Ни под каким предлогом. Ты должен попросить ее, купить или вызвать хозяина на бой и отбить ее в честном поединке. Но воровать нельзя. Это позор.
– А «отбить» – это уже грабеж, – внезапно парировала вполне нормальным голосом Юлиана. – За него, между прочим, тюрьма на втрое больший срок, чем за воровство, полагается!
– Тюрьма? За честный поединок? – не поверил своим ушам Битали.
– Ты еще дуэльный кодекс вспомни! Парень, дуэль – это умышленное убийство. Гильотина без вариантов. Франсуаза, скажи честно, твой парень провалился к нам из Средневековья?
– Давайте я вам еще один фокус покажу, свой любимый, – поняв, что почти выдал себя смертным, Кро полуобнял девушку, отступил с нею к каменному забору, над которым покачивались ветки могучей, старой, как сам забор, яблони. – Отвернитесь, сосчитайте до трех и можете повернуться снова. Только вместе. На раз-два. Р-раз…
Гаспар с Юлианой послушно отвернулись.
– Онберик! – Битали пронзил стену и нырнул в нее, за талию утягивая за собой Франсуазу. Растолкал плечами какой-то кустарник, растущий вплотную к забору, и тут же закрыл рот девушки крепким поцелуем.
– О-охренеть! – послышался за забором восхищенный возглас. – Где они? Ты чего-нибудь видишь? Франсуаза-а-а!!!
Франсуаза гладила Битали по голове, целовала и отвечать не собиралась.
– Как же он это делает? Я всегда думал, что такие фокусы – это телевизионный монтаж! Может, тросы? Подъемный кран…
– Ага, Франсуаза подъемный кран тут спрятала и весь вечер нас с тобой ждала, чтобы пошутить перед сном! Ладно, пошли. Ничуть не удивлюсь, если она уже дома кроватку расстилает. Однако нехилого она себе хахаля отхватила, есть за что держаться. Я поначалу думала, он не от мира сего… А он и вправду с проворотом…
Голоса удалялись и вскоре затихли.
– Теперь я понимаю, почему посаженные тобой цветы никогда не увядают… – прошептала девушка. – Тоже фокус?
– Этот фокус называется «любовь». Они будут цвести вечно, пока я жив и пока люблю тебя, Франсуаза.