И началось то, что началось. Мира с тех пор — уже не было ни дня.
Он знал о националистах, знал о том, чего и они хотят и даже наладил связь с их руководством. Правила были простыми — вы не трогаете нас, мы не трогаем вас. Вы не покушаетесь на власть, не требуете передать власть вам, отстранить от власти кого-то в центре — а мы не замечаем, что у вас на руках полно оружия, что вы создаете базы подготовки, что рэкетируете бизнес. Это была типичная реакция властей последнего времени — если есть что-то такое, что не угрожает тебе лично и с чем можно как-то сосуществовать — в отношении этого ничего не предпринималось до тех пор, пока было возможно, образно говоря — пока стул под пятой точкой не начинал дымиться. Хорошее… плохое… не важно.
За это — его и ценили. И настоящий и и. о. Он не боялся испачкаться как в грязи, так и в крови, когда это было нужно.
Вот только сейчас — на кону стояло несоизмеримо большее. И он прекрасно это понимал.
В девяносто шестом во время операции Джихад никто не смог принять на себя ответственность, никто не захотел принять на себя ответственность — и вместо победы мы получили новую войну, которая идет до сих пор.
В две тысячи четвертом, никто не захотел принять на себя ответственность за произошедшее в Беслане, дело перепоручили чеченцам. Басаев остался жив и совершил новый террористический акт, его появление дестабилизировало весь регион и обесценило пот и кровь последних пятнадцати лет.
Сейчас — группа людей, ни один из которых не мог и не хотел брать на себя ответственность — сгрудилась перед пультом управления в ожидании неизбежного.
И тут — он понял одно. Ответственность — должен принять на себя он. Лично он — если больше некому…
Если он это сделает — Россия выживет. Если нет — умрет.
Русский из Чечни — он верил в Россию неизмеримо больше, чем простой работяга из средней полосы, для которого слово «патриотизм» не могло вызвать ничего кроме раздраженного мата. Иначе было нельзя — там, где он жил. Только вера — позволяла ему оставаться в живых до сих пор.
Под пиджаком — в специальной кобуре у него ждал своего часа автомат Беркут. В левом кармане, в который вшита кобура — лежал Глок-18. Патрон в патроннике, выхватил — и стреляй.
Да. Так будет правильно. Иначе все. Что он делал, все жертвы, какие принесли он и его друзья — напрасны. Кто-то должен, наконец, взять все на себя.
И это будет он.
— Лидер — общий, лидер общий. Общая проверка, общая проверка. Не подтверждать.
Отданный им приказ означал то, что все сотрудники безопасности (кроме личных прикрепленных) должны принять участие в проверке объекта, на котором они находятся. Двери, окна, лифты, комнаты — все. Это был совершенно оправданный и правильный приказ.
Вооруженные автоматическим оружием сотрудники направились исполнять приказ. Остались только личные прикрепленные.
В долю секунды Теплов отрепетировал в уме все, что он сделает потом.
Пилой по нервам резанул ревун — спутники раннего предупреждения о ракетной опасности зафиксировали старт ракет в Монтане, с одной из трех оставшихся от холодной войны ракетных баз Стратегического авиационного командования. По данным разведки — ракеты с этой ракетной базы были нацелены на цели в России.
Пора…