Они рванули через самый ад. Через северную часть Могадишо, кишащую боевиками. По непроезжим дорогам на белой, хорошо заметной машине. Их несколько раз обстреливали из автоматов, возможно и из пулеметов — спасло то, что машина была бронированной, а боевики спали, многие — обкурившись бума или нажевавшись ката. Со связью у боевиков было плохо, с дисциплиной тоже, за время стояния на одном месте все изрядно подразложились и в бой спросонья особо не рвались. В одном месте они попали в тупик и к счастью, их не заперли в этом тупике огнем. В другом месте — по ним выстрелили из гранатомета, но очень неточно…
Только выскочив в самостройные районы — районы жилищ, построенные на окраине города беженцами из всего, что попадет под руку — они поняли, что прорвались. Радоваться было некогда и не было никаких сил, чтобы радоваться. Всех трясло, у всех, кроме Стю были остановленные бронежилетом попадания, у Джека было попадание в спину и ранение руки, к счастью — не слишком серьезное. Стю помог ему, использовав перевязочный пакет и вколов препарат, который позволял оставаться на ногах еще какое-то время. Сам майор тоже проглотил пару таблеток, не вылезая из-за руля. Он гнал машину подальше от Могадишо, стремясь как можно сильнее разорвать расстояние между ними и этим городом, пока боевики и пираты не сообразили, что к чему и на них не началась облава…
Негр — профессионал, раненый в обе руки и с четырьмя попаданиями в бронежилет — какое-то время сидел молча, зажимая раны — он понимал, что ему тоже не стоит оставаться в Могадишо и чем дальше его вывезут от этого города, тем будет лучше. Стю не знал его и просто держал под прицелом пистолета — а вот майор знал. И как только негр счел, что они удалились от города на достаточное расстояние, он решил начать разборку.
— Какого хрена!
— Заткнись, урод — дружелюбно посоветовал Стю.
— Заткнись?! Вы хоть понимаете, что натворили, козлы…
Майор Хогарт резко нажал на тормоз. Вышел из машины, обошел ее, вытащил агента ЦРУ, начальника станции в Харадере с известными документами прикрытия на имя Тома Марковича из машины…
— Что ты сказал?!
— Какого хрена вы творите, ублюдки! Кто санкционировал это дерьмо!?
— Какого хрена?! — майор не мог поверить своим ушам, он даже не стал его бить — ты говоришь, какого хрена?! Мы просто выполняем твою долбанную работу!
— Мою работу?! Да ты только что обосрал пять лет моей работы!
— Что?!
— То! Шакур — был моим активом, понял ты, придурок?! Ты только что убил лучшего моего актива, козел!
Майор не понял, о чем речь — с ходу.
— Какой актив?! Ты о чем?!
— Такой! Кто это санкционировал?! Кто тебя послал?! Какого черта, ты забыл о том, что операции надо согласовывать?!
— Я здесь сам по себе, забыл? Я больше не работаю на государство.
— Твою мать! — вулканической яростью взорвался ЦРУшник, он просто кипел и даже ранения его не особо беспокоили — кто тебя нанял?!
— Считай, что никто.
— Так ты…
— Этот парень, Шакур сделал то, чего не стоило делать. Мы его наказали.
— Подожди-ка. Так ты и в самом деле не от МИ-6?
— Я же сказал в Харадере, я больше не работаю на государство. Хватит с меня этого дерьма.
— Господи боже… — ЦРУшник привалился к машине, руки висели, кровь все еще сочилась — господи боже…
— Сэр, о чем он говорит? — спросил Лучник, выходя из машины.
— О чем я говорю?! — заорал ЦРУшник, не обращая внимания на боль — парни, да вы только что огребли большие неприятности на свои задницы! Шакур был нашим агентом, он работал на нас последние семь лет, на нем строилась вся работа в этой долбаной стране! Мы помогали ему нарастить силы для того, чтобы он сдерживал экспансию исламских экстремистов, поддерживаемой саудитами и Аль-Каидой! Мы планировали, что в будущем он возьмет под контроль все Южное Сомали и будет сам справляться с бандформированиями исламистов! А вы отбросили нашу работу на пять лет назад, сукины дети!
— Этот парень был пиратом. Он похищал и убивал людей.
— И что?! Включи мозги! Здесь ни хрена нет парней, которые помогают перейти старым леди через улицу и жертвуют на церковь. Шакур был самым умным и удачливым из всех, он консолидировал под своим началом разрозненные пиратские группы и был почти готов к тому, чтобы побороться за власть в стране! И он никогда не переметнулся бы к исламистам, потому что чертов Союз Исламских судов казнил его брата!
— А то, что он убивал граждан западных стран, тебя никак не касается?!
— Ты идиот! Нельзя приготовить яичницу, не разбив яиц. Скольких он убил? Пять? Десять? Двадцать?! А если нам придется повторно входить сюда и разбираться с Аль-Шабабом — погибнут сотни! Сотни американских солдат, наверняка и британских тоже! Чертовы придурки! Чертовы рыцари, твою мать!
Майор оперся на капот машины. В голове — перемешались все мысли.
Все обрывки, разрозненные кусочки информации — сложились в картинку, линии разлома идеально подошли друг к другу. Так вот чем объясняется странное бездействие не только американского — но и британского флота в регионе! Так вот чем объясняется то, что людям, захваченным на яхте пиратами, не пришли на помощь морские львы, спецназовцы ВМФ США, хотя до этого — они чрезвычайно эффективно разобрались с ситуацией с заложниками на Алабаме. Так вот чем объясняется тот факт, что пиратам продолжали платить выкупы и эти суммы все увеличивались и увеличивались…
ЦРУ решило бороться огнем с огнем. Обратный пал — навстречу идущему лестному пожару поджигают какую-то местность и огонь останавливается — потому что пищи для него уже нет, все впереди выгорело. После того, как в восьмом году — весь юг и центр Сомали объединили исламисты, действующие от имени Союза исламских судов — в ЦРУ решили, что так быть не должно, нельзя допустить появления контролируемой исламистами стране в районе Африканского рога. Союз Исламских судом, чрезвычайно жестокими мерами подавивший пиратство и бандитизм, свергли при помощи международных сил, в основном — силами армии Эфиопии, за которой стояли не русские или китайцы, как предполагалось — а ЦРУ США! Затем — ЦРУ создало ситуацию, при которой религиозно мотивированный экстремизм — подавлялся криминально ориентированными сообществами. И в самом деле — какой смысл воевать за Аллаха, по пять раз в день вставать на намаз — когда можно заниматься пиратством, разбоем на земле, торговлей наркотиками, работорговлей — и зарабатывать неплохие деньги! Уголовники — как инструмент борьбы с исламским джихадом, с исламской угрозой, с исламизацией целых регионов.
Да…
Обе стороны — соблюдали некие правила игры. Британский и американский флоты — не столько боролись с пиратством — сколько прикрывали побережье Сомали и не давали по-настоящему бороться с пиратством другим государствам! Одновременно — они производили своего рода естественный отбор! Кто договорился, о чем нужно — тем дают работать, бандитствовать, пиратствовать, захватывать суда. Кто не договорился — тех преследуют и уничтожают. Деньги на существование все разрастающихся пиратских группировок — дает не ЦРУ, что чревато расследованием и скандалом — а страховые компании. Одновременно с этим — отставные американские и британские силовики получают работу по сопровождению судов в опасных местах, работенка — не бей лежачего и оплачивается хорошо. Торговцы оружием — снабжают пиратов все более современным оружием, у них появляется боевой опыт. И тот, кто стал пиратом, почувствовал вкус шальных денег — исламистом уже не станет никогда. Именно удачливый пират — а не шахид — стал образцом для подражания целого поколения молодых сомалийцев.
В свою очередь — сомалийцы при захвате судов старались обходиться без крови, никого не убивать. Охотно шли на контакт и получали деньги. И конечно — на земле противодействовали исламистским группировкам, претендующим на контроль над страной.
Ну, иногда бывали, конечно, эксцессы. На что в Лэнгли и в Песочном доме пожимали плечами и говорили — нельзя приготовить яичницу, не разбив при этом яиц.